李承乾不再多言,转身对常胜和薛仁贵低声吩咐了几句。常胜立刻带人打开那个不起眼的小箱,取出里面的物事:几个大小不一的陶罐、木桶,一些打磨光滑的竹管和漏斗,几匹异常细密的素白麻布,几个皮囊,还有几个装著不明粉末或液体的小瓷瓶。东西看似简陋,却摆放得井井有条。
薛仁贵则指挥东宫侍卫,就地取材,搬来几块大石垒成简易灶台,又去附近寻了些乾柴。一切准备就绪,所有人的目光都聚焦在李承乾身上。
只见李承乾走到矿坑边缘,亲自挑选了几块顏色相对浅淡、杂质斑纹较少的“毒矿石”,用锤子小心敲碎成拳头大小的块状。他一边操作,一边对李世民及眾人解释,声音不高,却清晰传入每个人耳中:
“天地万物,各有其性。盐溶於水,而铅、砷等重毒之物,或难溶,或与盐溶解之快慢、条件不同。杂质之土石砂砾,不溶於水,自可分离。第一步,便是『溶解』与『粗滤』。”
他让人將敲碎的矿石放入一个大木桶中,注入清水。
“此水需洁净,最好煮沸放凉,以去除水中杂质,今次仓促,以山泉代之。” 矿石遇水,起初並无太大变化。李承乾又加入一小瓷瓶无色液体,这是稀酸,以醋或硝石等物简易製备。
“此物可助矿石中盐分更快析出,並初步化解部分顽固杂质。”
搅拌片刻后,静置。不久,桶中清水变得浑浊,呈现灰黄色。李承乾示意常胜,將上层浑浊液体通过铺了多层细麻布的漏斗,小心过滤到另一个乾净木桶中。
“此步,可除去大部分不溶於水的砂石泥土。”
得到的是依旧顏色浑浊、但已无明显颗粒的盐水。
李承乾取过另一个小瓷瓶,將其中一些草木灰等硷性物缓缓加入,一边加一边搅拌。很快,桶中出现了絮状的沉淀物。
“此乃第二步,初步『沉淀』部分杂质。”
他再次过滤,这次的滤液顏色似乎清亮了一些,但仍带著明显的黄褐色。
关键的第三步来了。李承乾取过那些看似普通的素白麻布,展开,眾人才发现这些麻布经纬之间,似乎填充了某种极细的黑色粉末,这是活性炭。
他將这些特製的“吸附布”多层摺叠,做成一个厚实的滤包,塞入一个特製的、带有双层隔网的竹製过滤器中。
“盐水中犹有有色杂质及部分更细微的毒质,不易沉淀。此布中填充之物,有吸附之能,可如磁石引铁屑般,將其牢牢吸住。”
他一边解释,一边將那经过初步沉淀的盐水,缓缓倒入这个特製的吸附过滤器中。
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