“破產？”季马舍夫皱眉，“这也太夸张了吧？俄罗斯帝国怎么可能破產？”

“您以为我开玩笑？”米哈伊尔的声音近乎嘶哑，“我们现在欠了奥地利银行家一千一百万金克朗，欠法国银行三亿法郎，还有其他欠债。下个月还有笔两千万卢布的债券到期，我拿什么还？要是违约，整个欧洲的金融市场都会把门关上！”

会议室安静下来。其他大臣面面相覷，显然没想到情况严重到这种地步。

沙皇亚歷山大二世看著有些失態的財政大臣，脸上闪过一丝不悦。他不喜欢臣子在御前会议上这样，有损君主威严。但他还是耐著性子问：“秋季不是有批战爭税要收上来？

到时候应该能顶顶吧。”

財政大臣米哈伊尔摇了摇头：“陛下，战爭税能收上来四千到五千万卢布。但按眼下的消耗速度，最多撑到明年初。也就是说，陛下，陆军必须在这之前结束战爭。要是拖到明年春天还打不完，我是真没辙了。”

“够了，够了。”沙皇亚歷山大二世摆摆手，显然不想再听这些丧气话。他沉默了一会儿，开口道：“五个月，应该够用。咱们的军队已经把埃迪尔內围得死死的，守军士气一天不如一天，粮食弹药也在耗尽。再熬一阵子，他们准得垮。”

沙皇转向陆军大臣米柳京：“米柳京，埃迪尔內到底什么情况？怎么到现在还拿不下来？”

“陛下。”米柳京將军翻开面前的文件，“根据巴尔干部队的报告，奥斯曼人了大价钱，请法国和英国的工程师设计了这座要塞。这地方就跟当年的塞瓦斯托波尔一样难啃。“他顿了顿，“尼古拉耶维奇大公希望能从奥地利人那儿借些飞艇部队来。从天上扔炸弹，轰炸效果会好得多。另外，重炮还是不够。”

“可这都得钱。”沙皇自己说出这句话后，陷入了长久的沉默。

大殿里鸦雀无声，只有窗外寒风拍打玻璃的声音。

“诸位有没有什么办法？”沙皇终於打破沉默。

內务大臣瓦卢耶夫清了清嗓子：“陛下，我倒是有个想法。可以在国內发行新的战爭债券，向贵族和商人们筹款。只要他们愿意出钱，可以用土地作为抵押一一等战爭结束后，从奥斯曼人那儿夺来的土地，优先分配给这些出资者。之前我们的债券遇冷，可能也是没有抵押物，全靠利息的原因。”

“这倒是个法子。”財政大臣米哈伊尔点点头，“巴尔干和黑海沿岸的土地，向来肥沃，那些大贵族不会不动心。

，海军大臣克拉贝接著说：“陛下，还有一个思路。咱们在黑海和亚速海有几个港口，虽然现在收益不高，但潜力巨大。可以把其中一个港口的经营权承包出去，租期定为十年或十五年。那些大贵族和资本家肯定愿意接，这样能刻拿到大笔钱。”

“哪个港口合適？”沙皇问道。

“新罗西斯克或是马里乌波尔都可以。“克拉贝答道，“这两个地方贸易量在增长，只要经营得当，十年內肯定能翻几番。”

大臣们纷纷点头，气氛似乎缓和了一些。

这时，司法大臣扎米亚特寧犹豫了一下，压低声音说：“陛下，还有一个办法——只是不知道该不该提。”

“但说无妨。”

扎亚特寧环顾四周，缓缓道：“要不要——动动犹太？”

大殿里的空气仿佛凝固了。

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