秋风送爽，浣尘园內的枫叶已然染上了几分醉意，层林尽染，如泼洒的丹青。

北静王水溶的车驾，並未走正门，而是悄然从侧门而入，如故友来访，不见半分王府的张扬。

他今日换了一身寻常的杭绸直裰，愈发显得丰神俊朗，只是眉宇间，对西门庆的欣赏与忌惮已然交织成一片深潭。

“西门先生，”水溶亲自將一方沉甸甸的紫檀木匣推至西门庆面前，开门见山，“山东事了，宋仁伏法，其搜刮山东官吏的罪证簿册，一本不落，尽在於此。先生运筹帷幄，决胜千里，本王…不，水溶，五体投地。”

西门庆打开木匣，並未去看那些足以让整个山东官场翻天覆地的帐册，反而笑道：“王爷言重了。不过是些许上不得台面的手段，为王爷分忧罢了。”

水溶摇了摇头，神情郑重：“先生不必过谦。你我既是盟友，便休说这些客套话。本王素来说一不二，山东地面上新得的势，我分润三成与先生。自此以后，先生的人马商队，可在山东境內畅行无阻，官面上的事，自有我为你担待。”

这已非寻常的利益交换。

这是將一方大员的权力，实实在在地交割了一部分到西门庆手中。

二人之间的关係，在这一刻，已从互相利用的“盟友”，变成了唇齿相依的“伙伴”，一荣俱荣，一损俱损。

捷报传来，西门庆却並未如府中下人预想的那般大宴宾客。

他送走北静王，便將自己一人关入了书房。

窗外枫林如火，他却心静如水，亲自研墨铺纸，那一方上好的徽墨在砚台中缓缓磨开，沉静的墨香，一如他此刻深不可测的心境。

他要给远在清河县的家，写一封信。

长长的信笺，自他笔下铺开，如一道跨越千里的桥。

信的前半部分，是给孟玉楼的。

他的用词，是讚许的，是器重的，更是一种近乎君王对疆臣的倚重。

“玉楼吾妻亲启。”他笔力沉稳，力透纸背，“山东之事，辗转数月，终得圆满。此役之功，不在京城之谋，而在清河之稳。汝於后方，镇定自若，调度有方，使我无后顾之忧，方有今日之胜。內助之贤，莫过於此。”

他高度讚扬了她的沉稳与果决，隨后笔锋一转，带上了不容置喙的权威：“今北静王已许我山东三成商路之权，凡盐引、漕运、关卡诸事，皆可便宜行事。此权，我尽数託付於你。山东之事，今后由你全权做主，不必事事请示。放手而为，如我在时。”

这寥寥数语，是何等的分量！

这不仅是对她商业女王地位的最高肯定，更是將一方地盘的经济命脉，尽数交由她手。

这份信任，比万两黄金更能灼烫人心。

他知道，孟玉楼这样的女子，给她黄金，不如给她一片可以让她尽情驰骋的疆场。

写罢，他另起一页新纸，提笔的瞬间，眼神中那份运筹帷幄的冷静，却悄然融化，变得复杂而柔软。

信的后半部分，是单独给潘金莲的。

他没有提半个“功”字，起笔竟是劈头盖脸的“斥责”：“金莲亲启。闻汝以身犯险，入巡按衙署，此事我已尽知。好大的胆子！汝一妇道人家，手无缚鸡之力，竟敢与虎谋皮，不知爱惜己身！若那宋仁是性情残暴之徒，汝之安危何在？若我筹谋稍有疏忽，汝岂非已成冢中枯骨？念及此事，至今心有余悸。下次再敢如此，家法伺候！”

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