「你一直都知道这里发生的事情。」

哈特甚至没有加上任何称呼。

岚斯特仍然背对着哈特，并未正面迎向年轻迷茫的圣堂骑士，在过了一小段沉默后才开口，低沉的语调像是在教训犯错的见习骑士。

「我们圣堂骑士团是上帝之剑，抵抗邪恶的武器是不需要思考的。」

岚斯特这一段话是专为圣堂骑士立下的十条戒令之一，虽然不是完全照搬原话，但意义却是相近的，然而这番早记深深刻印在心中的话语在此时却激怒了哈特，无法置信的他甚至在瞬间就冒出了青筋。

「你错了！养父说过……」

哈特带着愤慨的话语还未延烧开来就被一个得意的笑声打断。

「如果我这么说的话……」岚斯特转过身来，脸上带着平日所见的狡滑笑颜：「小哈特果然会是这副表情呢。」

哈特呆愣了几秒钟，察觉到被戏耍的同时涌上来一阵无力感，岚斯特还是那个岚斯特，并没有因为此时此刻的状况而转变为另一种态度，这代表着事情或许并不如自己所想象的这么糟。哈特试图平息自己无处发泄的怒火，但在深呼吸数次后才体会到自己并不是圣人的事实，只得压抑着语气，带着平板的语调问：

「这究竟是什么仪式？」

哈特急需要真相，在疪护所中杰利欧及琉亚的说词已经造成了心结。

「听说过学者吧？」岚斯特答非所问，他在旁边的书架上取走一本厚重的书籍，一边翻阅一边说道：「那是花一辈子的时间研究理论及找出实作可行性的人们，他们希冀能够以写满文字的纸片改变这个世界，而在千人之中或许有几位能够提出某种实用的可能性，但是在数万名学者之中仅仅只有一个团体或是一个人能够发表出迈向下一个时代的理念、发明、体制甚至是魔法。」

岚斯特合上手中的书本，随手将它扔在哈特前的木桌上，封面上手写着一串文字：“奥术大帝的力量泉源是魔法还是神术？”，这是哈特一辈子都不可能去翻阅的东西，尚未猜测到这个话题用意的他只得继续以疑惑的眼神注视岚斯特。

「象牙塔里的法师就是学者，他们研究魔法、精进魔法、创造魔法……世界上几乎所有的人都知道，法师公会的人甚至会在驻守地的公布栏上定时发表象牙塔的新闻，魔法该有的神秘感都被削去了不少，他们也有人专门致力于这样的工作上。」岚斯特脸上带着某种怀念的笑意，似乎想起什么美好的回忆，他走到了另一个书柜旁边，像是寻找什么一般翻找起了书架：「我有一位法师朋友曾经为我解释过魔法的本源，说得天花乱坠的，但简单来说它就是一片烂泥巴，只要拥有资质，任何人都可以随意践踏。但是圣术不一样，它是神所恩赐的原始力量，圣印的模板及圣力的引导方式在创世纪之初便已经烙印在石板上，我们圣堂以此为传统继承下来，无论是教会的神术还是骑士团的圣言，诸如守护、加持、治疗、战斗各式各样以圣力为根源的招数都记录在总部的石板上……啊，我想这些小哈特你早就听过了，不过有件事情你可能不知道，现存在世上的所有圣术，仍然还有一半尚未被编译出来，所以圣僧们的工作不是无中生有，而是从石板中取出价值的文献……找到了、找到了，就知道圣僧都是好人，不会骗人。」

岚斯特从书架上抽出一本书，伸手进去摸索一番，哈特猜测应该是那个仪式的研究资料，但是岚斯特却摸出一瓶酒出来。

「要喝吗？这可是你刚刚跟踪的那位华伦纳留下来的好东西，我们的关系不需要介意分享。」

岚斯特将酒瓶放在桌子上，左手的姆指及食指夹着不知何时出现的两个小酒杯，他轻轻地摇晃一下，物体间的相撞发出清脆的声响。

哈特的脸上带着错愕，无法理解岚斯特用意的他也没有心情去碰酒。哈特摇头明确表达拒绝之意，在稍稍犹豫后说：「据我所知……圣僧从属的规定是禁酒的。」但是圣堂骑士不在这个范围内，他们有自己的戒条。

「正是如此！」岚斯特打了个响指，像是感概迟钝的学生终于开窍般：「圣僧不能喝酒，但学者可以，因为现在的他们只是披着神职人员的外皮罢了。」

岚斯特缓步移动至哈特的侧面。

「圣僧已经二十七年没有编译出一道新的圣术，甚至没有在石板上研究出任何有建树的文献，但是这份工作就是这样，前人的心血并不代表对下一个未出世的圣术会有帮助，某种程度上还有可能提升难度，所以没有人会在明面上去质疑，但在私底下的批评声浪却已不在少数，圣僧们承担的压力很大，不止是从外部的，自诩为学者的他们渴望一个成功，而机会已经在他们的面前了。」

哈特总算理解岚斯特想要说什么，无非就是用废话组成的蜜糖包里着不愿让自己知道的事实，一瞬的恼怒很快就被发自内心的叹息所带过。

「这所谓的“机会”……与副队长你有关系吧？」

岚斯特面对哈特直率的表情，眼中的讶异一闪而过，嘴上仍然挂着那招牌的轻挑笑容。

「五年前的那个事件，我从朋友的手上拿到的那块曾经夺去她记忆的菱形芯片，在回到圣堂后意外地发现里头所蕴藏的力量不是魔法而是圣术，刻印在核心上的是未出世的古老圣印，亚岚王子的炼金术根本就没有发挥出这个圣印该有的力量。」

「你当时……没有呈报上去？」

尽管带着些许迟疑，但哈特仍然开口质问。五年前的岚斯特只不过是如现在的他一般的新人圣堂骑士，不可能像现在这样有着类似监督的权力。

这个问题岚斯特并没有立即回答，他缓缓的举起酒杯，在静静地抿了一口酒后才开口说道：「当时的我还年轻。」

所以才选择了隐暪啊……岚斯特与某位主教的关系，以及底下直属管辖的圣僧－－－哈特不愿意再猜测下去，那是他所厌恶的东西。但是，无论如何，岚斯特都在一定程度上与自己坦白，几年来亦师亦兄的他还没有太大改变。

「据说历代圣女都曾经制造出不少“圣迹”，常常施展出奇迹般的伟大圣术，或许你们应该前去询问，也或许艾莉希雅大人早已经知道这个圣术。」

哈特顺着话题，善意的提醒一下，但没想到岚斯特皱起了眉头，轻蔑的笑了一声。

「圣女？哈哈，那就是个人与圣力结合的产物、女神的代言人，随手招来的力量是怎么来的，从古至今她们没有人能够说清楚。」

哈特对岚斯特刚松懈下来的好感瞬间一扫而空，他从没有直接听过岚斯特对于圣女的态度，但身为圣堂骑士荣誉象征之一的圣女不应该存在质疑才对，就算不论圣女平日广受好评的所做所为，就凭这位圣女是养父克里斯决定一生所追随的对象来说，就已经成为了哈特自身的信仰。

岚斯特像是没有察觉到哈特的心情般，两手抓住后者的双肩，脸上那令人陌生的狂热神情令哈特受到些许惊吓，心脏不自然地加速起来。

「异界魔族频繁的现身，古老的预言一一实现，这个时代注定要开始改变，而人类必须夺得先机，这个能够记载在史书上的新圣术足以让圣堂立于不败之地。」岚斯特进一步抓紧哈特的肩膀：「你想想，魔人身体天生就拥有魔抗性，一般的精神系魔法根本没有用处，更遑论现今的魔法水平还尚未能够抽取完整的记忆，只能够在锁碎的记忆中抽丝剥茧，弄得一个不好，甚至有丧失神智的风险在，远不如这个我所发现到以圣力驱使的圣术……」

「将记忆活生生从脑子里取出来？这不就是重蹈那位亚岚斯子修葛罗斯的覆辙吗？」这不就是传说中深渊恶魔最擅长的行径吗？哈特强忍着后句**的批评，身体退后一步离开岚斯特的双掌，略带激动的他不由自主加大了音量：「副队长！你的朋友知道你现在在做什么吗？」

「她不需要知道，也没有立场能够得知。」

岚斯特毫无犹豫地立刻回答，那淡淡的语调带给人漠不关心的感觉。

「那安吉丝怎么办！」哈特突然大声地吼出这句话，岚斯特此时的态度不禁令他尊循本能并顺着这股怒火继续延烧：「这个圣术还不完善对吧？仍然跟魔法一样对身体及精神上造成极大的负担不是吗？我就不信你对这一切都不知情！」

哈特知道自己冲动了，这不是对圣堂骑士团第二分队副队长的态度，而是视为兄长，五年来注视着那个人的背影拼命获得自己手中这一切的态度。

岚斯特目光游移不定，他一边以食指敲击着酒杯一边上下打量起了哈特，彷佛是在重新定立两人间的距离。

「安吉丝是整个仪式迫切需要的人物，不仅仅是因为她半兽人的身体，而是根据情报下，她极有可能见过前一段时间消失踪影的几个魔人……」

岚斯特出乎哈特意料的没有询问他情报的来源，反而是强调起安吉丝在他自己计划中的重要性，但这无疑是在火上浇油。

「副队长，这就是你藏在笑脸后的真面目？无论跨过的是什么，都要站在巨塔之上？」哈特的食指用力指着地板：「在这里，可是有人像你的朋友一样，变成不是自己的自己啊！」

「哈特！」岚斯特以更大的声量阻止年轻的圣堂骑士，脸上仍带着些许和缓，沉稳地说道：「好好听我说完吧，那几个人的精神错乱只是短暂的副作用，很快的就会恢复正常，更何况这点称不上牺牲的牺牲可是造就了圣术的精进，有无数个圣术在实际上已经受惠了，即将造福全大陆的人民，且根据圣僧们的研究也指出该圣术的安全性，这将会是全世界上最安全的记忆抽取术……再说，你也看到了，圣僧们会注意实验者的身体及精神的状况，不会发生不应该出现在圣堂中的事情。试着相信我吧，哈特，我唯独不想被视为兄弟的你误解，在这种地方染上污点也不值得不是吗？」

岚斯特在最后吐露了一丝情感，虽然有些弦外之音，但哈特在理智上的确是知道自己其实没有资格像这样质问自己的副队长，因两人亲人般的关系才让岚斯特放下身段，容忍自己的不逊，不过像这样放任会造成他人……甚至是小孩子痛苦的实验仪式继续进行下去，不是他自身的道德观所能够轻易接受的事情，但如果从别的角度来看这却是一份难得的机会，那为了另外一件带有某种程度上的私心，并且在来到这里前就已经预备好的“妥协”的话……

哈特几次深呼吸，在重新整理好思绪后才开口说道：「我无法认同副队长的理念，我心中的正义也没有这么复杂，至少在眼前没有任何人是该牺牲的，只要能够守护好身边的人就已经满足了……但是你想要做的事情我也开始能够理解了，如果圣僧们真如你所说的话，只希望你能够向我保证他们的生命及她该得到的东西。」

这是一个突如其来的妥协，但做为一向扮演着兄长角色，看着哈特从圣堂中成长的岚斯特当然第一时间就意会到这份请求，或许也可以说是一个变相的交易。

「我会保障你的要求以及力所能及的最好待遇及事后的安排，但关于这里你所看到的一切……」

哈特默默地点了头，害怕自己动摇的他不愿再深究下去，这是一个违背真心的理智选择。安吉丝半兽人的身份及其社会的地位一直都是哈特所牵挂的，因为他迟早会与安吉丝别离，鼠人加上孤儿的身份会让这无依无靠的可怜小家伙平白增添不少阴影。

两人在确认双方的底限并达成共同的协议，两人再商讨部份细节后岚斯特便让一位塔内的服待人员带领哈特离开。

岚斯特在窗口望向斜下方哈特逐渐离去的身影，清晨的柔和日光洒落在这位被喻为圣堂新星的少年身上，雪国小镇上失去母亲的孩子在不知不觉之中已经成长至自己当年的岁数，在那个时侯四周的景色看起来都是这么单纯，似乎只要有梦想就什么事情都办得到……不，哈特应该可以走上自己理想的道路，岚斯特隐隐这么觉得，因为少年拥有自己所没有的东西，那份属于圣堂骑士的才华也是他所望尘莫及的，这份心结是属于羡慕还是忌妒，他早在一年前就已经放弃去思考，也从不会随便显露这种情绪。

「不过……正义啊，可真是说出了令人害羞的名词呢。」

岚斯特脸上神情带着些许落寞地凝视着木桌上摆放着的古老天平，沉默片刻后他慢慢地将圣堂骑士制式佩戴挂有紫水晶的手环取下来，随手放置在天平右侧小吊环下的挂盘上，天平自然地朝右边垂去。

「那可不是能够随便挂在嘴边的简单东西，小哈特。」

岚斯特将口袋中的一枚金币放置在天平左侧的挂盘上，享有盛名的圣堂骑士不会携带**，金币厚实的重量轻而易举的压倒过因大量生产需求及美名为实用性考虑下制造的劣质手环。彷佛在讥嘲这理所当然的结果，岚斯特揶揄般勾起了嘴角，将杯中的白葡萄酒一饮而尽。

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