“孙员外，我近来欲开闢南洋航线，不知……你可有兴趣，投些银子？”

他一个一个地点名，就像一个最高明的医者，为在座的每一个人，“开”出了一份独一无二的“药方”。

对於那些在此次事件中落井下石最狠的，他便直接索要產业的股份，快刀斩乱麻。

对於那些有些实力却摇摆不定的，他便要求对方將家族中的子弟，送入自己的麾下效力，名为“歷练”，实为“人质”。

而对於那些始终保持中立，未曾恶言相向的，他则笑脸相迎，许以小利，温言拉拢。

一手大棒，一手蜜糖。

恩威並施之间，张弛有度。

而在他身侧，一个女人的存在，更是让这场近乎“明抢”的盛宴，多了一层“体面”的偽装。

那便是孟玉楼。

她今日，褪去了新寡的素服，换上了一身靛青色的精干劲装。

髮髻高挽，只插一根素银簪子，不施粉黛的脸上，是一片冷静与专注。

她不再是那个初见时，带著几分清愁与戒备的寡妇。

此刻的她，手持帐本，笔走龙蛇，儼然已是这西门府名正言顺的“帐房大总管”。

每当西门庆提出一个霸道的要求，她便会立刻跟上，用最专业的財务知识，將其包装成一份份看似公平、条款清晰的“商业合作契约”。

“刘员外，您这是以两成乾股，换取我方独家的渠道资源，乃是双贏之举，请在此画押。”

“钱老爷，令郎入我商队，每月支取三两月银，年底尚有分红，这是『僱佣』文书。”

她用那冰冷的、不带一丝感情的商业术语，將这场赤裸裸的权力掠夺，粉饰得天衣无缝。

一场宴席，未动刀兵，未见血光。

待到曲终人散之时，应伯爵倒下后，在清河县留下的那片巨大的权力真空，已被西门庆，用这样一种兵不血刃的方式，完美地，尽数吞入腹中。

他不仅获得了海量的金钱与產业，更重要的是，他已然將这满座的乡绅富户，无论情愿与否，都牢牢地绑在了自己这条即將化龙的蛟龙战车之上。

宴席的最后，知县李大人亲至。

他並未入席，只是在门口，对著西门庆，深深一揖。

他带来的，是一份厚礼——应伯爵与王婆等人，被抄没的全部家產清单。

“西门先生，”李知县的態度，已是恭敬到了极点，“下官不擅理財，这些逆產，盘点起来，实在是……焦头烂额。还望先生，能出手相助，『代为处置』。所得银两，一半充入县库，一半，便算作是……先生此次受惊的补偿吧。”

这是投名状。

是这清河县的官府，对他这位新晋的“无冕之王”，彻彻底底的臣服。

西门庆志得意满，带著几分酒意，回到了府中。

他本以为，等待他的，將是女人们崇拜的目光与温柔的伺候。

然而，他一脚踏入后院，便察觉到气氛不对。

偌大的庭院，静得可怕。

院中的石桌旁，潘金莲、孟玉楼、李瓶儿，三个风情各异的绝色女子，竟分坐三方，呈犄角之势。

潘金莲抱著手臂，一张俏脸冷若冰霜，嘴角带著一丝不屑的讥誚。

孟玉楼则低头拨弄著算盘，只是那算珠撞击之声，却带著一股说不出的烦躁与火气。

而李瓶儿，依旧是那副温柔嫻静的模样，只是低著头，默默垂泪，那无声的眼泪，却比任何激烈的爭吵，都更让人心烦。

谁也不理谁，谁也不看谁。

院中的空气，仿佛都已凝固。

西门庆的眉头，缓缓地，皱了起来。

外面的仗，是打完了。

这后院的仗，看来，才刚刚开始。

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