五十八 噩耗

星子不敢入眠，靠在床头稍稍打了个盹，估摸时辰，已近五更。 星子知道，父皇只让他昨夜回来休息，可没说今日不用进宫请安。来不及处理双手和膝腿的伤势，星子又强撑着沐浴更衣，赶在辰旦早朝前进宫问安。</p>

辰旦仍在怀德堂中，见星子去而复返，脸色比昨夜略好了点。待他礼毕，仍是关切地问道：“丹儿，你还腹痛么？真的不要太医来瞧瞧么？”</p>

星子笑容天真无邪，如照进沉沉大殿的一缕明亮阳光：“儿臣都已说了，只是积食而已，现已经全好了，哪用得着父皇三番五次地垂问？”</p>

辰旦亦笑了笑，吩咐御膳房做几样可口的粥品点心来，为星子暖胃。星子恭送辰旦出殿上朝，便到殿外的侧室中，御膳房已送来了早膳。星子这些天昼夜不息，用膳时陪着辰旦，也是食不甘味。此时终于可以静静坐下，一勺一勺慢慢喝下两碗热粥，腹中有了些许暖意，精力也似恢复了几分。父皇这回是算过关了？还是有更沉重的责罚等着我呢？回想昨夜毒发的情形，星子满怀歉疚，他怎样罚我也是应当，我终究是欺骗了他……</p>

不久，辰旦早朝回来。星子一如往常跪在宫门迎候，辰旦即令平身。星子站起，见一向喜怒不形于色的辰旦竟然笑逐颜开，不由诧异：“陛下今日有什么喜事么？”</p>

“确实有一件喜事，回头再与你说。”辰旦看了眼星子的双膝，吩咐英公公，“带他去上药吧！”</p>

上药？这场凌迟般的漫长折磨总算是捱过去了么？星子不知是否应该庆幸。照父皇的性子，期盼他原谅或认同都只是奢望，那是自己支撑不住的可怜样子让他于心不忍了？还是人逢喜事精神爽，父皇今日一开心，就不再计较我的违逆了么？究竟是什么事让他喜上眉梢呢？</p>

星子茫然道：“谢陛下恩典。”辰旦摆摆手，示意英公公带他下去。望着星子步履僵硬的背影，辰旦终于轻轻地叹了口气。</p>

进了殿外侧室，英公公奉上盖了绛红色绸缎的精雕朱漆红木托盘，满脸堆笑道：“这是皇上赐给殿下的。”星子揭开红绸，托盘中是一只青瓷刻葫芦瓶，一只青玉粉彩六角小盒。星子拿起葫芦瓶，拔开塞子，一股药香夹着酒气溢出，显然是上好的药酒。星子重又塞紧塞子，打开那青玉盒子，却是一盒淡黄色的油膏。</p>

内侍服侍着星子躺在榻上，缓缓地卷起他的裤管，那双腿已肿得辨不出本来粗细，乌紫发黑的淤血布满了整个小腿，膝盖则已磨破了皮，渗出的血浸透了里裤。星子跪得久了，痛楚反而不太强烈。一名内侍倒了点药酒涂在伤处，便开始用力搓揉。</p>

那药酒甫一倒上，星子直如冰天雪地冻僵之人突然被拖到炎炎烈日下暴晒，刹那间剧痛如万针攒刺，忍不住惨哼一声。另一名内侍忙上前为他擦去额上汗滴，恭敬地道：“殿下，这药酒名为甘露，活血化瘀最是有奇效，初时略有些疼痛，请殿下忍耐片刻。”星子痛得死去活来，满头大汗，好容易上完了药，稍稍活动下双足，果然自如不少。</p>

星子松一口气，内侍又仔细地用油膏涂上星子被烛泪烫伤的手背和手指。那油膏亦是专治烫伤的，不久双手便觉清凉。怕药膏弄污衣衫，星子仍是戴上双白绸手套。英公公等内侍服侍完毕，又殷勤叮嘱道：“殿下，这药酒与药膏老奴会派人送到殿下府上，每日早晚各上一次药，不用几日就会全好了。”</p>

星子称谢，重回到怀德堂正殿，向辰旦谢恩。辰旦方阅罢一份奏折，正沉思着什么，忽听见星子动静，便抬起头，似笑非笑地望着他。星子甚少见辰旦这种古怪神情，心跳倏然加速：“父皇有什么事么？”</p>

辰旦笑着让星子平身：“丹儿，你来得正好。朕不是说了，今日有件喜事要告诉你么？”唤星子到身边，拿过一份奏折递给他，语气欢欣，“你看看这个。”</p>

星子疑惑地接过，心头打鼓。他近日在御书房值日，辰旦有时也会给他看几份折子，讲一些朝政知识，但星子对辰旦所为大都不能苟同，此时见辰旦欢喜，父皇的喜事，对我而言，未必是什么好消息……</p>

星子翻开奏折，一目十行匆匆地扫了一遍，却顿时天旋地转，差点一头栽倒在地上！刹那间，四周一片昏黑，如子夜提前来临，眼前唯有千万颗金星飞舞，耳旁一阵阵轰鸣，整个世界已轰然倒塌……原来那折子却是地方官员所上，说日前派出大批精锐人马剿匪，已踏平了反贼的巢穴桐盟山庄，官军势如破竹，大获全胜，杀死反贼若干，生擒若干，云云。</p>

星子死死地盯着那奏折，慢慢的，“桐盟山庄”那四个字又于黑暗中渐渐变得清晰，每一笔每一划都犹如鲜红如火的烙铁，烙上双眼，烙上五脏六腑，剧痛难当。星子的身体不受控制地不停颤抖，如秋风瑟瑟中飘飞的枯叶。</p>

良久，星子眼一闭，手一松，奏折无声无息地落在地上。星子不由自主向前一倒，却碰翻了御案上的玉瓷茶盏。哗啦一声脆响，茶盏摔在坚硬的地砖上，碎成千千万万，茶水溅了星子一身。星子恍然不觉，低头怔怔地望着那满地的碎片，便如看着自己此刻的心。</p>

有内侍急急过来收拾，辰旦摆摆手，示意他们全都退出去。待空荡荡的殿内只剩了父子二人，辰旦离座起身，拾起那封已被茶水打湿的奏折，站在星子面前，逼视着他：“怎么？丹儿你竟然不高兴么？”辰旦的声音冷了下去，如寒冬凄厉的风声在殿堂内回响。</p>

星子缓缓地跪下，直挺挺地跪在辰旦面前，跪在那千千万万的碎瓷片上，尖锐的碎瓷齐齐扎入星子多日来饱受折磨的膝盖和小腿，霎时涌出无数细小的血珠，将那雪白玉瓷染成鲜红，星子却感受不到一点痛楚。“箫尺……大哥呢？”星子艰难地挤出这几个字，声音喑哑如粗粝的沙石，竟不似自己发出来的。</p>

辰旦听他仍叫箫尺大哥，气得抬起一脚，狠狠地踹在星子前胸。星子被踹倒在地，呼吸之间肋骨如断裂般地痛，却复撑起来，仍是规规矩矩地跪好。辰旦瞪着他，气得全身发抖，皇冠冕旒垂下的串串宝石叮叮作响，拳头攥紧复又松开。一臣尚不事二主，你是朕的嫡子，朕待你仁至义尽，胜过当年周公吐哺，你却始终对朕三心二意，与那反贼箫尺纠缠不清，是可忍孰不可忍？</p>

半晌，辰旦厉声道：“匪首脱逃，尚在追捕中，但落网也不过早晚的事！你还想心存侥幸么？你以为你不招，朕就奈何不得这帮反贼了？蚍蜉撼树，螳臂挡车，岂能对抗朝廷天威！时至今日，你难道仍执迷不悟，还要为反贼求情？”</p>

星子用力地咬住下唇，直咬得唇破血流，口中尝到腥咸的滋味，方垂首低声道：“臣不会为他求情，只是不能忘恩负义，”顿了顿又道，“人非草木，孰能无情？臣只愿与之同罪！望陛下恩准！”</p>

辰旦见星子这样说，反而冷静下来，有些后悔方才的失态。赤火国远征西突厥在即，攘外必先安内，箫尺巢穴覆灭总算让辰旦去了心头之患。他即位以来，国内也有过数起暴乱，但皆不成气候，多是尚在萌芽之中就被扑灭，箫尺这次也不例外。照理说，捷报传来，辰旦本应在意料之中，不至于喜怒于色，但辰旦一想到星子自幼受了箫尺蛊惑，误入歧途，离经叛道，至今不思悔改，且星子心中对叛贼的尊重依赖，更胜过对朕这父皇几分，辰旦直如鲠在喉，如芒在背，浑身皆不自在。</p>

辰旦今日得了奏报，即刻告知星子，一则是试探他的反应，二则也是要他认清形势，亡羊补牢，犹未为晚。星子竟丝毫不加掩饰，甚至不屑求情，只恳求与逆贼同罪，全然不将父皇朝廷放在眼里。辰旦虽怒不可遏，可究竟不愿弄巧成拙，父子决裂并不是他此时想要的结果。</p>

静默良久，辰旦终于压下火气，长叹一声，亲手拉星子起来，见那深色的裤管已是血迹斑驳，方才朕赐的上好药酒全白费了，辰旦恼怒之中又夹着丝丝心疼。</p>

辰旦怒斥道：“忘恩负义？丹儿，你年纪尚轻，阅历尚浅，善良天真，不懂得人世间的险恶。那箫尺本是逆贼之子，漏网之鱼，早就存了不轨之心。他与你素昧平生，只因为知道你的身世，才处心积虑，故意与你结交，施恩于你。那些所谓的情义，不过是利用你欺骗你的伎俩罢了！”</p>

星子听他说到“利用”二字，忽想起叶子流韵子扬，不禁瑟缩了一下。到底是谁利用谁呢？我确实年纪尚轻，阅历尚浅，但箫尺大哥会利用我么？与箫尺大哥相识共处的一幕幕往事错杂眼前，清晰如在昨日……第一次见到大哥我才六岁，懵懂无知，他帮我要回了麒麟玉锁，但十年间他从未主动去追查过。他不知我身世时，待我如兄弟，他知道我身世后，却绝袂而去……临别时箫尺那满背的血渍鞭痕浮现，愈来愈深的痛楚弥漫胸间，大哥光明磊落义薄云天，这份超越血缘的深情厚意，父皇永远也不会懂更不会相信……但此时此刻，与皇帝分辩反驳又有何益处？星子唯有深深地缄默。</p>

辰旦见星子不言不语，放缓语气，语重心长地道：“丹儿，你不要一叶障目，不见泰山。这世上，唯有朕，才是你血脉相连的至亲之人，朕给你生命，也会传你江山。朕剿匪灭贼是为了你好，他叛的是朝廷，夺的是皇位，覆的是社稷，那容得一味心慈手软？就算你坐在朕这位置上，他就会偃旗息鼓，倾心归附了么？朕要为你扫平这天下，留给你一个太平清明的和谐盛世，你难道竟不明白父皇的良苦用心么？”</p>

星子只盯着自己的脚尖，听若不闻。若我在父皇的位置上？若我真的即位为帝，大哥要这江山皇位，我甘愿拱手让出，何须大动干戈？他必会是名留青史的一代明君，我愿意倾心归附于他，一生无憾。只是，他现在在哪里？在哪里？</p>

比奇屋 www.biqi5.com