关下驛馆，一间收拾得还算乾净的客房里。

严世寧一身素雅的文士长衫，面容清秀，看上去约莫三十出头。

他举止从容，正慢条斯理地品著驛卒送来的、味道粗糲的北疆苦茶，脸上並无半分不耐或对边地简陋的嫌弃。

此刻他心中並不平静，关松岭的险峻，他一路行来看得分明。

明军能以雷霆速度拿下此处，便是证明了自己。

那位明王江锦十，及其麾下將领，果然非同凡响！

自己那伯父严崇古的判断没错，北疆，值得下重注。

“严公子，久等了。”

房门推开，韩瀟与萧春秋一起进入。

严世寧立刻起身，长揖一礼，姿態放得很低：“晚生严世寧，见过韩將军，萧先生。冒昧来访，叨扰了。”

“严公子客气了，请坐。”

韩瀟抬手示意，在主位坐下，萧春秋坐於其侧。亲兵送上新茶，便退到门外。

寒暄几句，无非是路途辛苦、北地风物之类。

严世寧应对得体，言辞恭谨，却始终不切入正题。

韩瀟是武將性子，不喜欢弯弯绕，见对方不说，便主动开口：

“严公子不远千里，自南方而来，想必不是只为看看我北疆风光吧？如今朝廷大军將至，严公子此时到此，倒是好胆色。”

严世寧微微一笑，放下茶杯：“將军说笑了！世寧此来，一为恭贺明王与诸位將军，神兵天降，克定雄关，扬威天下！此等不世之功，足令天下英雄侧目。”

他顿了顿，观察了一下韩瀟和萧春秋的神色，继续道：“这二来嘛……实不相瞒，是代表我陇西严氏，向明王表达一份敬意，也是……递一份诚意。”

“哦？诚意何在？” 萧春秋慢悠悠问道。

严世寧从袖中取出一份礼单，双手奉上：“些许薄礼，不成敬意，权当是庆贺明王夺取关松岭的贺礼。

其中除金银珠玉外，另有江南上等丝绸千匹，精铁五万斤，上等桐油五百桶，各类书籍典籍三百卷，以及……我严氏在江南、中原十六处主要商號的名帖与印鑑。

明王但有物资採买、钱款匯兑、消息传递之需，凭此印鑑，皆可通行无阻，我严氏商號必竭力相助，且只收成本，分文不赚。”

这份礼单，不可谓不重。

金银珠玉是硬通货，丝绸是顶级奢侈品，精铁和桐油是紧要的战略物资，书籍典籍是文化传承的象徵。

而那份商號的通行权，更是无价之宝，意味著北疆获得了一条相对安全可靠的对外经济与情报通道。

韩瀟和萧春秋对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

严家这次，手笔很大，也很有针对性。

不是空口白话的结盟，而是实实在在能助北疆长远发展的资源。

“严氏厚意，我军心领。”

韩瀟接过礼单，没有立刻表態，“只是……严氏乃天下名门，何以对我北疆如此青睞？如今朝廷正发兵前来征討，严公子此时雪中送炭，就不怕惹祸上身？”

严世寧神色不变，坦然道：“韩將军快人快语！既如此，世寧也直言不讳。我严氏立世数百年，所看重的，无非家族延续与兴盛。

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