说完，也不等客人，自己转身就往堂屋走。

李二哥胸膛微微起伏了一下，显然在压著火气，却还是侧身，对妹妹和外甥露出一个温和些的笑容：“外头冷，快进来。”

堂屋里烧著炭盆，暖意融融，桌椅家具虽不华丽，却也齐整乾净，看得出家境殷实。桌上甚至摆著一碟待客的瓜子花生。

李二嫂已经坐到了炭盆边的矮凳上，手里拿著火钳，低头拨弄炭火，並不看人。

李二哥请李翠翠和宋溪上座，亲自去倒了热茶来。茶水是上好的炒青，香气扑鼻。

“二嫂近来可好？”李翠翠接过茶，笑著开口，仿佛没察觉屋里微妙的气氛。

“好。”李二嫂头也不抬，只从鼻子里哼出一个字。

李二哥脸上的温和淡了下去，他没有像往年那样尷尬地解释“她许是没精神”，而是放下茶壶，声音平静却清晰地说了句：“翠翠，她脑子出了毛病。”

这话来得直接，李翠翠听得眼睛都微瞪圆了些。她二哥脾气向来极好，小时候她骑在脖子上胡闹，他都只是笑呵呵的。

这样不留情面的话，还是头一回从他嘴里听到。

那边的李二嫂反应却极大，“腾”地站了起来，火钳“哐当”一声掉在地上。

她直视著李二哥，胸脯起伏，话到嘴边却又死死忍住，最终目光扫过一旁端坐的李翠翠和宋溪，那股憋了多年的邪火到底没压住，衝著李二哥冷笑道：“你脑子好？如今倒巴巴地贴上个嫁出去的妹子！自家屋里立不起柱头，倒晓得在外头充门面——我看你才是个没出息的，戳不破天的软蛋！”

这话几乎是指著李二哥的鼻子骂。

骂完，她猛地一甩手，转身就衝进了里屋，將门摔得震天响。

堂屋里霎时一静，只余炭火偶尔的噼啪声。

李二哥眉头锁紧，下頜的线条绷了一瞬，却很快鬆开。

他转向宋溪和李翠翠时，脸上已重新掛上了笑容，那点难堪和怒火被他深深压了下去：“溪哥儿真是越发稳重了。你中举的消息传来，咱们这十里八乡都轰动了！你舅舅我脸上有光啊！”

他说得恳切，眼中是真切的骄傲。

这些年，因著妹妹家光景起来，连带著村里对他家也多了几分客气照顾，这些他都记在心里。

至於那些难听的话，左耳进，右耳出，不往心里去就是了。

“是舅舅们一向爱护。”宋溪谦道。

“自家人，不说这些。”李二哥摆手，又问了些读书备考的事，言辞间满是关切，仿佛刚才那场衝突从未发生。

堂屋里，李二哥与宋溪一问一答，气氛反倒因那层尷尬被戳破，显得比先前更坦然融洽了些。

李翠翠心里正想著方才的事，可看著二哥头上添的白髮，她心里更不得劲了。

坐了一盏茶多时辰，李翠翠便起身告辞。李二哥一直送到院门外，看著妹妹和外甥上了牛车。

牛车驶出一段，李翠翠回头，还能看见二哥站在门口望著这边的高大身影，而李家院门，已在身后紧紧关上。

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