文公的政治手段当然不止装神弄鬼这么简单，他还有一把实实在在的硬刷子——法制。

文公二十年，秦国开创性地将传统的“五刑”加以发展，制定了“三族”之法：一人犯罪，三族杀头！（夷父、母、妻三族）

这一招非常狠，甫一实施，立马就将秦国的社会管理水平提高了一大截，敢于违法犯罪的人大为减少，也由此开启了秦国严刑重法的潘多拉魔盒。

严格执法之后，文公觉得非常好使，以前的迷信手段逐步被他边缘化，甚至是厌恶。

传说秦国境内雍南山中有一株神树，百姓敬若神明，以至于比敬国君还要虔诚。文公得知此事后，大吃其醋，立即命人前往砍伐。

在执行文公指示的过程中，伐木工遇见一系列怪事：首先，只要人走近神树，还未开砍，就会有风雨骤然而至，阻碍工作推进。就算勉强砍上几斧子，一眨眼的功夫，神树也会自动愈合，恢复如初。人们不知其解，更是加倍惊恐。

工作难度太大，好些伐木工给累出病了。一天晚上，一个生病的伐木工出门上厕所，不知怎么地，糊糊涂涂走进山中，来到神树之下，偶然间听见两个声音在对话，一个声音自称山鬼，另一声音自称树神。

山鬼问树神：如果秦人披头散发地用红绳子把你绑起来再砍，怎么办？

此话一出，树神当即哑口无言。随后再无动静，只余林中风声。

次日，这名伐木工将昨夜听到之事报告文公，文公即所有伐木工散开头发，以红绳牢牢捆住大树，然后挥斧拉锯，果然一举斩断了所谓的“神树”。

树断以后，更加怪异之事接踵而至：从断树之中走出一条体壮如小山的大青牛，径直走入丰水之中。把旁边围观众人惊得目瞪口呆。

不一会，大青牛去而复返，文公立即命令军士以刀砍箭射，但大青牛硬如铜铁，刀枪不入，反而蛮性大发，用牛角抵得军士们人仰马翻。

其中一名战士被大青牛抵翻在地，披头散发，大喊救命。没想到，青牛一见到这名头发散乱的战士，反而吓得调头就跑，没入丰水，消失无踪。

神异之事经不起推敲。不过，秦汉以至于魏晋，帝王仪仗队里还真安排有故意披头散发的武士（名曰“髦头”），以恐吓恶鬼凶神，相传就是打这儿来的。

以法治国，破除迷信的文公，得到了上天眷顾，执政长达五十年而卒。

因为文公的太子“静公”早在两年前（文公四十八年）已经去世，所以接班的是文公的嫡长孙、静公之子——宪公。

宪公二年，他移居秦国新都城“平阳”，以继续实施既定的“西进”计划。

后一年，在充分准备的情况下，宪公率兵攻打盘踞于“荡社”的戎族，这一仗打得很漂亮，一举踏平了荡社，把戎族逼得仓皇西逃。

接下来，太史公引入一段鲁国同期发生的历史事件：鲁公子翬轼其君隐公。

臣轼君，乃大逆不道的恶行，秦国也复制了鲁国这一惨剧。

宪公十二年，秦国乘胜追击，彻底收复了被戎人霸占的原“荡社”地盘。

有一喜也有一丧，宪公正要大显身手之际，年纪轻轻（十岁接班，此时二十二岁），突然暴毙，只留下三个年幼的儿子，大眼瞪小眼，茫然无措。

按理来说，接下来应该是三个儿子之中的老大“武公”接班。

但是，权臣“大庶长”（秦国爵位名）弗忌、“威垒”（秦国官名）三父等人可不这么想，他们的想法是：武公年纪最长，已开始有自己的思想，难以驾驭。不如拥立幼主，方便我等掌控国政！

所以，他们不立武公，也不立与武公的同母弟弟德公，偏偏立宪公最小的儿子，庶出的“出子”为君。

“出子”年纪虽小（五岁），却仍然被弗忌与三父等人忌惮。好不容易挨到六岁，就被这帮残忍的大叔给谋害了。

国不可无君，弗忌、三父等人无可奈何，只得重新立原太子武公为君。

此时的武公，可谓处于极度的危险之中，他思来想去，想到了一条绝佳的保命计策。

武公刚刚继位，就借口讨伐“彭戏氏”（戎人一支），亲自率兵出征，到达华山之后折返，别居平阳“封宫”，以军队护卫，躲避弗忌、三父等人的政治迫害。

与此同时，武公秘密部署，积蓄力量，伺机给弗忌、三父致命一击。

武公三年，时机成熟，武公指挥忠于自己的力量，一举诛杀弗忌、三父一党，还把文公开创的“夷三族”刑罚用得足足地，将乱党及其家人杀得一个不剩，为自己惨死的六岁小弟弟“出子”报了大仇。

这种臣轼君，君杀臣的恶行，好像是一个病毒，在诸侯中间传播。太史公又引郑国的故事收尾：郑“高渠眯”杀其君昭公。

干掉权臣，亲自执政的武公继续坚定不移地执行“西进灭戎”的计划，稳扎稳打，步步为营。

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