郭晓芸抬手摸了摸自己的脸，指腹触到肌肤的热度，脸颊红得更甚，声音细若蚊蚋：“已经退了些了，就是还有点晕。”

薛嘉言瞧著她这模样，又想起方才苗菁那似有若无的笑意，心头忽然通透。

她也不点破，坐在床边，与郭晓芸笑著閒话家常，问起她的饮食起居，又说起棠姐儿近日的趣事，逗得郭晓芸眉眼弯弯。

閒谈间，薛嘉言心中却掠过一丝可惜。

前世，戚少亭贪图郭晓芸的美貌，用尽手段逼迫她在热孝期进了戚家做妾。如今郭晓芸住进了苗家，苗菁也对她有情，可她毕竟要为亡夫守足三年孝，这三年的时光，两人若已生出情愫，往后只会更难熬。

坐了约莫半个时辰，见郭晓芸神色倦怠，薛嘉言便起身告辞。

出了苗府，她站在街边，正犹豫著要不要去福运粮行问问进展，忽听得车辕处传来一声轻快的招呼：“薛大奶奶！”

薛嘉言抬眼望去，只见甘松坐在一辆青布马车的车辕上，身上穿了件半旧的青布棉袍，正朝她招手。

他见薛嘉言看来，立刻咧嘴一笑，麻利地跳下车，飞快地跑过来，笑嘻嘻道：“薛大奶奶，请您跟小的去一个地方。”

甘松是姜玄的人，薛嘉言不怕他使坏，吩咐车夫跟上去。

马车缓缓启动，沿著街道一路前行。薛嘉言掀开车帘一角，瞧著窗外的街景，街角的糖人摊、巷口的老茶馆，看著是往猫眼胡同去的路数。

正思忖间，到了青瓦胡同，马车忽然转了个弯，驶进了一条巷子，一直往巷子深处驶去。

马车在一扇黑漆大门前缓缓停下，甘松跳下车，抬手拉起门环敲了三下。

不多时，门內传来“吱呀”的轻响，露出一张素净的脸——竟是千茉。

她见了薛嘉言，眼底立刻漾开温和的笑意，侧身让出门口：“薛主子，快请进。”

薛嘉言坐在马车上愣了一瞬，千茉是宫里的人，怎么会在这里等著？

她压下心头的狐疑，提著裙摆下车，跟著千茉往里走。

这是一处精巧的两进小院，穿过影壁，垂花门后头，一棵景观柿子树倚墙而立，枝椏上掛著三五个通红的果子，沉甸甸的，像缀著几颗小灯笼。两侧的花园里种著些月季与海棠，只是天气转寒，花叶早已落尽，只剩光禿禿的枝椏斜斜伸著，透著几分萧索。

又绕过一道月亮门，便到了后院。后院正中的正屋房门半掩著，门帘是浅青色的棉麻料子，被风轻轻吹得晃了晃，隱约能看到屋內透出的暖黄灯光。

薛嘉言的心忽然“砰砰”跳得快了起来她猜到里面可能是谁，可又觉得是自己想多了。

千茉停下脚步，伸手轻轻推开房门，暖融融的气息混著淡淡的龙涎香扑面而来，与她在长宜宫闻到的味道一模一样。

薛嘉言深吸一口气，迈步走了进去。

屏风后传来熟悉的、带著慵懒意味的低沉声音：“来了。”

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