董老七眼底闪过一丝厉色，旋即被更深的阴鷙掩盖。

就是那白家父子，害得他受此酷刑！

他面上却不动声色，顺著话头问：“听说今天来了贵客，阵仗很大？”

“嗯，”李狗儿点头，压低了声音，

“北玄卫都出动了，里三层外三层地守著，那贵人看著就……就不一般。舅舅，这趟差事，我有点怕……”

董老七心中冷笑，面上却一副恨铁不成钢又带著心疼的模样：

“傻孩子，富贵险中求！

你想想，只要这事成了，舅舅在门主面前立下大功，还怕没好日子过？

到时候，银子、女人，甚至……习武的机会，都不是梦！”

“习武？”李狗儿眼睛猛地亮了一下，带著渴望，“舅舅，我……我真的能练武吗？”

董老七看著他眼中骤然点燃的火苗，知道时机到了。

他凑近些，声音压得极低，带著诱惑：

“当然能！只要办好这件事，舅舅帮你寻门路！不过，眼下客栈戒备森严，寻常法子不行……”

他小心翼翼地从怀里取出一个不到巴掌长的细长黑瓶，瓶身冰凉。

“这是门內秘宝，『幻影』，届时你服下，动作更加轻盈，周身一丈，会有异香，闻之，產生幻觉，可霍乱心神，先天境亦不可豁免，维持一炷香的时间。

足够你潜入三楼，调换那东西。”

他又取出一个巴掌大小、触手冰凉的玉盒，递给李狗儿。

“这就是要换上去的，小心拿放，寒气重。”

李狗儿接过玉盒，入手刺骨的寒意让他打了个激灵，心中那点恐惧又被对“习武”和“好日子”的渴望压了下去。

董老七看著他小心翼翼將玉盒收好的样子，脸上露出“欣慰”的笑容，又从怀里掏出一张百两银票，推到李狗儿面前。

“喏，这是上回……舅舅帮你爭取到的奖励。为了这个，舅舅可没少在副门主面前说好话，这才……”

他適时地流露出一丝痛苦之色，摸了摸胸口。

李狗儿看著那张巨额银票，呼吸都急促了。

他想起周掌柜低价卖店时的颓然，心头掠过一丝极淡的愧疚，但迅速被得到银钱的兴奋和舅舅描绘的未来所淹没。

他脸上堆起感激涕零的笑容：“谢谢舅舅！狗儿一定把事情办好！”

董老七拍了拍他的肩膀，语气“慈爱”：

“好孩子，舅舅就指望你了。记住，明晚子时，按计划行事。用了『幻影』，起初会有点疼，別担心，一炷香之內要来与我匯合，我帮你解除！”

又饮了几杯，叮嘱再三，董老七才起身离去。

送走舅舅，李狗儿关上门，拿著那张银票翻来覆去地看，兴奋得在狭小的屋子里踱步，仿佛已经看到了光明的未来。

屋外夜色浓重。

董老七走出小巷，回头望了一眼那扇透出微弱灯光的窗户，脸上所有的“温情”瞬间消失，只剩下冰冷的算计和一丝不易察觉的疲惫。

他低声自语，如同毒蛇吐信：

“狗儿，养了你这么久……到了你替舅舅博一把的时候了。”

“阿姐，也该想你了...你替舅舅问声好。”

夜色，吞噬了他的低语，也掩盖了即將掀起的波澜。

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