离开梦溪城,周洛南行半日,便转向西去,至第二日上午,抵达沂水主河道与支流分岔处。
沂水从傲云山以北而来,源头更在扬子州北的下东州,径流入扬子州后,流经彭府、连云府,再进沭府境内,在梦溪城分出一条支流,支流向东南去,流过梦溪城北,出梦溪城境入淮夷府,汇于大河淮水,东流入海。
其主河道依旧南下,梦溪城境内主河道南段即为梦溪城和虞城部分边界,再向南过长界山,将长界山一分为二,奔流直至南方养龙泽,又分别为厚丘城、临泽城以及沭府府城间的边界。
在沭府境内,沂水主河道是重要交通,联通五城。
通常道胎境以下修行者往来都从水路,最为便易,即使一些道胎境及以上的高手,能长久御剑飞空,如果不是急事,也会选择走沂水河道。
沂水沿途,村镇密集,不仅是因为沿河沃土宜于普通人生息,也是作为沿途驿站。
尤其在梦溪城东北部,沂水两分,其主河道与支流的分岔处,不仅是梦溪城修行者南下登船处,也是沭府另外五城修行者东去淮夷府、连云府的必经之地,因此最为繁荣。
此地密布乡镇,平原开阔,修行者汇聚,比梦溪城本城也不逊多少。
水路通运,由境内诸多势力把持,建造一艘艘巨大客船,按时开船,载人运物,天朝官方负责监管,称之为“公共交通”。
周洛登上一艘客船,道明自己的目的地是截流峡、横波岛,客船主事颇为吃惊,但客人的需求,当然要满足。
因此道:“这位客人,我们行船南下,路径截流峡时,本就水流湍急,尽量不靠岸,至于横波岛……更是不敢靠近的。
所以,客人要去横波岛,要么,请在沂水岸边下船,自寻手段渡水登岛,我们不可能把客船靠向横波岛,要么,在临近横波岛时,客人可以认购一艘独人小舟,放你下沂水,自行登岛去。”
周洛没有多考虑,就答应道:“那便第二种吧。”
客船主事喜悦道:“到截流峡为止的船资是三十黄元,一艘独人小舟十黄元,我与客人您打一个九折,只需三十六黄元,如何?”
“可以。”
周洛缴纳黄元。
主事略微一想,又道:“想必客人是去做横波岛的任务,还是要回来的。我们南下直至沂水入养龙泽的河口,行程七日,回程是逆流,耗时需三倍,是二十一日,两头登客、休整各一日,共计三十日一个来回。
客人不妨与我交换一枚信符,或是留下天网号码,约定时间,客船回程再过截流峡时,客人可登船回来,如何?”
“这样也好。”周洛也想到这一点,当然同意,当即与对方交换了天网号码,这比信符方便得多。
这客船极大,长有八十丈开外,最阔处达十余丈,舱室有九层,划分为一间一间小室,一次可运送近三千人。
一日一夜时间,客船终于客满,客船聘请的护卫高手,也都到齐,终于启航南下。
小室不过丈许见方,一人在其中也显局促,所幸只要沉浸修行,就不必在意。周洛略看几眼窗外大河风光,滔滔宏景,就不再多看,进入修行之中。
至第二日将晚,周洛恢复过来。
他目光投向窗外,见沂水之上,暝色苍茫,暮光四合,最后一点余晖被波光零碎成亿万粼粼,跌宕浮沉。
滚滚河道上只影点点,皆是行船,俱都升起高高的大明光符,灼照船周数里之内,通明辉煌,遥远入目,好似大河上落下几颗大星,十分好看。
周洛走出小室,向前端甲板而去,正可以看到,远处的河道上,水流倏然显得湍急许多,在微昏的暮光下,激起朵朵巨大泛黑的浪头,仿佛憧憧怪影,令人生惧。
“再向前去,就是截流峡,纵贯长界山,然后沿长界山南麓向西蜿蜒上万里,至虞城、厚丘城、临泽城三城交界处,转为南下,直通南方养龙泽。”
周洛早已仔细看过玄黄殿提供的地图,因此十分了解。
“截流峡水势湍急,河道狭窄,由南向北大约一千四百里的峡谷,两岸多是绝崖峭壁,或是礁石滩涂,可供行船靠岸的地方极少,当然,一般也没人会乘船至截流峡靠岸。
截流峡中,有一河心岛,长不过百余里,最宽只有三四十里,小得可怜,却恰好横在截流峡河道中……”
他想起了解到的此行目标的信息。
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