“信中说，晚意那孩子下月初便及笄了。”

周氏语气温和，“及笄之后，这婚约便该正式走六礼了。下聘、问名、纳吉……诸多事宜，需得早早筹备。”

其实对於这桩婚事，江尚绪和周氏夫妇俩昨夜也思量很久。

若江琰还是如之前那样顽混不堪，即便是苏家，也是委屈了人家。

可此时性情大好，还刚中了秀才，自家权势又不比从前，是需要联姻的。

苏家到底是不够看了，甚至还不如二儿媳钱氏——国子监祭酒的庶女，到底书香门第，出身清贵。

可若是退婚，婚事乃当年父亲所定，又不免会被攻訐有违孝道、不守信诺。

索性来听听江琰个人的意思吧。

江尚绪接口道：

“杭州路远，我政务缠身，你母亲身子也不宜长途跋涉。不过你二叔一家如今在苏州，离杭州不远。年前我便已去信与你二叔商议，由他与你二婶作为长辈，代我们前往苏家下聘定亲，也不算失了礼数。”

他顿了顿，看向江琰，目光中带著询问：

“只是……苏家老爷子在信中也委婉提及，若你能在及笄礼时亲自到场，自是最好不过，也全了两家情谊。但你乡试在即，从此地到杭州，路途遥远，往返至少需一个多月，势必耽搁学业。一边是婚姻大事，一边是科举前程，皆关乎你一生。此事，我与你母亲想听听你的意思。”

若是从前，江琰必定想也不想就跳起来反对，大喊著“谁要娶那个商贾女”、“耽误我考功名”之类的混帐话。

然而此刻，他只是沉默了片刻，脑海中闪过前世苏晚意那双总是带著淡淡哀愁却依旧温柔的眼睛，心中刺痛。

他抬起头，目光清澈而坚定：

“父亲，母亲，儿子想去杭州。”

周氏闻言，脸上说不出是什么表情。

江尚绪虽面色不变，眼中却也掠过一丝惊讶和欣慰，他沉声道：

“哦？你想清楚了？乡试在即，时间紧迫。”

“儿子想清楚了。”

江琰语气沉稳。

“其一，婚约乃祖父所定，关乎两家信义。苏家多年来礼数周全，若及笄礼此等大事，我江家竟无一人到场，未免寒了世交之心，显得我侯府目中无人，於父亲官声亦有碍。”

“其二，”他继续道，“科举之道，在於平日积累，而非临时抱佛脚。南下途中，舟车之上，儿子亦可温书习字，不会全然荒废学业。且读万卷书，不如行万里路，沿途见闻风土，或对经世致用之学有所裨益。”

“其三，”他顿了顿，声音低沉了些，带著一丝不易察觉的歉疚。

“既是……终身大事，儿子也想亲眼见一见那位苏小姐。无论结果如何，总需当面了却一桩心事，以免日后……徒生怨懟，耽误彼此。”

他这番话，条理清晰，思虑周全，既顾全了大局和礼数，也考虑了自身学业，更流露出对婚事的郑重態度，与从前那个任性妄为的紈絝判若两人！

江尚绪和周氏对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的惊喜和宽慰。

他们的儿子，是真的长大了，懂事了！

“好！你能如此想，为父甚是欣慰！”

江尚绪难得地露出了笑容，“既然如此，便依你所言。”

“你先行出发前往苏州，在你二叔府上休整两日，再由你二叔二婶陪同，前往杭州苏家提亲，並参加苏小姐的及笄礼。路上定要注意安全，功课亦不可懈怠。”

周氏也连连点头，眼眶微红：

“是啊琰儿，见了你二叔二婶，记得代我们问好。去了苏家，也要守礼知节，万不可仗著家世有所怠慢。”

“儿子谨记父亲母亲教诲。”江琰躬身应道。

决定已下，府中立刻忙碌起来。

周氏亲自打点行装，既要备足送给二叔一家和苏家的礼物，又生怕江琰路上受苦，衣食住行无一不安排得细致周到。

江琰则简单收拾了自己的行李，特意將需温习的书籍和笔墨纸砚单独打包，放入箱笼最上层。

临行前夜，江琰站在院中，望著汴京的星空。

终於，他要去见一见那个前世被他辜负一生的女子了。

苏晚意，这一世，一切都会不同。

次日清晨，一辆马车在几名精悍护卫的簇拥下，驶出了忠勇侯府，朝著南方，缓缓行去。

比奇屋 www.biqi5.com