襄王死后，他的儿子“壬臣”立，是为周顷王。顷王庸庸碌碌地混了六年，便追随父亲而去，他的儿子“班”接着干，是为周匡王，同样是庸庸碌碌地干了六年，也追随父亲而去。

不知匡王是因为没儿子接班郁闷死的，还是在宫庭斗争中失势遇害死的，总之，接他班的不是儿子，而是他的弟弟“瑜”——周定王。

定王之后，天下越来越乱，越来越没规矩，各诸侯的野心也随之急剧膨胀，表现最出位的便是楚国。

楚国地处南方，游离于中原之外，处于华夏文明的边缘，被中原正统视为蛮夷，一直以来，都备受中原各国的歧视。

楚人自尊与自卑情绪的交织，创造了狂放不羁而瑰丽雄奇独特的楚文化，体现在政治上，主要表现是狂妄自大，野心勃勃。

早在天下诸侯都尊周天子为王的时候，楚国就秉承“要想他人尊重自己，首先必须自己尊重自己”的理念，不管别人承不承认，冒天下之大不韪，大张旗鼓，明目张胆自立为王，让懂礼守法的众诸侯瞠目结舌。

定王刚当上天子的第一年，楚国时任国君——楚庄王，经过数年经营，兵强马壮，决定搞一次军事行动，向天下展示肌肉，以示自己“王”的称号不是白来的。

他的军事行动，目标是野蛮民族——陆浑之戎。

他选择这个目标的原因是：柿子一般都挑软的捏。

如果楚国一来就拿正儿八经的中原诸侯练拳，一旦激起天下公愤，诸侯霸主奉天子这命，率众诸侯群起而攻之，那可不是闹着玩的。

所以，狠削陆浑之戎这种没有大哥罩，也没有后山靠的弱小野蛮民族，是最靠谱的选择。

目标已定，楚庄王挥师北上，剑指军事目标——陆浑之戎。

楚军北伐途中，一道意外的风景，让楚庄王为这次军事行动增加了一项重要任务。

一座雄伟壮丽的大城浮现在楚军北伐的地平线上，她深厚博大的历史积淀与唯我独尊的王者气势，深深地震撼了楚庄王。

这座伟大的城，就是天子之都——洛邑。

来自于南方荒蛮之地的楚庄王，询问身边最博学的大臣：洛邑，为何有一种王者的魅力？

大臣回复他：洛邑是天下的中心，乃当年周公奉武王、成王二位天子之命兴建，其中有传说大禹所铸，夏、商、周三代继承相传的至尊之宝——九鼎。九鼎激发了洛邑的王气，升腾直上，自然气势非凡。

大臣的一番话，把楚庄王的好奇心与好胜心统统激发了出来，他立即命军队阵兵城外，向周天子示威：到底是你的九鼎有气势，还是我的三军有气势！

收到楚国阵兵城外的消息，定王又气又急。气得是楚庄王这种无礼的做法，急得是楚军阵兵在外，虎视眈眈，处理稍有不当，酿成外交事故，一旦激怒了楚人，发狂的楚人是什么事都干得出来的，惠王、襄王弃城跑路的惨剧就有可能重演。

正当定王心急如焚之时，一位学识渊博，口如利剑的大臣挺身而出，自愿担任定王全权特使，出城面见楚庄王，凭借三寸不烂这舌，说退楚国虎狼之师。

这位大臣就是春秋时期，周王室的名臣——王孙满。

当王叔满出现在楚庄王面前时，楚庄王第一句话就是：你给我说说，九鼎到底是什么样子？有多大、多重？

九鼎，绝不仅仅是几只金属锅这么简单。它，象征着天下最高权力，有着十分重大的政治意义。九鼎的详细数据，只有天下之主才有资格掌握，而楚庄王打听这些绝密数据，充分暴露了他想取代周天子的巨大野心。

王叔满不卑不亢，慷慨答道：鼎不重要，德才重要。如今周德虽衰，但仍承天命，天命未改，鼎不可问！

楚庄王碰了钉子，倒也不气，他哈哈一笑：几个铜锅子，至于吗？我们楚军每人从兵器上抠一块铜片下来，做他十七八个鼎，没一点问题！开个玩笑而已，别当真，别当真！

王孙满强硬的外交辞令，让楚庄王意识到：天下不是他想取，想取就能取。

于是，在炫耀一番武力之后，楚庄王率大军撤退，继续执行原定军事计划。

一晃十年过去了，楚国经过多次战争洗礼，已跻身天下最有实力的诸侯大佬之例。

这一次，楚国为了与晋国争夺天下霸主之位，倾全国之力，将拳头挥向了晋国的跟班，曾经的狠角色——郑国。

楚庄王的拳头显然比郑国的身板更硬，楚军势如破竹，郑军大败。

郑国都城都被楚军围得水泄不通，三月之后，郑国外无救兵，内无粮草，再也无法支撑，郑国君主——郑襄公，自缚双手，袒胸露乳，亲自出城投降。

郑襄公能屈能伸、为民请命的精神感动了楚庄王，他一念之仁，饶了郑襄公一命，也让郑国避免了亡国的命运。有感于楚国破而不杀之恩，郑国全面倒向楚国。

争霸天下的事业没有尽头，但人的生命却是有限的。定王十六年，楚庄王，卒。

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