祭灶在晚上进行。

祭灶人跪在神像前，怀抱公鸡。

鸡就是灶王爷升天所骑的马，所以，这个鸡不叫“鸡”，叫做“马”。

红公鸡叫“红马”，白公鸡叫“白马”。

焚烧香表，香烟缭绕时，男人斟酒磕头，嘴里要念念有词：“腊月二十三啊，灶爷您上天，嘴里吃了稀饭，玉皇面前免开言。回到咱家过大年，有米有面有衣穿。”

虽然早就破除了四旧，人人家里都没有了神灶神像，大家不再明目张胆的祭拜灶王爷了，但是有些人家简单的仪式还是要做的，简单的过场还是要走的。

民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。

夏立勇看见夏父和夏母一直在厨房里忙，就晃悠着来到了厨房，看见母亲在准备卤菜祭品，夏立勇不相信什么灶王爷之类的，就老不高兴地说：“妈！就你迷信！要是灶王爷有这个本事，能带给所有人丰衣足食的话，那就所有人就只祭拜灶王爷就行了，都不生产劳动了！”

夏母生气地说：“叫你祭拜灶王爷，叫你不劳动了吗？祭拜是一回事，该讲究的就要讲究，又不碍着活人啥事！心到了上天就会看到！不劳动天上会下金子下来啊！天老爷也喜欢勤劳的人，那不劳动的人，只会溜须拍马的人，老天爷凭什么要厚待他？”

看到夏立勇还想说什么，夏母叫他赶紧闭嘴：“你给我赶紧闭上你的臭嘴！呸呸！天老爷，你别见怪！”

又赶紧过来推夏立勇：“你不做没人叫你做，我们做我们的，你给我滚到一边眼睛发财去！”

夏母从来就不要他插手。

夏灵凤对母亲做这些事从来就不干涉，她一直认为，一个人有点信仰，那是好事，总好过那些什么都不信的人。

信神灵，对于上天就有一颗赤子之心。而拥有一颗赤子之心，会让这个世界。

中国的宗教虽然被批为很自私的宗教，总是要有所求的时候，才知道来拜神求佛，你看，今天母亲的祭拜就是为了求得神灵的保佑，来保自己家庭丰衣足食。

然而，夏灵凤还是觉得，即使自私，有所求，他信了，他怕了，总强过那些什么也不信，什么也不怕的人。

夏灵凤一直认为，有信仰的人，心里才有定盘星。

不信“举头三尺有神明”，不信“天网恢恢疏而不漏”，不信还有地狱。

那么，有些人，活着的时候，没有理想，不追求高尚的东西，也无宗教信仰，不相信地狱，死后也就不怕得到惩罚。

虽然现在物质匮乏，缺吃少穿，但是，大家都一样，没谁比谁更好多少，人们的心里是平衡的，所以，只要有一点高兴的事，大家就觉得非常快乐。

以后，物质发达了，人们反而没有了单纯的快乐！

物质丰富了，精神世界却越来越贫乏，甚至越来越颓废，贫富差距越来越大，不公的事情越来越多，很多人只相信权和钱的力量，道德滑坡，所以，很多人内心没有定力，被物质的东西左右着。

人，不管是贫穷还是富有，心里都应该有一种定力！这个定力可称之为信仰！

夏灵凤觉得母亲的心里一直都是有定盘星的！

腊月二十五，就要油炸年货了。

每年到腊月二十五，母亲早晨就大力吩咐：“开炸了！”

这一天，哥哥夏立勇是主厨师，嫂子秦继英在背后为他腰里围一个大围裙。

一边围，一边奉承他：“今天看我们的大厨来显显身手！”

夏立勇对这话受用极了。偷偷地抿嘴笑笑，然后说：“我在部队时，冬天手脚容易冻伤，连长就派我去炊事班帮厨。几百人的饭菜都做过，还在乎今天这点小事！”

秦继英笑得更灿烂了，那样子就像哄青青：“那是！那是！那你辛苦了！我赶紧把你毛衣赶出来！快收尾了！”

然后就是炸兰豆，炸豆腐圆子和炸红薯圆子，只要材料准备好，炸起来很快。

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