五天之后，鲜卑军马果然如期而至。

鲜卑原本是居住在大兴安岭森林深处的渔猎部族，与草原游牧人一样，拥有快马弯刀，强弓利箭，擅长骑兵突驰。现在，他们的队伍就立于城外，只见数千铁骑兵排成数十个小方阵，在城下一字摆开。从城头上望去，但见旌旗蔽日，刀枪如林，人强马壮，端的是如火如荼，声势浩大。

西晋末年，鲜卑慕容部首领慕容廆趁乱起兵，自称鲜卑大单于，并得到辽东一带汉族士人拥戴，将大棘城定为国都，占据辽水流域，称雄东北。北方大乱，东晋南迁后，为了笼络慕容家族，便册封他们的单于为燕王，历史上称为前燕。但燕国鲜卑并不臣服于东晋王朝，实际上是个异族强权。此刻，随着慕容儁大破冉闵，解除了中原对其威胁之后，他决定抛弃东晋旗号，僭位称帝。而称帝前做的最后一件事，就是以追杀魏国残兵为由，趁势夺取东晋朝江北的财富和人口，表示自己和东晋从此彻底撇清一切关系，为称帝造势。

燕军主将慕容评骑在高头大马上，他身材本就高大壮硕，披挂上金甲银带，在阳光照耀下，周身金光闪闪，仿佛天神般威风凛凛。在他的身边，在其阴暗的背影下笼罩着一人，虽然也是披盔挂甲，但吊睛鼠须，样貌猥琐，杵在那里犹如慕容评的狗腿跟班。此人是上谷郡汉人侯龛，现在正充当慕容评的军师谋士。

慕容评命部队在海陵城外一箭之地堪堪停步，随和竖起一对豹子眼，将城廓上下左右细细看了一遍，随后哈哈大笑道：“好一座齐整肃穆的金城汤池啊，果然是铜墙铁壁、坚不可摧，端的是巍峨壮丽，可惜这只是对豺犬豚鼠而言。”

“定南将军......”侯龛小心翼翼凑过来说道：“这海陵城虽小，但属下得到探马情报，那守将匡孝原是晋朝苏峻手下的一员猛将，虽然现在已不见容于朝廷，但麾下仍有五千忠心耿耿的部属。况且我看那城廓虽然简陋，但最近明显经过了一番加固，城壁上有许多颜色深厚的灰泥，一眼便可看出是刚刚加厚了的。而且城上还增加了很多木质城楼，显然敌人为守城已经精心准备了一番，定南将军对此不可不防。”

慕容评冷笑道：“季荣（侯龛的字）多虑了，量此小城，不过是一座简陋破败的土地庙，再怎么装饰修葺，也搞不成太极殿。我大燕军勇猛无畏，先前那么多高城大阜都拿下来了，要攻克这个小土丘，还不是跟探囊取物一般简单。”

侯龛想了想，又劝谏道：“将军阁下，属下刚刚从侦骑那得来探报，据说几天前曾有一支晋朝兵马来到海陵城外，带兵将官是晋朝廷新任的游击都尉，姓丁名晓武，字方雷者，他们本是来攻打海陵，平息苏家军叛乱的，没想到最后竟然被匡孝说动，进入城内助其一道防守。眼下海陵城内多了好几千号人，平白增加了不少力量。而咱们麾下总共六千兵马，数量上比敌方只少不多，属下恳请将军切莫轻敌。”

“哦？有这等事？”慕容评微微皱眉，脸孔板起，“谢安那厮对此有何举动？”

侯龛道：“北府军呆在东面二百里外的通州，始终按兵不动。看来谢安那厮指望不上，他先前就在信中说，江北苏家叛军盘踞之地，可由我大燕国任意自取之，北府军绝不干涉。属下认为此举有两层意思，就是他既不会援助苏峻的叛军，也不会援助我大燕军，两不相帮。”

“这个老狐狸，真是奸猾至极。”慕容评咬牙骂了一句，随即却舒展了脸色，冷笑道：“晋朝的援兵，不过是些土鸡瓦犬，有个屁用。冉闵凶不凶狂？当年此人还在当后赵将军之时，便杀得晋军闻风丧胆，小儿夜晚也不敢啼哭。但我大燕军一出，冉闵立刻稀里哗啦一败涂地。所以，即便城中增加成千上万的晋军乌合之众，又如何能敌得过我们天下无敌的鲜卑大燕？况且人多了更好，我军这一路南来未遭遇丝毫抵抗，弟兄们没杀过瘾，手都闲出鸟来了，所谓刀不磨要生锈，咱们正好在此一战补齐，让大家伙都能沾沾血气。”

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