“迟贵妃一死，大皇子彻底失势。贤妃、德妃被控，宫中高位嬪妃尽在掌握。接下来呢？陛下子嗣不丰，除了已逝的太子和形同废人的大皇子，便只剩下三皇子与四皇子。贤妃说，请保住三皇子的命……”

江泠月倒吸一口凉气，“难道是四皇子？”

“德妃也未能倖免。”谢长离缓缓道出关键。

“你是说与四皇子无关？那是谁？”江泠月蹙眉问道。

“你忘了，皇上还有一位常年在行宫礼佛的嫡母。”

太后！

“可太后她……”江泠月是真没想到这一点，“常年不在宫中，如今宫里只怕也无人会轻易想起还有一位太后娘娘。”

“表象而已。”谢长离冷笑，“先帝晚年，后宫爭斗何其惨烈。她能稳坐后位，直到今上登基被尊为太后，岂是寻常人物？太后亲子便死在了夺储之爭上，今上多了皇帝之后，太后与皇上多有不睦，这才愤而离宫礼佛。

而且，太后还养著亲孙子，她有动机，更有能力，经营后宫数十年，埋下几个关键棋子，易如反掌。姓沈的女官，很可能就是她早年安插的人手！迟贵妃、贤妃、德妃，乃至皇后……恐怕都早在她的网中。”

这个推断太过骇人，却又丝丝入扣，解释了为何阴谋能跨越两朝，深入宫廷骨髓。

“若真是太后……明日面圣，你如何应对？陛下会信吗？”江泠月有些恍惚，她看著谢长离，“可上一世也不曾见太后与她的孙子出现。”

“你也说了，宫档中全无记载，你说为什么？”

“嘶，你的意思是她们出现了，但是……”

谢长离点点头，肯定是失败了，不然最后坐上皇位的不会是赵宣！

他走回书案前，铺开纸张，提笔疾书：“今夜，必须双管齐下。我修书几封，联络可信同僚，明日早朝共同发难，请求彻查宫闈、严审內廷旧案，你……”他看向江泠月，“需立刻去见一个人。”

“谁？”

“杨太医。”谢长离笔下不停，“他是太医院院判之子，精通药毒，为人正直，且其父当年曾为先帝诊病，或许对异香温玉之事有所了解。更重要的是，他与教坊司一位退休的老供奉有旧，或许能通过这条线，更快找到芸娘的下落。此事不宜动用天策卫，以免打草惊蛇。”

江泠月立刻明白：“我现在就去。”

“小心，府外恐有耳目，让影卫护送你，从西侧角门悄悄出府。”

夜色深沉，雨已停歇，但潮湿的寒意更加刺骨。江泠月换上深色不起眼的衣裙，在两名身手矫健的影卫护送下，悄无声息地消失在定国公府的重重院落之中。

与此同时，谢长离从定国公府大门大张旗鼓离开，吸引走了所有的目光。

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