太和殿内歌舞升平，虽御茶坊距离稍远，却也听得曼妙歌声丝丝入耳，芙宁只负责烧水填柴，旁的事情无需插手，所以也落得清静，只见透过白雾，依稀辨得太和殿方向，因殿宇高大，显得昏黄的天空低垂，波澜不惊，罩住周遭宫殿，朦胧而遥远。天瞧的久了，心也十分沉静。宫人们也不知忙了多久，却见梁九功着急忙慌的在御茶房指挥着。梁九功乃皇帝身边最得意的太监，凡事事必躬亲，所以各个殿里张罗指挥，恐出了差池，藩国在场，更不能丢了皇帝的颜面。

只听着他一个劲儿的叮嘱：“慢点，别慌慌张张的没个体统。”回头瞧见背见一个宫女正背对着她坐在那边一动不动的，便随手招呼：“你，发什么呆呢，当差还走神，当下什么事情最要紧啊？你瞧瞧这托盘上的折的莲垫子歪歪扭扭的，把这些重新理一下。”见那宫女一回头，却瞧着十分眼熟，又问：“你叫什么名字？”

芙宁福了福身子：“回梁谙达，奴婢叫夏芙宁。”

梁九功略一沉吟，摆摆手说：“你不必负责这个了，我只问你，若是莲子鹿茸茶，放一剂什么，即可调剂苦涩之味，又可解酒？”

芙宁平日里虽然负责安小主的茶水，但是在茶水上并没有狠下功夫，只是凭借感觉，觉得可以让味道更好，便会自己尝试后再做给主子，如今梁九功这样发问，一时难住了自己，但是她闭上眼睛回想莲子和鹿茸的味道，稍整理了一下，便回道：“莲子味甘，微涩；鹿茸甘甜，微苦，虽性补，但膳后用难免口中不适，奴才觉得，茶都清苦，如果将莲子和鹿茸打成粉，加入奶－子，既解酒，又可口，如今天气渐渐冷下来，奶－子亦可暖身。达－赖千里迢迢进京，奶－子是他们日常所用的饮品，如果作为奶－子呈上，番邦定能感受到皇上的诚意。”

梁九功听后心下骇然，只觉得眼前宫女十分不简单，心思灵巧聪慧，思虑周全，竟能考虑如此层面，便赞道：“姑娘说的甚好。”然后转头叫了御茶坊掌事儿过来，问：“莲子和鹿茸可准备妥当？”御茶房掌事儿是个敦厚的老太监，向来行事稳妥，答：“是，早就备下了。”梁九功说：“差不多一炷香的功夫就要进膳后茶了，你赶紧命人到庆丰司去取羊奶入味，具体怎么做，芙宁姑娘会告诉你们。”说罢，便朝芙宁点了点头，到前头太和殿去了。

御茶坊的宫人们紧赶慢赶，将奶－子热上，又到御膳房调遣了几个太监来打磨莲子鹿茸，终于是赶上了。一行宫女远远走来，到了御茶坊，每人依次拿起托盘，芙宁等人将奶子每个托盘两杯放好。因有时候差事做的好，皇帝龙颜大悦会论功行赏，所以御茶房掌事儿需随宫女一同前往，掌事儿怕到时候皇帝问起做法功效等，怕自己一时间说不清楚，所以便将芙宁也一同带着。

芙宁随着掌事儿跟在宫女后头，走到太和殿前，见殿门口悬挂极多的红布灯笼，重重叠叠的围绕在梁上，只觉得头昏目眩。一行人从后面角门鱼贯而入，却已然听到前头的欢声笑语，芙宁驻足，望向已经擦黑的天空，没有一颗星子，月亮却已经挂上了枝头……

果然，皇帝甚是满意此次的膳后茶，传了御茶坊掌事儿询问做法，听罢，皇帝朝着达－赖使者笑意盎然的问：“怎样，是否合胃口？”达－赖上前朝拜三叩首，信服道：“皇上真是贤君圣主，实在令我部佩服，以后应多番往来，增进两邦友谊。”

终于，这个中秋让皇帝十分满意，因德嫔和内务府操持有加，特封赏诸多，皇帝饮了酒，面色潮红，虽饮了两杯奶－子，但并非是神药，所以微醺酿跄，到了寝殿，宫女伺候更衣，却突然想起忘记赏赐御茶坊，转头对梁九功说：“御茶坊掌事儿这次令朕十分满意，把他升一个品阶吧。”

梁九功笑着说：“万岁爷的赏赐可打偏了。”

皇帝见梁九功卖起了关子，因心情好，便也不多加责怪，只问：“怎么？”

梁九功解释道：“这可着实是芙宁姑娘的功劳——储秀宫茶水上的芙宁。”见皇帝听到“芙宁”疑惑的瞧着他，便又补了一句。

皇帝若有所以的“哦？”了一声，突然想起什么事情，便问：“那日御园偶遇的宫女，你查了没有？”

梁九功知道皇帝定会这样问他，早就托人去查，只是没有告诉皇帝，如今皇帝问起，他点了点头，道：“正是她。”

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