星子全身放松卸了内力，毫不抵抗束手待擒。那两人捉住星子的手腕，拿出儿臂粗细的一副手镣脚镣来，牢牢地锁住他双手双脚。镣铐上下亦有铁链相连。镣铐内侧粗糙多刺，星子略略动了下，手腕脚踝处便是一阵刺痛。那脚镣生铁所铸，黑黝黝的十分沉重，星子要迈步的话必须双手拉着那铁链，方可一点点地向前挪动。星子苦笑一下，大哥宁可自己重伤，也舍不得打我，可又有什么用呢？落到皇帝手中，这才刚刚开头，后面怕是有无数的苦头要吃了。</p>
待出了小院柴门，星子发现外面更有数重包围。有人拿出一副黑头套，将星子连头带脑地蒙住，再抬起来横放在马上，将星子手足的镣铐与马鞍锁在一起。星子听得马蹄声响，耳边劲风猎猎，速度甚快，马背上起伏不平，察觉是走的下山的路，暗想，难道他们要驮牲口似的将自己驮回到京城吗？</p>
一路上听不见黑衣人有任何交头接耳议论之声，待下到山脚，却另有人接应，将星子蒙头盖脑塞进一辆马车。星子知他们是有备而来，情况未明之前暂不欲轻举妄动，便一切任其摆布。</p>
蒙铸率大队人马押解星子进京，为防消息泄露，一路昼伏夜出，穿州过府，也不与各地官府联络。这一次辰旦是尽遣大内高手，一路倒也平安无事。星子则仍是上了重镣，除了每日宿营时让星子下车方便外，关在密闭的马车上寸步不离，饮食皆送入车中。</p>
镣铐沉重，星子动弹不得，手腕脚踝摩擦处，更如钝刀割肉般一点点深入关节，痛得星子神思不宁，日夜无休，坐卧皆是困难。初时，星子还隐隐希望箫尺大哥能伸出援手，如他闯入天牢劫狱那样从天而降……星子亦知这期待太渺茫，大哥，大哥，星子一忆起从前和箫尺共度的快乐时光，便不禁想要大哭，难道那只是一场梦么？强敌环伺，前途未卜，星子只得勉强压抑，而再想到京城、想到皇宫、想到皇帝，还有那未曾谋面的亡母，千般恩怨，纠缠如麻，更是头痛欲裂。</p>
星子胡思乱想了两日，终于静下心来，从今以后，再没人会帮自己，再也不能依靠任何人，只有独自去面对。责任在身，怨天尤人又有何益？路途遥远，何不趁此练功修行？星子于是默记从前学的武功剑法，他记忆超人，积年所学，皆能一字不差地回忆。或许是危难之中方显神通，往日许多不解之处，如今都似茅塞顿开，一一迎刃而解。星子暗喜，照此情形，待进京时自己的功力便可更进一层。而蒙铸每日只见星子闭目养神，不疑有他。</p>
果然十余日后抵京，星子的内力已大为精进，本来沉重的镣铐此时即使不用内力，也可举重若轻。这日马车停下，星子被押解下车，有阳光从黑眼罩外透进来，星子知道是晴朗白日，应该是到了京城了吧？他们会把我押去哪里？天牢吗？周围仍听不见人声，他们将娘亲和乡邻们关在哪里？</p>
两名侍卫一左一右押着星子向前走，星子故作体力不支踉踉跄跄，被推扯着下了几级台阶，应是进了一间屋子，又往前行了一段，身后有动静，听声音似沉重的铁门关上了。片刻后，有人揭去星子的蒙眼之物。</p>
星子眯着眼转了转眼珠，待适应了室内的光线，才发现自己是身处一间无门无窗的暗室之中。四面墙壁皆是巨石砌成，墙上固定有墨黑色的铁烛台，点着明晃晃的巨烛，如昼的烛光投射下重重阴影，却为暗室中平添了几分阴森气氛。</p>
暗室正前方是一方朱红色的长案，案后端坐一人，峨冠博带，仪容俨然，正是刑部的良大人，周围肃立的却不是衙役，亦是大内侍卫。星子一看这阵势，便知良大人是被皇帝遣来秘密审讯的。呵呵，星子暗中冷笑，皇帝连让我大庭广众中对簿公堂的胆量都没有，又如何能端坐在光明正大牌匾下，俯视芸芸众生？</p>
见星子仍在东张西望，良大人一拍惊堂木：“大胆逆贼，还不跪下？”</p>
星子淡淡地斜睨了他一眼：“良大人，多时不见，我要是没记错的话，这里该不是刑部的大堂？”</p>
私设公堂，本是律法严禁之事。良大人听他讥刺，不由动了怒气，暗想，当时你大闹刑部，有皇帝为你撑腰，容你逃脱。你却不识时务，反要犯上作乱，也有你的今日！不见棺材不掉泪么？良大人沉声道：“反贼星子，本官是奉旨审案，你还敢有何异议？如今你是本官的犯人，不是春风得意的新科状元，你放老实点，不要自讨苦吃！”说完似想起了什么，从案上掷下一张纸来。</p>
那张黄色的纸片晃晃悠悠飘到星子面前，星子懒得去管它，旁边有侍卫拾起递给星子，星子瞟了瞟，却是一张革去自己功名与官职的文书，落款处盖了鲜红如血的玉玺。星子想起自己上回初进京时，为玉娇姐姐出头，过堂受审，也差点被革去功名，是皇帝法外开恩不予追究，尔后还钦点为状元，如今终于还是等到了这张纸。人说“朝为田舍郎，暮登天子堂”，可谁又知道，十年寒窗，功名富贵，都不过是一张纸，一张废纸罢了！</p>
星子一时觉得事情十分好笑，“哈哈，哈哈！”他忽然仰头大笑，“哈哈哈哈！”直笑得眼泪都要流出来了。良大人被他笑得有几分莫名的心虚，只喝道：“大胆，竟敢藐视法堂！来人！”</p>
星子听他语气，大约是要将自己按倒在地先痛打几十大板。星子进来时，已注意到侍卫手中皆持有手腕粗细的红木棍子，而从石屋顶上垂下了几条粗细不一的铁链，角落里支着一副奇形怪状的木架子，另有黑黝黝一堆不知是什么刑具，这石屋哪里是法堂，分明是刑堂吧！好汉不吃眼前亏，自己既然已乖乖进京，又何必与之硬顶坏了计划？星子心中已有主意，遂收敛了笑容，屈膝跪下。</p>
良大人见星子跪了，以为他已服软，这是皇帝严令密审的要案，顺利结案才是头等大事，不可因小失大，遂放缓了语气问：“星子，你知罪否？”</p>
“知罪。”星子有问有答，配合如仪。</p>
良大人讯问人犯自是得心应手：“那你速将如何结识叛贼，劫狱暴动，杀伤官军之事从实招来，你年纪尚轻，不辨奸恶，误入歧途，若能迷途知返，朝廷未尝不能网开一面。你好自为之，切勿自误。”</p>
星子微微低着头，语气已变为谦恭：“大人，我愿意招供，只是事关机密……”星子说着住了口，眼光却瞟向两旁侍卫。</p>
良大人在刑部供职近二十年，经手大案无数，但接到这个案子时仍感觉有许多蹊跷。这星子大好的前途不要，却要与反贼勾结，若说是他投考功名是为了卧底，为何又弃官出逃？若不是卧底，又为何要混进朝廷？加之皇帝严令密捕密审，更是疑窦重重。此时见星子声称事关机密，要求左右回避，良大人略一思忖，他既愿意主动招供，宁可信其有，不可信其无。虽在朝堂上曾见过星子展露功夫，但眼下他重镣加身行动艰难，料也玩不出什么样。无论如何，自己若能兵不血刃让他开口，当是大功一件。</p>
良大人遂示意旁人皆退到室外守候，很快密室内便只剩了他与星子二人。良大人便又道：“你现在该招了吧？”</p>
星子抬头，眼角余光迅速扫视左右，确定室内无人，方低声道：“叛党之事，另有隐情。隔墙有耳，请大人附耳过来。”</p>
良大人听他这样说，有些犹豫是否该走近，方站起半个身子，星子眼中忽射出两道精光，如利剑出鞘蓝芒闪烁，倏然身形一动，已猛虎下山一般，扑向良大人！良大人文官出身，手无缚鸡之力，更不料星子如此骁勇，纵相距一丈有余，还不及吭一声，星子已翻过长案，扼住了他的咽喉！星子将手中的铁链在良大人脖子上缠了两圈，轻轻一收，良大人只觉天旋地转，噎得直翻白眼，差点晕了过去。</p>
星子拍拍他的后背，半晌，良大人方缓过一口气，睁开眼睛。星子厉声道：“你们将我的娘亲和乡邻们都关在哪里？”</p>
良大人魂飞魄散中连忙摇头：“这个……下官不知，下官只是奉旨审案，其他一切……一切都与下官无关啊……”</p>
星子想他说的怕也不错，但只有挟他为人质，让皇帝放人。此时守在门外的一众侍卫听见动静，撞开门齐齐冲了进来。为首的蒙铸见星子已脱了桎梏，反劫持良大人为质，不由变了脸色，喝道：“星子，你胆敢劫持朝廷命官，不怕死无全尸么？”</p>
星子冷笑：“我本就不想活了，你们要杀要剐冲我一个人来，为何要绑架我的娘亲乡邻？我不过是以其人之道还治其人之身，你们放人，我便也放人！”</p>
蒙铸哼了一声：“他们都是同案人犯，未经审讯，未得上谕，不得释放！”</p>
星子听得“审讯”这个词，环顾室内各种刑具，不由机灵灵打了个冷战。暗想，娘亲年轻守寡，十六年如一日，含辛茹苦将我抚养大，我怎能再让她受苦受辱？星子咬牙道：“若不肯放，便叫那皇帝来见我！否则……”星子手中略一用力，良大人便是一声惨叫。</p>
叫皇帝来见他这逆贼？星子言语无礼之极，蒙铸自然不予理睬。但良大人为刑部尚书，官至二品，若真出了什么事，皇帝怪罪下来，自己亦承担不了。若要强行救人，见星子精光内敛，功力深厚，也殊无把握。</p>
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