“要我说，八成和朝鲜国王立世子的事儿有关。最近朝廷里面据说正吵吵这事儿呢！但说到底，其实还是咱们大明的皇长子和皇三子的太子之争啊。。。”</p>

。。。</p>

此时，因为李如松等人已经骑出去有些距离，落在最后的唐卫轩眼看就要彻底脱离队伍一行了，也只好先听到这里，再次两腿一夹，驾马立即跟上了前面的李如松、韩千户等人。</p>

茶馆那边再后面的议论之言，唐卫轩也就基本都听不清了，只是身后那些茶馆中的茶客们，依旧在七嘴八舌地议论着朝廷里的各种新闻，以及他们之前打赌的输赢。。。</p>

转过几个街角，一行人便来到了皇城的正门——承天门门前。一行人随即跟着李如松拉缰下马，这时，立刻便有一队负责皇城禁卫的锦衣卫迎上前来，接过了几个人的马缰绳，同时也引着李如松带来的几个侍卫，带到了一边的哨所，稍事歇息。剩下为首的一个人大臂一挥，示意李如松跟随其先过承天门外的金水桥，再进承天门。</p>

见有人指引，还不太熟悉宫廷规矩的唐卫轩多少放心了些，也打算跟着李如松一同上桥过河。不过，却被另外几位锦衣卫拦了下来，转而带着韩千户、唐卫轩和程本举，从另外一座更加狭窄的桥上过。</p>

这时，唐卫轩才注意到，这承天门外的金水河上，一共是七座拱形石桥，形制还不太一样。最中间的一座石桥最为宽阔，装点雕琢也最为恢宏大气，一派帝王气象，一看就是皇上才能走的御道。而两旁的其余几座石桥便依次显得相对窄一些，虽然也大都以白石栏杆装饰，但雕刻的纹等却依次降低。方才为首那名锦衣卫带着李如松走的，是中间最宽阔石桥旁左侧的第二条桥梁，而带着韩千户、程本举与自己走的，则是更靠外、也就是位于最外侧的石桥。</p>

一边过桥的过程中，程本举也在小声地帮着唐卫轩讲解道：“唐兄，你可能有所不知，中间那座是‘御路桥’，通常只有天子能走。其次的两座，是‘王公桥’，是宗室亲王们才能走的。而再外侧的两座，也就是李大帅走的，那便是‘品级桥’，只有三品及以上文武官员才能走。咱们锦衣卫大概也就只有都指挥使骆大人可以走了。至于最外侧的两座，即咱们现在走的这两座，则叫‘公生桥’。四品及以下官员，只能走这里。。。”</p>

唐卫轩没有想到，程本举对这些事情懂得还挺多。自己原来还对此不是很了解，也就基本知道中间那座是皇上才能走的，旁人不得僭越。至于其他几座桥的等级差别，反正暂时也没有机会到皇城担任禁卫，更不会从正门——承天门进入皇城，所以也知之甚少。</p>

即便是朝廷的六部和宗人府、钦天监、五军都督府、太常寺、通政司等各大衙门，甚至还包括锦衣卫衙门在内，也都在承天门外的一大片广场两侧，所以，唐卫轩原来也没少见这座气势恢宏、帝王气派的承天门与金水桥，但是，却还的确从来没有真真正正踏上过这里的金水桥一步。。。</p>

如今，刚刚下马，还没有进入皇城，就在自己本该十分熟悉的地方，差点儿犯了忌讳、逾制而行，唐卫轩的心中不禁变得更加谨小慎微，只是静静地跟在韩千户的身后，不敢再轻易越任何雷池一步。。。</p>

几个人过桥之后，又从承天门的侧门进入了皇城，继而又来到了第二重的午门。在穿越午门之后，正面所对着的除了又一座内金水桥外，便是壮丽辉煌、气象万千的皇极门。不过，带路的锦衣卫们却没有引着李如松一行继续向里走，而是向左拐了个弯，来到了位于旁边的一处便门。</p>

这里，早有几个拿着拂尘的公公在等着了。</p>

见李如松等人走了过来，为首的一名公公朝着迎面而来的李如松作了个揖，而后又随即抬起身来，用特有的尖细嗓音笑着说道：“李提督，咱家可候了您好久了。现在，皇上正和几位内阁大臣在武英殿议事，一并等着您去奏报前线敌情呢。。。”</p>

听这公公所发出的公鸭嗓般的声音，让人实在是有些不太舒服，另外，再加上那皮笑肉不笑的表情，更是让唐卫轩觉得后背有些微微发凉、直冒冷汗。而且，细细琢磨一下，这句看似陈述的话语中，似乎隐隐还有些埋怨李如松为何来得这样迟的意思。</p>

不过，李如松似乎并不以为忤，也许是碰巧没有听出这明显的话外之音，也许是根本就不在乎这些细枝末节，只是微微欠了下身，郑重说道：“李某得令之后，便快马加鞭赶来，稍稍延误之处，还请公公不要计较。”</p>

“呦！瞧李提督您说的，咱家这些在宫里做下人的，哪里敢呢？就是皇上他老人家若是一直等着，总不是个事儿啊。您说是吧？”这公公不阴不晴地笑了笑，而后，也不待李如松回答，又拿眼扫了一下其身后的韩千户，问道：“这位。。。就是在朝鲜带队锦衣卫们的那位千户大人吧。”</p>

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