元日，嶗山。

寒风席捲过山林，带起些许雪沫，十三岁的曹新裹紧了他那崭新的厚麻衣，呼出一口白气。

他抹了一把额头上的汗，大声催促著身后几个半大的孩子和一个落在最后的成年男人王五。

“都快些！砍够今天的量，早点回去，还能赶上碗热乎的！”

曹新是这群砍柴少年的什长，虽然年纪不大，但眉宇间已有了超越年龄的沉稳和责任感。

他和母亲是从鄴城破城那天就跟著李征一路逃难到此的，他亲眼见证了李征所做的一切，是打心里敬佩和感激。

至於现在的生活，他很满足，虽然每天只有稀粥果腹，但至少不用挨饿，干活就有饭吃，比他在鄴城时不时就要饿上一顿要强的多。

更重要的是，这里有规矩，只要每天超额完成任务，多出来的部分就能换成“功绩牌”，可以在坞堡里换到鱼虾、草药、布匹。多劳就能多得，公平得很。

而且，每晚还有学习！这是曹新最珍惜的时刻。他总是一丝不苟地听著他原先的什长复述课程。

曹新每日天刚蒙蒙亮他就在雪地里用树枝复习前一晚学的字。

起初总有人笑话他装模作样，直到他通过了第一次考核，被提拔为什长，每天能额外领到两个功绩，换一条鱼给母亲补身子时，那些嘲笑都变成了羡慕。

“嘿！什长！你听！”一个瘦猴似的少年忽然停下手中的柴刀，侧耳倾听。

远处山林间，隱约传来整齐的呼喝声，伴隨著有节奏的脚步声，沉闷而有力。

“是士兵们在训练！”另一个孩子兴奋地叫道，“什长，我们去看看吧！就一会儿！”

曹新犹豫了一下：“可有规矩，军事重地，閒人免进的。”

王五此时劝道：“小什长，我们又不是閒人，就算被发现了也可以说砍柴误入，不会把我们怎么样的。”

曹新看了一眼新编进他们什的这个男人，又看到孩子们眼中渴望的光，还有那充满力量的声响，也吸引著他。

他想了想，最终点头道：“好，就远远看一眼，不准喧譁，不准靠近，看完立刻回来干活！”

“好嘞！”少年少女们发出一阵低低的欢呼，放下手中的活计，躡手躡脚却又迫不及待地朝著声音来源处摸去。

一片被清理出的空地上，约莫百余名精壮汉子，顶著寒风围绕空地来回跑圈。

士兵们跑著，嘴上也不閒著，张武挺拔的身姿站在空地中间，举著个铁皮喇叭喊道：“尔等手中粮，源自何处！”

百余人齐声吼道，声震山林：“民之所赐！”

“尔等手中刃，所为何事！”

“保境安民！”

“军法如山，何以立身！”

回应声决绝果断：“冻死不拆屋，饿死不掳掠！”

“违令者，斩！”

这些口號简单直接，反覆灌输著道德、纪律、护民的理念，听得一旁偷看的孩子们心潮澎湃。

“俺……俺也想当兵！”一个看著训练场景的少年，忍不住喃喃自语，眼中满是羡慕和嚮往。

“看不明白练这些有什么用？空喊口號罢了，不练刀枪练跑腿，莫非在教逃命的本事？”

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