正月初七，人日。

府中依照习俗，用七种菜蔬做了“七宝羹”，祈求新的一年安康顺遂。

江琰一早便去了祠堂，给列祖列宗上了香，尤其是在长兄江瑾的牌位前默默佇立了片刻。

重生归来，家族的责任感日益沉重地压在他的肩头。

正月初十，宫里突然传出消息，被禁足许久的张昭仪，竟诊出了两个月的身孕！

景隆帝三十有三，正值壮年，膝下已有八位皇子。

但皇家哪有嫌子嗣多的，又是新年初始，景隆帝闻讯自是大喜，当即解了张昭仪的禁足，赏赐如流水般送入其宫中。

这消息传到忠勇侯府，周氏的心便揪了起来。

不过还是叮嘱江琰：“眼下你考试最为要紧，切勿为你四姐的事情忧心，万事有你父亲。”

江琰闻言，点头称是。

正月十二一早，江琛一家已经整装待发，返回任所。

正月十六 ，就要开衙了，一县政务也是异常繁忙，他得提前几日回去准备。

“五弟，春闈在即，望你潜心向学，一举高中！”

江琛拍了拍江琰的肩膀，语气真诚。

他年岁虽只比江琰大几岁，但因已成家立业，又在外为官，显得沉稳许多。

其妻赵氏也笑著向眾人道別，小侄儿被奶娘抱著，咿咿呀呀地挥著小手。

送走江琛一家，府中似乎又安静了些。

江琰回到澄意斋，继续他的苦读。

如今他的日程极为规律：上午精研经义，下午练习策论，傍晚则雷打不动地隨护卫陈韜习武强身。

谢无拘留下的药浴方子他一直在用，感觉气血日益旺盛，原本有些单薄的身形也逐渐挺拔起来，隱约可见肌肉线条。

正月十五，上元佳节。

这一日的汴京，註定是火树银花不夜天。

夜幕尚未完全降临，各色花灯便已点亮，將整座城市映照得恍如白昼。

舞龙舞狮，百戏杂耍，人流如织，欢声笑语直衝云霄。

江琰早已应下了一场在揽月楼举办的诗会邀请。

此类聚会，在春闈前尤为盛行，既是各地举子交流学问、扬名立万的场合，也暗藏著相互试探、结交友朋的机会。

他本可推辞，但思忖片刻，还是决定前往。

一来，闭门造车並非良策，需知天下才俊水准；二来，他也想看看，如今京城士林中对他是何种观感。

揽月楼內，早已是高朋满座。

江琰的到来，引起了一阵小小的骚动。

他如今名声在外，那几首传遍大江南北的诗词，尤其是《水调歌头·明月几时有》和《石灰吟》，早已被无数士子奉为圭臬。

许多来自苏杭的学子，更是对他在杭州留下的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”诗句津津乐道。

江南自古出才子，可眼下江南的几个才子，却没人敢说能作出比这几首更妙的诗词来。

“江兄来了！”

“久仰江兄大名，今日得见，三生有幸！”

“江兄那首《石灰吟》，当真高风亮节，令人嘆服！”

眾人纷纷上前见礼，言辞间不乏恭维与探究。

江琰一一从容回礼，態度谦和，既不拿架子，也不过分热络。

他敏锐地察觉到，目光中有欣赏，有好奇，也有一丝不易察觉的嫉妒与审视。

诗会自然以吟诗作对为主。

轮至江琰时，眾人皆屏息以待，期盼他能再出惊世之作。

然而，江琰略一沉吟，却只吟出了一首中规中矩的咏元宵诗：

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