“我此一生，不会再让自己陷于生死存亡之境。”叶流云声音很轻，她不确定这样的承诺是否具有实际的含义，事实上，如今她所前进的每一步，都满载着他人的鲜血，但她依然想在此刻，尽可能的，宽慰叶缺脆弱的内心。

叶流云的笑意，轻软而又温醇，浮游在这一刻分明的阳光中，宛如枝头上含苞待放的花骨朵。

马车再行一刻，便停了下来。

早春的郊外，花香醉人，萧相独自坐于亭间，似在等人。

身后，有一银袍小将站得笔直挺拔，凝神去看，正是那一夜，曾出现在国色天香的少年将军。

“你来啦。”萧相声音舒缓，像是在盼望久别重逢的老友。

掌间握一银壶，微微倾斜，酒香四溢。

银壶银杯，不愧是萧相，要做，就要做到极致。

仰头饮尽，萧相终于再次开口，“叶先生以为，这天下万民，想要的，究竟是什么？”

良辰美景，宜谈风月，只萧相偏生要拿政事作开场白，实在是大煞风景。

“是希望。”叶流云虽然猜不透萧相的用意，但既然这般问了，她便这般答了。

“对，是希望。”难得有人同他秉性相投，萧相看起来，显得很有兴致。

“宣和元年，陛下说要开科举，新办学堂，我知道，是为了遏制世族，但我依然允了，因为百姓需要希望。我想让他们知道，只要足够努力，终有一日，他们也能够和我们世家大族一样，穿着官服，戴着官帽，管一方朝政，做一番事业。”

萧相眉头微皱，似乎想起了什么陈年往事，摇了摇头，说道，“可我越来越觉得，我错了，甚至错的有些离谱。”

“各地学堂兴起，接踵而来的，并非是人才的兴旺，学术的繁荣，我渴望看到的百家争鸣的盛况，时至今日，都没有出现在大胤的国土上。”

萧相感到十分遗憾，神色逐渐紧绷，“我以为，各地先生水平参差不齐，大抵难以胜任，所以上表请旨，在朝歌办了太学，网罗天下名师，希望能教出一批像样的学生。”

“叶先生办得澹泊书局，是好意，可先生是否知道，太学里，也有这样一座藏书楼，里面藏书浩瀚如星海，大道三千，竟在此地。”萧相苦笑两声，神情荒凉，“没有，没有人去看，一个人都没有。”

“湖畔小楼，自太学成立的那一天起，就在那里，先生久居青州，不知道也是正常的。”

说到动情处，萧相甚至抹起了眼泪，“这些从各地挑选上来的寒门学子，在入学的第一天，我会告诉他们，小楼里有什么，我也会告诉他们，那里，将会是太学的禁地，任何人不得擅自进入，违者将受到驱逐。”

“显然，他们对功名的渴望，超过了对知识的渴求。看重自身的利益，超过了对天下应有的责任。”萧相愤而起身，满脸都是恨意，“我不能把朝堂，把大胤的百姓，交到这样一群人的手上，绝对不能。”

在萧相说话的时候，叶流云一直在观察他，从私心里来说，她希望从萧相的行为表情上读出经过巧妙修饰的谎言。

她恨世家，从叶家村被大火吞噬的那一天起，从叶流云知道自己身世的那一天起，就将这样的仇恨算到了世家的头上。

她相信，腐朽没落的王朝中，应当有眼光独到的人，那应该是众人皆醉，我独醒的寥寥数人，而不是萧相，也绝不能是萧相。

叶流云不知道，除了对寒门子弟深恶痛绝的世族，除了一手遮天的萧家，还有谁，会用这样的手笔，会有这样的实力，陷害自己的父亲，残杀那些幸存下来的部将。

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