火把触及柴堆，乾燥的木柴立即噼啪作响，火苗迅速蔓延。

浓烟滚滚升起，空气中瀰漫著焦糊的气味。

望著被火焰吞没的父亲，任发忍不住跪倒在地，哽咽道：“爹，儿子不孝...”

此时，义庄外围已经聚集了不少镇民，他们站在安全距离外，对著升腾的黑烟指指点点。

“真的烧了啊...”

“听说任老太爷昨晚差点从棺材里跳出来伤人！”

“多亏了九叔，不然咱们镇子可就遭殃了。”

“......”

议论声隱约传来，却无人敢越过义庄的门槛。

昨夜义庄的动静实在太大。

尸吼声、轰鸣声传遍半个任家镇，虽然没人敢在深夜前来查看，但天还没亮，各种传言就已经传得沸沸扬扬。

与此同时。

火焰越烧越旺，尸身在火中发出诡异的爆裂声。

九叔手持罗盘，密切注视著火堆，確保没有任何异变发生。

待一切事了。

义庄渐渐恢復了往日的平静，却似乎又有什么不同。

九叔对待宇智波兄弟的態度，不知不觉间回到了最初见面时的疏离与谨慎。

昨晚展现出的凌厉、杀戮手段，终究在他心中留下了痕跡，但宇智波默对此並不在意。

这本就是在预料之中的事情。

次日清晨，宇智波秀人以追查邪修踪跡为理由离开了任家镇，去向不明。

而宇智波默则是在任婷婷的引荐下，与任发在任府书房进行了一次密谈。

书房的门关了很久，无人知晓他们谈了什么，只知道任发亲自將默送到门口时，神色复杂，既有敬畏，也带著一丝如释重负。

隨后，宇智波默也离开了任家镇，不知所踪。

接下来数日，任家镇周边却发生了一些奇异的变化。

几处歷来不太平的山野坟地，夜间不再有鬼火游荡，附近村落传闻中的几件邪祟害人之事，也莫名平息了下来。

与此同时。

九叔也开始收拾行装，准备启程。

“师父，我们真要跟您一起去茅山啊？”文才一边帮忙打包法器，一边问道。

“当然。”九叔郑重地点头道：“这次回山门不知要耽搁多久，留你们在义庄我不放心。”

而秋生像是突然想起什么，从怀里取出一封信。

“对了师父，这是默小哥离开前让我转交给您的，让我在今天交给你。”

九叔愣了一下，接过信封。

信纸很薄，上面只有寥寥数语。

他快速扫过，眉头渐渐皱起，神色从疑惑转为凝重，最终化作一声复杂的嘆息。

“师父，信上说什么？”文才好奇地探头。

九叔没有回答，只是將信纸在烛火上点燃，看著它化作灰烬。

“收拾东西，我们午后就动身。”

文才和秋生对视一眼，不敢再多问，连忙加快手上的动作。

未时刚过。

师徒三人便锁上义庄大门，踏上了前往茅山的路。

离开前，九叔最后回头望了一眼这座生活多年的小镇，那两名宇智波少年平静的面容和信上的內容在脑海中交织。

看来这次回山要停留的时间不会短了。

不仅要查清楚邪修的来歷，更要请教一些关於『异人』的记载，罢了。

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