锦澜动了动眼皮子。静静地听她说。

尚嬷嬷眼中已有掩饰不住的嘲讽：“长公主真正打算的。是将姑娘们送入宫。为今上冲喜。若是今上身子康愈。叶家自然便能锦上添。若是入宫冲喜的叶家女只怕会伴驾而去。有了这一茬。新帝继位。也会念着叶家。念着长公主的好。”

锦澜心里大惊失色。可转念一想。又觉得虽是意料之外。却也在情理之中。

老祖宗一开始便费了那么多心思。又是安排太医。又是送衣裳首饰。还有方方面面的明言暗语。显然就不是件简单的事。身为亲生祖母的老太太都不见得会待她如此厚亲。更何况一个从未见过面。又有众多孙子孙女的本家老祖宗。

进宫伴驾。她记得前世今上的病一直不见好。强撑硬拖着。还是在大周三十七年驾崩了。如今。大周三十三年秋分。还有三年余数月的时间。

不能进宫！锦澜抓着茶盅的小手缩紧了几分。同时也对老祖宗的手段感到阵阵心寒。即便是旁支。那也是叶家的血脉啊！

她望着尚嬷嬷。神色添了几分沉重。

终于能打动二姑娘了！尚嬷嬷眼里闪过一丝欣慰。继续趁热打铁。“奴婢虽跟着长公主出了宫门。可到底是宫里的人。多少知道些旁人不好自己的事儿。且对京城的府邸也十分熟悉。更难得的是同留的丫鬟婆子们关系算是融洽。”

锦澜的宛如葱白的指尖摩挲着茶盅上秀雅的木芙蓉。尚嬷嬷拥有的。恰恰是她最迫切得到的东西。那便是灵通的消息渠道。

“奴婢求姑娘想法子将卖身契从老太太手里拿过来。并非立即便自赎出府。只是想着到了必要的时候。能请姑娘高抬贵手。”

“嬷嬷。即便在老祖宗身边。你也动了这心思吧？可否能告知缘由？”锦澜放下了手中的茶盅。表情平静。那卖身契应该是老太太还在京城的时候。便拿在手里了。只怕是尚嬷嬷做了什么事惹得老祖宗动怒。这才打发得远远的。眼不见为净。

她的态度让尚嬷嬷微怔。半晌才艰涩的道：“奴婢。是为了一双儿女。”

锦澜有些意外。入宫后。唯有熬到二十五岁方能出宫。尚嬷嬷的摸样看起来不过三十出头。即便是跟着长公主提前出宫。可婚姻应该是由老祖宗钦点。儿女也会留在府邸里当家生子才对。即便她一人拿回了卖身契。也无法带走家里人。怎说是为了儿女？

尚嬷嬷没有遗漏锦澜眼中闪逝的疑惑。她苦笑两声。道：“奴婢原本是苏州姑苏人士。虽家贫。但也是清清白白的人家。年幼时曾无意中拜了宫里尚衣局的绣娘为师。后来成亲生下一女一子。靠着给人缝缝补补。加上绣些香囊扇套之类的小玩意儿补贴家用。日子倒也过得去。”

“不想一日。有人看中了奴婢手中的技艺。强行要买下那套针法。奴婢婉拒。却从此惹祸上身。”想起十多年前发生的事。尚嬷嬷仍觉得历历在目。抹了抹悄然溢出的泪水。接着道：“那人是姑苏城中开成衣铺子的老板。听说和知府颇有交情。有钱有势。寻了不少泼皮。不但打了奴婢家那位。就是连半大的孩子也要动手。最后一把火。将那两间破瓦房烧了个精光。”

“后来实在没法子。便上京投靠师傅。奴婢家那位带着孩子暂且壁到亲戚家。说了过个一年半载在回来。可没料到这一分。便是十三年。自打跟着长公主出宫后。奴婢时时托人回姑苏打探。都说当家的病死了。女儿和儿子也走丢了。奴婢当年便哭坏了双眼。再也捏不住针。才在长公主府里当了个教引嬷嬷。”

尚嬷嬷说罢咬了咬牙。俯身给锦澜磕了个头。“奴婢此生最大的心愿。便是能寻到走失的亲骨肉。因此才想自赎出府。”接着抬起头。泪如雨水哗哗落下。“奴婢知错了。不该冒犯姑娘。可求姑娘看在奴婢思儿心切的份上。且饶了奴婢这一回吧！将来奴婢定会为姑娘供奉长生位。立功德牌。吃斋念佛。求菩萨保佑姑娘一生富贵荣华。长命百岁！”

锦澜怔怔的看着尚嬷嬷凄楚的泪眼。脑海中蓦然浮现出母亲的摸样。当初醒来第一次见到母亲时。也是这般眼神。含着期盼却透着更多的苦楚。

她长长的叹了口气。“嬷嬷。你起来吧。”语气中多了一丝难以察觉的柔和。

“姑娘”尚嬷嬷略微红肿的双眼一亮。“你答应了？”

锦澜既不摇头。也不点头。而是一副若有所思的样子。

没有尚嬷嬷想像中的同情、怜悯或是感动她有点吃不准了。可又不敢多说。万一挑起二姑娘的不虞。岂不是搬起石头砸自己的脚？

锦澜思忖片刻。眨了眨酸涩的眸子。道：“你先下去吧。”

尚嬷嬷心有不甘。却只得强忍着。点了点头。抹去脸上的泪水。才行礼退了出去。

翌日。锦澜一起身。梳洗过后便带着挽菊和唐嬷嬷。前往嘉裕堂给老太太请安。

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