那淤青渐渐变成深紫，啪的一声轻响，霎时一股鲜血流出，如冷凝的调色盘中忽加上了一抹朝霞般的嫣红。星子仍是闭着眼睛，索性撤了全身功力，只凭血肉之躯承受着那一下下的重击，察觉有温热粘稠的液体流出，那是血，是来自那宝座之上的人的血，这血在自己的血脉中已流动了十六年，今日便这样一滴滴流尽，当是还了他吧！</p>

杖击的钝痛漫无尽头地层层叠加，竟越来越尖锐鲜明，如刀割火烧一般，又象是一勺勺滚烫的热油浇在身上，活生生地撕扯下一层层皮肉……行刑过程中，紧闭的石室内除了棍棒落下的沉闷声响，伴着血液滴在地上轻微的滴答声，再没有别的声音，甚至听不到星子的喘息声。刑架上的少年从臀到胫，已是一片血肉模糊，不象是棍棒打过，倒象是被乱刀剁成的一片红白相间的碎肉。</p>

良大人时不时的问一句：“招不招？”破锣似的声音回荡在密室中，大煞风景，星子很想跳起来让他闭嘴，却终于什么也没做。一次又一次，良大人照例停下讯问，星子照例不置一词。良大人有点心虚了，他审过的人犯无数，死硬顽抗的也见过不少，但象这般安静隐忍的却是头一次遇见，仿佛生与死、身外的一切都已与他无关……</p>

已经不知打了多少，六十？七十？这种讯杖与责罚朝臣的廷杖规格相同，平日若廷杖四十、五十，体弱者便毙于杖下，捱过百杖的几无其人。辰旦坐在上面旁观星子受刑，从头到尾一点动静全无，便有点恍惚，这到底打的是个活人还是一段木头？没有惨叫呻吟，没有挣扎哭喊，连手指头都没有动一动……他不会是死了吧？辰旦一惊，正要令人查看，却见烛光映着他额上明晃晃的一片，汗珠正一点点落下，辰旦暗舒了一口气，却又更添了几分恼怒，他宁可受这样的苦楚，也要维护那帮反贼！何况他已明了自己的身世，既然是皇室血脉，若是敬奉君父，日后这万里江山还不是他的？他却如此忤逆，处心积虑要与朕作对！辰旦的脸色冷了下去。</p>

又打了二三十下，良大人暗想，这样打下去不是办法，须得另换一种拷讯之法。这回停下时，良大人令侍卫于墙角的大缸内盛了一碗冷水，喷在星子脸上。星子软软地搭在刑架上，如砧板上任人宰割濒死的鱼，身下是一滩滩血迹。失水失血过多，已让他几乎虚脱。冰冷的刺激中，星子缓缓地睁开了眼，此时却已不觉得疼痛，整个人飘飘忽忽地似在半空，我是要死了么？皇帝还在吗？星子费力地抬头，模模糊糊望向前方，隐隐可见辰旦仍端坐堂上，星子深深地吸口气，辰旦那轮廓分明的面庞渐渐变得清晰，自己和辰旦竟如此相像，原来他给我刻下的烙印是天涯海角岁月沧桑都不可改变的，星子认命地叹息，就这样，看他最后一眼吧……</p>

辰旦也一眨不眨地对视着星子的蓝眸，不知是太痛苦还是太虚弱，这双蓝眸罩上了一层薄薄的雾气，象是价值连城的蓝宝石蒙上了淡淡的灰尘。但这眼眸中却没有恐惧，没有祈求，只有苍茫迷蒙，象是暮色笼罩着远方的荒野，再不见一点生命的希望……辰旦忽然明白了，他是……是想求死！</p>

辰旦一时又惊又怒，见此情形，凭他作为君王和父亲的直觉，星子若拿定了主意不招，恐怕斧钺加身，火海刀山，也是不会吐露一个字的。对他这种强硬，辰旦不知道是该恨还是该赞。而他这样温顺受刑，竟是为了要死在朕的面前！这般酷刑拷打，竟遂了他的意了？复想到星子方才的那句“是你的，都还你。”他是要把命还给朕么？他竟能如此决绝悖逆，丝毫不念父子人伦天理？</p>

忽见星子灰白已无血色的嘴唇微微地蠕动了几下，象是有话要说，辰旦忍不住站起身，快步走到他面前：“你要说什么？”心头点起些许冀望，他终于肯招供了么？</p>

“皇上……”星子眼神迷蒙，声音若断若续，似一缕细细的丝线飘荡在空中，“我在想，我娘是什么样子？能告诉我么？”辰旦一愣，半晌方回过神来，他口中的娘是指的王妃央姬，也即是追封的孝端皇后。却听星子又道，“不过，我很快就会见到她了……是我害死了她，我要当面向她请罪……皇上，我娘是什么样的？她是不是很美……很温柔善良？”</p>

星子茫然失措的神情，如野外迷路的孩子，无依无助，蓝色的眼眸中有细碎的光芒闪动……辰旦这些年来已很少回想当年的结发妻子，此时忽闻星子问起，那柔弱凄美的女子的影像已是模糊，恍惚间似乎与眼前的星子重叠一起，那眉眼之间带着几分哀愁几分悲戚。忽然，两滴清亮如珠的眼泪从星子的眼眶中滚了出来，他哭了？他竟然哭了？</p>

辰旦从未想过，比烈马更桀骜不驯的星子会当着他潸然落泪，不由失神，是恨？是怜？一团乱麻，理不清自己的情绪，凝视着星子朦胧泪眼，辰旦无法再令刑讯，只冷冷地道：“想见你娘？想死却没那么容易！既然你知道自己罪孽深重，还要行此大逆不道之事，宁死也不知悔改？”</p>

星子与皇帝之间的对话，旁人自是听得一头雾水。辰旦转头对良大人道：“今日暂且到此，朕须回宫去了。明日再审。务必留下活口。”顿了顿，怕星子神志不清中吐露秘密，又道，“不管他招了什么，皆须立即报与朕知。此间的情况，不许任何人外传一个字！”良大人与众侍卫已得辰旦再三严令保密，自是诺诺连声。良大人即令人将星子从刑架上解下，拖到后面的一间小屋中。</p>

审讯的石室后面有一扇小门，门后是一间五尺见方的小石屋。狭窄的小屋无窗无灯，黑暗中，星子赤身**蜷缩在角落的一张残破的草席上，身上的刑伤让他时而清醒，时而昏迷，星子不想以内力疗伤，就那样静静地躺着，一任伤痛疯狂肆虐。现在，只有死亡才是永恒的解脱，而疼痛可以暂时让他忘记这个荒诞的世界发生过的一切……星子只恨痛得还不够，自己的生命或许注定将在亲生父亲手中完结，既然已带着诅咒降生，又怎能逃脱地狱的折磨？</p>

星子在黑暗中孤零零地不知躺了有多久，身体越来越热，整个人似放在火炉上炙烤，烤得口干舌燥，烧得头昏眼。良久，听到有轻微的动静，接着门开了，有些微的亮光映射进来。星子微微抬头，发现进来一名中年仆役样的男子，手中持了一盏昏黄的油灯。</p>

那人进来后，蹲下身，解下背着的药箱，先捧了一碗凉水递到星子嘴边，星子口中焦渴，本能地张开口一饮而尽。之后那人为星子清理伤口上药。重伤之下这又是一番难熬的折磨。剧痛中星子迷迷糊糊地意识到，自己不会就这样轻易地死去，娘，你在天上看到了吗？看到我的血，我的肉，那是你给我的，我要还尽这债，才能见到你吧？……</p>

上药后，那人轻轻退出，至始至终没有说一句话，星子也不问他。不知那药里加了什么，星子渐渐倦意上来，身上的痛苦大为减缓，星子不知不觉中朦胧睡去。</p>

星子是被一桶冷水浇醒的，四周仍是一片蒙昧不明，分不清白天黑夜，身旁却立了几名膀大腰圆的侍卫。星子被侍卫架着拖出小屋，仍是拖到那副刑架上牢牢锁好，耳际仍是良大人公鸭似的破锣声音：“星子，你也知道，圣上对你一直恩宠有加，你为何执迷不悟？反贼逆党，天下人人可得而诛之，你为何弃日月光华而逐萤虫微芒？赶快招了，免得再吃苦头！”</p>

良大人说了些什么，星子全当没听见。环顾室内，昏暗的灯光摇曳，映照得等候行刑的侍卫面目愈发狰狞，四处皆是刑具，仿佛身处阎罗殿中……辰旦今日不会来了？星子隐隐失望，或许再也见不到他了，就算我今日死去，他也不会再看我一眼了……星子心头忽觉空荡荡的，曾多么想有个父亲，若能日日跟在父亲身边，哪怕他打我骂我，也是我最大的幸福，可为什么……我是逆子，他是暴君，有着最亲的血脉，却注定只能是仇人而非亲人……星子静静地闭上了眼睛，等待即将到来的拷讯。</p>

这次良大人选了鞭子，那鞭子用熟牛皮制成，用九股绞在一起，上面密布着数不清的细如牛毛的银针，却有个好听的名字，唤作“春风鞭”，取“二月春风似剪刀”之意。每一鞭下去，便如千万把小刀在星子伤痕累累的身体上生生划过，犹如被寸寸凌迟。那痛苦层层叠叠地累加，却是尖锐难当，如劈开了胸口，在心脏上一刀一刀地刻下。撕心裂肺的疼痛太强烈，每一次鞭打更多一分清醒，连昏厥都成了奢望。好几次星子痛得几乎要叫喊出声，拼尽全身的力气才勉强忍耐。但不管良大人如何软硬兼施，星子只是一言不发。</p>

最后，虚脱的星子再度被从刑架上解下来，锁进小屋中。仍是有人来为星子喂水喂粥上药。星子迷迷糊糊地躺了两天，又被拖出去受审，这样周而复始了三五次。</p>

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