段思聪道：“这一路上你们辛苦了。其实这件事完全可以派手下人去做的，但为父却命你们去办。知道我为什么要让你们兄弟俩去吗？”段素顺答道：“知道。在去之前，您就已经问过孩儿了。父亲是想让我们兄弟俩出去历练一番，增长见识。”段思聪面露微笑，点头道：“嗯，不错。之所以重复问你，就是为了让你记住。你们兄弟俩也老大不小了，不能老是待在皇宫之中，那样会成为井底之蛙的，要到外面去经历一些风雨，积累一些人生经验。以后才能更好地干大事。”段素顺道：“父亲的用心良苦，孩儿都明白。”段思聪道：“这大理国将来是要交到你手上的，为父知道你宅心仁厚，将来会是一位好皇帝的。”段素顺道：“父亲身体强健，功力深厚，再当个二三十年皇帝不成问题的。孩儿要当皇帝，那还早着呢。”段思聪轻轻一笑，道：“唉，世事难料。我还能活多久，谁能知道呢？”段素顺道：“父亲您一定会长命百岁的！咱们大理国也一定会在您的治理下，更加强盛的！”段思聪呵呵一笑，道：“但愿如你所说。对了，你们这一行经过大宋，觉得大宋的国势怎样？”段素顺道：“我们进入了大宋的地界，去到一个小镇。虽说那只是大宋的一个边陲小镇，但那里的百姓却是安居乐业，过着平定的日子。大宋的皇帝赵匡胤将国家治理的很好，确实是一位英明神武的君主。”段思聪道：“当年赵匡胤黄袍加身，做了中原的皇帝，虽说现在他们还有南唐等几个小国还没有平定，但他已经将这个国家治理得很好了。”段素顺道：“嗯，他能将一个中原大国治理成这样，我觉得赵匡胤确是个英明之主。”段思聪道：“希望你将来也能像他一样。”段素顺道：“他做了中原的皇帝，现在正逐步统一中原，这等丰功伟业，孩儿又如何做得到呢。”段思聪道：“你将咱们大理国治理好了，让咱们的百姓过上安定的日子。这也算是功德无量呀。”段素顺点头赞同。
段思聪道：“刚才也说了，你也老大不小了，也有二十四了吧。”段素顺点头道：“嗯，孩儿今年二十四了。”段思聪道：“二十四了，不小了，早该娶妻了。”段素顺一听，心想：“父亲这个时候说起这个事，是什么意思？难道他老人家知道我喜欢秀玲的事了？不可能啊，我们作为才带玲儿回来的呀。若是父亲准我娶秀玲，那可真是太好了。”先前他一直担心自己父亲会嫌秀玲是一个江湖女子，而反对他们俩在一起，此时这么一想，心中倒乐了。段思聪道：“在你们出去办事之前，我就跟高宰相商量着给你选太子妃的事情了。”段素顺一听这话，心里顿时凉了一大半，他知道自己跟秀玲事定会遭到父亲反对的。只听段思聪继续说道：“宰相高大人有一个千金，今年已经二十了。听说这高家小姐博览各类书籍，聪颖贤德，很有见识。于是我就跟宰相大人商量着，安排个时间让你们见个面，相一相。若高小姐愿意，咱们就选一个良辰吉日将她娶进宫。等将来你接管了大理国，她就是皇后了，这样她就可以辅助你，将大理国治理得更好了。”
段素顺大吃一惊，说道：“可是父亲，之前孩儿从没听您提过此事啊。”段思聪道：“怎么没有？你还记得，你们临行前为父说过的话吗？”段素顺道：“记得。您说有件重要的事情，等我们办事回来了，您再吩咐孩儿去办。难道就是此事？”段思聪道：“没错，就是这件事！”段素顺道：“父亲，其实我……我不想娶高小姐，您……您跟宰相大人说，叫他不用让高小姐来了，我……我不见她。”段思聪道：“什么？你不想见她？”段素顺点头道：“对，孩儿不想去相亲。请父亲回绝了宰相大人吧。”段思聪斥道：“胡闹！此事为父已定下来了，岂能轻易更改？”段素顺道：“可是，孩儿与那高家小姐素不相识，更无丝毫的感情基础，怎么能说娶就娶她呀。”段思聪道：“感情是可以慢慢培养起来的嘛。再说了，那高家小姐貌若天仙，温柔贤淑，无论是身份背景，还是容貌性情，与你都是良配。为了你的终身大事，为父可是操心的很呀。”段素顺道：“是孩儿不孝，让父亲您操心了。”段思聪道：“天下哪有不为儿女操心父母呀？为父身为大理的一国之主，还要为大理的长治久安而考虑。”段素顺道：“是，父亲您日理万机，还要为孩儿的终身大事操心，孩儿实在罪该万死。父亲您就别管孩儿的婚事了，让孩儿自己做主吧。”段思聪道：“你自己做主？自古以来，父母之命，媒妁之言。你要自己做主，不是胡闹吗？”段素顺道：“可孩儿这回想自己做主。”段思聪道：“真是胡闹！哎，你是不是有心上人了？”段素顺低头不语。段思聪道：“那你看上了哪家的姑娘呀？”段素顺道：“这个……父亲，您听我解释，孩儿是担心您太过操劳，累坏了身子。”段思聪道：“这是你的终身大事，也关系到咱们大理国的未来，为父怎能不操心？为父就是希望你娶了高家小姐之后，你能与她相亲相爱，将来共同管理大理国的政务。高小姐冰雪聪明，温柔贤惠，将来有她在你身边帮助你，那为父就可以放心了。”段素顺听得父亲句句在理，一时竟哑口无言。
他思绪几经翻转，觉得若是没有与秀玲邂逅，没有与秀玲相处了几日，或许自己就会听从父亲的安排，准备迎娶高家小姐为妻，可是现在他心里感觉到，自己喜欢的人是秀玲，对于从未谋面的高家小姐，自己是丝毫不了解，更别谈娶她为妻了。经过一阵思想斗争，段素顺决定争取自己喜欢的人，要向父亲表明心迹，说道：“父亲，与高家小姐相亲的事，就作罢了吧。孩儿不想见高小姐。”段思聪道：“可又胡说！见一见又能怎么样？再说了，为父也没见过高家小姐，后天你们见面，为父也正好看一看这未来的儿媳妇，到底才貌如何。到时候只怕你喜欢都来不及。”段素顺低声道：“我怎会是那种贪图美色、见一个爱一个的好色之徒！”段思聪道：“你说什么？”段素顺忙道：“没什么，没什么。”段思聪道：“反正这未来的媳妇，咱们是见定了！”
段素顺听得父亲已经口口声声将高家小姐称作未来儿媳，心中暗暗叫苦，忙说道：“父亲，还是算了吧，孩儿真的不想相这个亲。”段思聪道：“不行！后天你必须按时来！另外，为父还要告诉你的是，这次相亲，咱们主要是得看那高家小姐的意愿。如果她对你不中意，不愿意嫁给你，那为父也不会勉强她。如果强逼她嫁给了你，那将来她也不会尽心尽力的帮助你的。不过，要是她自己心甘情愿，不管你愿不愿意，你都必须娶她！”段素顺惊道：“为什么？”段思聪道：“没有为什么，你必须服从为父的安排！”段素顺心中叫苦连天，说道：“父亲，这可关乎孩儿的终生幸福，孩儿想自己做主，娶自己喜欢的女人。”段思聪道：“自古以来，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。岂有小孩子家自己做主的道理？你现在与高家小姐还未见面，对她也不了解，自然会这么说。等到你们见了面，互相了解对方之后，你就会知道，为父这么做是对的了。”
段素顺心中叫苦连连，心想：“我现在心里有了玲儿，就算那高家小姐是天女下凡，我也不会动心的，也绝不会辜负了玲儿的情义！可父亲现在定要我去相亲，怎生应付才好？”口中只是说道：“父亲，孩儿真的不想相亲呀。”段思聪道：“为父跟宰相大人，我们已经定下来啦，这事由不得你了。”段素顺说道：“父亲，这关乎到孩儿的终生幸福，求您收回成命吧。求您了，父亲。”段思聪道：“不行！我已经跟宰相大人说好了，你跟高小姐见面的日子就在后天。本来呢，是打算你们回来后，让你休息几天，再与高家小姐见面的。但是你们比原计划晚回来了四天。明天你稍作休整，好好的准备准备，后天就见高小姐！”段素顺道：“父亲，这不可啊……”段思聪打断道：“好了，就这么定了！你先回去休息罢。给我记住了，后天好好准备，不许失约！”段素顺听得父亲说的如此绝决，知道再多说也是无益的，不敢再说什么，心中无奈，只好告退了。
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