曹操看著眼前这个鬚髮皆白，脸上刻满了风霜的老人，眼神里带著一丝复杂。

“韩將军，別来无恙。”

韩遂对著曹操一拱手，態度恭敬。

“丞相，久违了。”

曹操感慨地说道：“我与將军令尊，同举孝廉。当年在京师，我待令尊，如待叔父。”

听到这话，韩遂的神情也缓和了下来。

曹操继续说道：“后来，我与將军又同登仕途，在朝中为官。”

“谁曾想，世事变幻，不觉经年。你我如今，却在这沙场之上，兵戎相见了。”

韩遂听完，也是一脸的感慨回应。

“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多……丞相佳作，道尽世间沧桑。你我皆已年过半百，鬚髮皆白，何苦再於这沙场之上，做此困兽之斗？”

曹操闻言，抚须而笑，笑声中却带著几分萧索。

“文约此言，深得我心。想当年，你我在洛阳，也曾是鲜衣怒马，共论天下事的少年郎。”

他话锋一转。

“只是，岁月不饶人啊。我辈已老，当思身后之事，为子孙计，为乡里计。而不应再隨竖子，逞一时之勇。”

这“竖子”二字，虽未明说，但所指何人，两人心知肚明。

韩遂面露难色，似有万千愁绪。

“丞相……时势如此，身不由己啊。”

曹操双目微眯，语气却愈发温和。

“將军在此经营数十年，深得人心。我此来，非为赶尽杀绝，只为勘平叛乱，还朝廷一个安寧。”

他倾身向前，声音压得更低。

“马超有吕布之勇，却无吕布之谋，且为人性如烈火，又负杀亲之仇。將军与他为盟，无异於与虎谋皮。”

“將军是愿与我共治这关右之地，同享太平，还是愿为他人作嫁，最终落得身死族灭的下场？”

“文约，还需早做决断吶。”

秋风吹过，捲起亭角的残叶。

韩遂低著头，无人能看清他脸上的神情。

而曹操，则静静地等待著他的答案。

他知道，自己已经贏了。

...

曹操翻身上马。

许褚策马护在身侧，贾詡也跟了上来。

“丞相，”贾詡催马靠近，低声正要开口，“那韩遂……”

“不必多言。”曹操抬手制止了他。

“只需一封涂改过的书信，设法让马超亲眼看到。”

贾詡心中一凛，马超性如烈火，韩遂生性多疑。

这封信一出，二人联盟必破。

“离间之计，”曹操的声音在萧瑟的秋风中显得很冷，“要快。”

队伍陷入了沉默，只剩下马蹄踏在黄土上的声音。

曹操的目光放得很远。

汉中送来的那封急报，他已经看过很多遍了。

贾詡见曹操久久不语，他催马与曹操並行问道：

“丞相可是在为汉中之事烦忧？”

曹操闻言，从沉思中回过神来，他缓缓开口：

“文和，吾昔日年少时，曾见大汉最后之荣光。”

“那时候的洛阳，是何等的气派。天子威严，百官恭肃。我本以为，这煌煌之世，会一直持续下去。”

他顿了顿，语气中添了几分苍凉。

“后来，黄巾，董贼作乱，劫持天子，焚毁帝都。自那时起，汉室倾颓，纲常崩坏，致使白骨露於野，千里无鸡鸣。”

“於是，操兴义兵，號召天下，只为匡扶社稷，上报国家，下安黎庶。”

“半生戎马，扫灭群雄，北征乌桓，才换来今日中原稍定的局面。”

曹操的脸上，浮现出一丝自负。

“吾自谓挽狂澜於既倒，扶大厦之將倾，不负『英雄』二字。”

“然，刘备亦是英雄。”

“如今，他虎踞两川，將得荆、益之地，势已坐大。”

“其侧谋士陆云，神鬼之能，『半日破关』，必出自此人之手。”

曹操下意识地摸了摸自己的鬢角。

“平生征战，几度生死，如今我这鬢髮，也已斑白了。然天下烽烟未熄。”

“我常常在想，未知有生之年，尚能见天下一统，海晏河清否？”

“尚能见天下万民，重享清平之乐否？”

念及此，千言万语，最终只化作一声悠长的嘆息，消散在渭北萧瑟的秋风里。

“噠、噠、噠……”

马蹄声不紧不慢，一步一步，踏在回营的路上。

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