“姓白，白山村人士。”白岁安道，“三百两，自然当真。”

周掌柜眼中带了一丝释然。

这几日来看店问价的人不是没有，可姐夫即將离任，都想借失踪案压价，出价最高者也不过二百两。

三百两，已远超他的预期。

他憋著的那口气，似乎终於找到了出口。

但他终究是生意人，压下激动，谨慎问道：“白兄弟看著面生，不知做何营生？盘下这客栈，又有何打算？”

他得问清楚，可不能让自己这心血最后落到了县里那些暗中下绊子的对头手里。

李县尉也凝神听著，显然对此同样关注。

白岁安尚未回答，一旁的王猎户忍不住插话，带著几分自豪：

“岁安可是我们白山村种地的能手！他盘店，是要带著我们全村一起挣钱！”

他说得直白，却让周掌柜愣住了。

种地？带著全村挣钱？这……

李县尉脸上却闪过一丝莫名神色。

白山村吶....

思绪溜达了一圈，还是暗暗摇头，心道：这客栈可不是那么好接受的，该劝的已经劝了。

旋即不再逗留，他径直带人去继续勘探现场了，期盼寻到线索。

周掌柜也是面色古怪，但看在三百两的份上，还是追问了一句：

“白兄弟，李大人也在此，这客栈的情况你也听到了。我最后问一次，你果真確定要接？接了，日后若有任何麻烦，可再与我这原主无关了。”

白岁安目光扫过角落那看似畏缩、实则竖著耳朵的小廝，又看向周掌柜和李县尉，语气坚决，没有半分犹豫：

“確定。”

白岁安自怀中取出一张银票，递与周掌柜：“今日仓促，未带足现银。这一百两，权作定金。明日此时，我携余款二百两前来交割。至於官府手续，还望周掌柜与县令大人分说，多多催促。”

周掌柜接过银票，验看无误，脸上愁容稍霽，点头应下：“白兄弟爽快！手续之事，包在我身上。”

他见白岁安並未立即离去，反而目光转向楼梯方向，便瞭然笑道：“白兄弟这是……等李县尉？”

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正说著，李县尉已带著两名衙役从楼上下来，面色依旧凝重，显然並无新发现。

他对周掌柜拱手：“现场维持原状，若有线索，即刻报官。”態度一丝不苟，並未因客栈易主在即而有丝毫懈怠。

“有劳李大人费心。”周掌柜连忙还礼。

白岁安也趁机上前一步，向县尉拱手作別，隨即自然地跟隨著走出了客栈。

行至街角人略稀疏处，白岁安加快两步，与李县尉並肩，声音压低却清晰：

“县尉大人，若草民盘下此店后，侥倖探得些许歹人线索，不知该去何处稟告大人？”

李县尉脚步微顿，侧头看了他一眼，见这农夫目光沉静，不似作偽，便朗声一笑，报了个城西的地址：“若真有线索，可来此处寻我。”

白岁安再进一步：“若……草民侥倖，不止於线索，甚至能助大人擒获此獠，大人可否届时为客栈正名，洗刷这污名？”

李县尉闻言，脸上闪过一丝真正的诧异。他重新打量眼前这个看似普通的庄稼汉，其语气平静，却透著一种近乎狂妄的自信。

他不由觉得有些玩味，笑道：“老乡倒是好大的口气！不过，你若真能帮本官破了此案，替你这新盘下的客栈扬名洗冤，不过是小事一桩，本官又何乐而不为？”

“如此，便说定了。”白岁安拱手，不再多言，转身与等候在远处的家人和王猎户匯合。

李县尉驻足原地，望著那一行人在渐斜的日光下渐行渐远。

一旁年轻的衙役忍不住凑趣笑道：“头儿，这老乡倒有点意思。寻常庄稼汉，可没这般胆识和机缘来盘店，更不敢跟您这样说话。”

李县尉目光仍追隨著远去的背影，唇角噙著一丝笑意：

“是有点意思。那姓白的老乡不简单，他那个大儿子，瞧见没？观其气息步伐，这北莽县年轻一辈里，能达到这般境地的，恐怕也不过寥寥数人。”

夕阳將他们的影子拉得很长，径直投向了归家的路。

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