“也没什么冤枉的，不过是杀了几个恶吏，杀人抵命而已，只可惜杀得少了。”那人愤愤地道，“我兄弟唤作于佳，和我是街坊邻居，今年二十八。于兄弟从小嫉恶如仇，最受不得被人冤枉。去年他到外地去游玩，却被海城几个六扇门的莫名其妙诬为窃贼，抓进官去拷打了数日，一无所获，最后只得将于兄弟放了。于兄弟被他们打得身受重伤，躺了几个月才能下床，却还是落下了残疾。他发誓要报仇，一直暗中准备，今年便寻了个机会，闯入海城县衙，持一柄单刀，当场刺死了六人，重伤五人，力竭就擒。今日是他上路的日子，我受家乡父老至托，专门来送他一程。便是千刀万剐，也有豪气长存！”</p>

这个案子轰动一时，星子也有所耳闻，只是知道死了些官吏，不知究竟。此刻见他说到激动处，眉飞色舞，星子听得惊心动魄，暗自羞愧不已。不想民间还有如此人物，宁为玉碎，不为瓦全！自己白白习武多年，如今却甘心看人脸色，受人指使，苟活于世。</p>

“来了！”后面的人群闹哄哄地嚷着，却忽象潮水一般向两边退去，闪出一条道路来。一辆囚车缓缓驶近，前后皆有重兵防护。开道的兵士手持刀剑棍棒，将围观的众人隔开。星子望见那囚车上果然是一位二十**岁的男子，头发凌乱，衣衫残破，苍白的面上犹带血痕，显然在狱中受尽了折磨，虽然重枷在身，他却仍泰然自若，目光沉静如水。“于兄弟！”方才说话那男子踮起脚，全力唤道，于佳似听见了，朝这边看来，微微点头，嘴角浮起一丝浅笑。真乃壮士也！星子不由叹服。</p>

囚车到了台前，兵士将于佳押上刑台。监刑官已然就坐，星子认出他是刑部侍郎强大人。</p>

刑台正中却是一座大字形的刑架，一位膀大腰圆的侩子手手持一柄牛耳尖刀，来回踱步，刀刃的寒光让人心惊。于佳被押到监刑官前跪下，验明正身，强大人道：“罪犯于佳，行凶杀人，罪大恶极，凌迟处死，决不待时。于佳，你还有什么话说吗？”</p>

星子听到“凌迟处死”四个字，倒不由自主地打了个寒战，厌恶地皱紧眉头，死刑也就罢了，为何还要如此残忍？忽想起初次进京时，在聚德楼吃饭，听邻桌的人谈论凌迟之刑，“第一刀就把那人的眼睛剜下来了，叫得那个惨啊，可还不得死，足足剐了三天三夜，三千多刀，受足零碎苦头，到最后几乎只剩了一个骨架……”星子忍不住一阵恶心，忙扶住旁边的一棵老树，方没将早饭吐出来。</p>

于佳却神色平静，沉稳如山，不见一丝慌乱恐惧，淡然一笑，道：“我没什么好说的，既然你们要将我置于死地，我宁可被你们千刀万剐凌迟处死，也胜过一辈子背负莫须有的罪名活在世上。如果你们不能给我一个公道，我就自己讨还一个公道！”</p>

这几句话斩钉截铁掷地有声，台下的人有知道内情的带头鼓起掌来，顿时一阵喧哗骚动。监刑官怕出变故，忙喝令于佳住口，喝令台下肃静。星子暗中观察，不见箫尺大哥的人手，料得这于佳和箫尺并无瓜葛。除了大哥密谋起事，还有于佳这样单枪匹马和朝廷对抗的，民不畏死，何以死惧之？民怨汹涌，这赤火国的国祚还能有多久？皇帝还能在他的宝座上作威作福多久？</p>

于佳从容起身，被押到刑架前，除了枷锁，扯下衣衫，却又被绑上刑架，铁链锁住手腕脚踝，动弹不得。静候时辰一到，就要行刑。凌迟？星子望着于佳炯炯双目，那尖刀会剜下它，会留下两个深不见底的血洞，那血永远也流不尽……自己怎么能眼睁睁地看着他被千刀万剐？但……他毕竟杀了人……星子悄悄地往后退，退，退到一处屋檐下，退到看不见刑架上的于佳的神情……</p>

星子从地上捡了块坚硬的椭圆形石子，握在手心中，不知是天气热还是他攥得太紧，手心中的汗水打湿了石子，滑溜溜地几乎快握不住。忽听得一声炮响，时辰已到！台下围观人群霎时安静，目光中却透露出兴奋与期待，离得太远，星子只能看见刽子手的那柄尖刀已贴近了于佳的面门！没有时间了！星子不能再等，手一挥，手心中的小石子如划破漆黑夜空的流星，直奔刑台而去！噗的一声，石子端端正正击中刑架上于佳的额头，有血流出来，头软软地歪在一边。</p>

变故突起，刽子手一阵慌乱，上前查验一番，跪倒在地：“大人，于犯已经气绝了！”众目睽睽之下竟出了这事，强大人惊出一身冷汗，忙起身疾步走近，令人再查，那石子却是击中于佳的太阳要穴，一击致命！</p>

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