“交代？好，老娘来向你做交代。”荀夫人冷然说道：“你可知牢之救的那个叛军贼兵是谁吗？就是老娘的这名弟子。”她伸手指向旁边的谢丹凤，“老娘因为发现苏峻手下的悍将匡孝竟然率部离开了积石堡重地，向南往历阳方向前行，心中生疑，后又通过一些秘密渠道得知朝廷内部生变，因记挂社稷祸福，所以才特地带着一干人等尾随匡孝赶到江北。为了搜寻情报，我又派谢丹凤化装成叛军水军模样，混入韩晃军中见机行事。”

“后来韩晃战败，谢丹凤因和刘牢之见过面，现在又在俘虏中被牢之认出，在问明来意后，他才将丹凤释放，让他回去把情报告知于我。这就是牢之放走敌兵的真相，如果因此要判死罪的话，那老娘才是幕后主谋，你讲我们娘俩都杀了吧，杀妻诛子，方能显示你刘大将军的雷霆霹雳手段。”

刘建顿足叹道：“三娘，这是生离死别的残酷战场，你一个女子跟着搀和什么？还指示你的弟子，还有我们的儿子做这些危险事情，若是被别有用心的人侦知到了，那少不得会趁机在朝堂上兴风作浪，兴起一场大狱。如今咱们一家三口骑虎难下，多少只眼睛盯着我，他们巴不得让我这个散骑侍郎身败名裂，所以，牢之虽然是我的儿子，但也不能任其这么不明不白地走掉，这对咱们一家三口全无好处。”

“住口！谁跟你是一家？”刘牢之怒气冲天，指着刘建嚎叫道，“你要杀我的时候，难道顾及过一家人？你有什么手段就冲我来，不要为难我娘。”

刘建不敢声张，可薛夫人别看骂丈夫如此不留情面，但看到儿子对他恶言相向，却立刻阻止道：“牢之，别这样说。他再有不是，毕竟还是你的生身父亲，所谓打断骨头连着筋，这点事无法否认的。”

“可是，这人死脑筋就是不肯放我们走，这该怎么办？难道非要在此自裁，严正所谓的朝廷军纪，如此方能遂他的意？”经过了这许多风雨，刘牢之心中早把对方当做了自己的仇敌，因此不明白母亲为何骂了那么久，却还要回护仇人，是以不服气地叫道。

说也凑巧，正在众人僵持不下之时，忽然辕门外飞跑来一匹快马，马上乘者看打扮是一名侦查斥候，他疾风闪电般冲到高台前，旋即滚鞍下马，向刘建报告道：“启禀侍郎大人，前方东北江面上不知如何竟出现了一艘走舸，而后面竟还有十余艘船正在追赶，看样子它们都是祖约叛贼的船只，我军对此如何定夺，还望大人拿个主意。”

“哦，敌船自相追逐，难道是有人想弃暗投明？”刘建自言自语说了一句，旋即吩咐道：“传我将令，水寨中三十艘舰船立即组队出动，沿江监视，随时听候新的指令。”

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