前面一位年约二十，面容白净，眉眼间带著几分读书人的斯文，却掩不住眼底的冷峭，正是刘全嫡子刘弘文。

后面跟著的年纪稍轻，约莫十八九岁，身形精悍，嘴角习惯性噙著一丝若有若无的讥誚，是次子刘弘义。

二人皆风尘僕僕，显然刚从外归来。

“爹。”刘弘文声音平稳，先开了口，目光扫过厅內眾人，“方才在门外，大致听到了。区区一个农户，也值得如此兴师动眾？若非近期外间事务紧要，抽不出手，岂容他在村里如此蹦躂？”

语气淡然，却自有一股居高临下的蔑视。

刘弘义嗤笑一声，接话道：“爹，大哥说的是。那白岁安不过是鼠目寸光之辈。

同福客栈若无那桩无头公案，正常经营，利润都养不得这几十號人。

如今名声臭了，客源断绝，他竟还敢许下重餉？

呵，我刘家养了这么多年武者，岂会不知其中耗费之大？他那点家底，能烧几个月？”

他言语间透著对实务的精通，也与兄长隱隱透著较劲之意。

刘全看著两个最出眾的儿子，面色稍霽。

刘家借著白山村的武场与学馆，多年来確实向外输送了不少人手，势力早已不止於白山村。

他沉吟片刻，最终拍板：“就按我说的办。弘文、弘义，家里的事你们也多上心。眼下先稳住外面，待到人手缓过来...”

说到此处，刘全眼中泛起凌冽寒光。

兄弟二人对视一眼，目光一触即分，齐声应道：“是，爹。”

学堂廊下，韩先生青衫负手，远望白家门前火热。

赵武师如塔守侧，粗獷脸上露丝快意：“先生，白岁安真是奇人。三两餉，一招把刘全架火上烤。这下，武场好苗子不用都跑去刘家当狗腿了。”

他抱臂唏嘘：“早几年刚开武场，眼看好些好苗子为口饭对刘全低头……若非先生坚持，俺早憋闷不干了。”

韩先生目光悠远：“授业强身，总得给白山村留份希望。学馆如此，武场亦如此。如今这般，甚好。”

他看著登记名字、眼中重燃光的少年们，及院中沉静的白岁安，唇角微露笑意。

“这潭死水，总算被他搅活了。”

驴车备好，行囊堆一角。

白家全家出动，柳青青携羽微坐车，玄礼在前赶车，玄宣、玄星跟隨。

另有七八个机灵少年同行，算是首批去客栈熟悉的人手。

村口，王猎户携女相送。

王猎户记著白岁安嘱託，要张罗狩猎队之事。

他身旁王嫣儿眉眼秀丽，穿著洗得发白的碎花布裙，掩不住初具窈窕的身段，目光悄悄追著人群中的白玄宣。

护卫队里的王虎，王猎户之子，王嫣儿之弟，壮实如小牛犊，见状凑到玄宣身边挤眼低笑：“嘿，宣弟儿，俺妹看你呢！”

玄宣耳根一热，敦厚脸上微红，忍不住抬眼望去，正撞上王嫣儿来不及躲闪的目光。

少女脸一红，慌忙低头绞著衣角，嘴角却悄悄弯起。

玄礼沉声一喝：“出发！”

驴车吱呀，碾著晨光，向著县城方向行去。

车轮后，是希望，是忐忑，亦暗流涌动。

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