顿了顿，他接著道：“——下个月，fbi可以安排《今日秀》对十大通缉犯项目负责人进行一次独家专访，並提前提供下一次名单更新的內幕信息。”
“你们会获得真正的独家新闻，而不是一个可能破坏调查、最终无解的悲剧故事。”
罗伯特·普雷斯顿没有立即给出回应。
他犹豫了片刻，最终选择拒绝：“太晚了。”
“製作团队和家属都已经离开了。”
托尔森沉默片刻，声音冰冷：“那么，罗伯特，请记录以下正式通知。”
“fbi將以书面形式，正式知会nbc及联邦通讯委员会（fcc），明早节目中的部分內容，可能对一项涉及跨州杀手的重大联邦调查构成潜在妨碍。”
“我们理解並尊重新闻自由，但我们有义务將此风险备案。同时，关於nbc广播频谱牌照的常规续期审查——”
“——胡佛局长原本很乐意提供便利性支持，但现在，他恐怕不得不要求我们的人，以完全中立的態度重新审视所有技术性文件了。”
电话里的呼吸变得粗重：“托尔森，这是威胁吗？”
托尔森面无表情：“这是对国家安全、调查完整性以及行业监管程序之间复杂关係的现实说明。”
“祝你晚安，鲍勃（暱称）。”
掛断电话，托尔森看向胡佛局长：“罗伯特不会撤。”
胡佛局长板著脸，没有多说什么，只是示意他再给《生活》杂誌那边打电话。
托尔森沉默地拨出號码。
几分钟后，他放下听筒，冲胡佛局长摇了摇头。
电话听筒的收音效果並不好，胡佛局长已经听清楚对面说了什么。
胡佛局长把野莓酱罐子盖好，塞进柜子里，开始在屋里走动：“这是早就可以预料到的事情了，托尔森。”
他指了指时间：“明天早上就要播出的节目，我们现在才收到通知。”
“十个小时！”
他声音略微提高：“不是24个小时，或者更早！”
“我们直到节目要开播的前10个小时才收到消息！”
“托尔森，这绝对不是偶然！”
托尔森看了看时间，点点头：“我跟罗伯特提起《今日秀》的节目时，他一点都不惊讶。”
“而且他拒绝的很乾脆。”
胡佛局长哼了一声：“当然乾脆！”
“他早就知道节目上要说什么。”
他脑海里立刻浮现出了杰克总统兄弟的名字，以及那两张令人厌恶的脸。
接著，这两张脸就被无数记者，主编，媒体，製片人所取代。
翌日清晨。
阿灵顿，伯尼家。
伯尼正坐在餐桌旁吃早餐。
沙利文夫人把一套乾净的西装熨烫好，搭在椅子上，並顺手敲了敲小沙利文——————
的脑袋，让他快点儿吃。
小沙利文嘻嘻哈哈地笑著，偷偷把蔬菜丟到地上，然后踢了踢蹲在餐桌下的狗。
伯尼的爱犬发出一声呜咽，不情不愿地把蔬菜舔进嘴里，调转身子，用屁股朝著小沙利文。
沙利文夫人並未发现小沙利文的小动作，她把地上的脏衣服收进篮子里。
昨晚伯尼回来的太晚，衣服脱的到处都是。
伯尼有些歉意地搂住妻子的腰，在妻子脸颊上亲了亲，指指电视。
电视打开著，nbc的《今日秀》节目如期播出。
沙利文夫人是这档节目的忠实观眾。
一对来自埃尔金斯的夫妇侷促地坐在演播室的沙发上。
丈夫抱著妻子，妻子靠在丈夫肩膀上，怀里抱著一张父亲在婚礼上微笑的照片。
两人面对镜头，诚恳地表达了对老汤姆的思念，希望观眾能提供线索，帮助他们找到老汤姆。
伯尼抓著外套，手里提著文件包，站在门口，盯著电视，迟迟不肯出门。
他的注意力被完全吸引住了。
他仔细回想，確认西奥多没提过要联繫媒体，脸色严肃起来。
小沙利文对这些完全不感兴趣。
他已经钻到桌子底下去了，正骑在狗身上，把蔬菜塞进狗的嘴巴里，两只手握住狗的上下顎，小声念叨著，让伯尼的爱犬多吃蔬菜。
伯尼的爱犬数次想要站起来，又怕伤到小沙利文，只能不停地晃著脑袋，躲避著那双邪恶的小手，並发出呜呜咽咽的声音。
沙利文夫人把小沙利文从狗身上拽了出来，按在了椅子上。
伯尼的爱犬再也不敢多呆，忙钻出餐桌，跑了出去。
沙利文夫人瞪了扭动著身体想要追出去的小沙利文，抬头看向伯尼：“这是你们在调查的那个案子吗？”
伯尼有些惊讶地看著妻子：“你怎么知道的？”
沙利文夫人指了指餐桌上的野莓酱罐子，又指了指臥室方向：“你们上个周末不是去维吉尼亚州了吗？”
电视上的节目还在继续。
主持人坐在老汤姆的女儿跟女婿对面，引导著访谈话题走向：“我们了解到，联邦调查局已经接手了此案。”
“他们有没有给你们一些希望，或者有什么进展吗？”
老汤姆的女儿往镜头后面看了一眼，抹了抹泪水：“我们很感谢fbi。他们告诉我们这个案件很重要，由d.c总部直接负责，但是——”
“负责的探员非常年轻，还不到三十岁，去年才刚刚从大学毕业。”
“而且已经快三个星期过去了，他只给我们打过两次电话联繫，他甚至没去过埃尔金斯，更没跟我们见过面。”
“我们只是希望他们能不能换个有经验的探员来调查，或者至少组织一些警察，在我父亲失踪的地方找找？”
主持人发出一声惊呼：“他们从没找过吗？”
老汤姆的女儿流著泪摇头：“没有，没找过。”
“我父亲的车子就停在us—50公路旁边，但他们从没找过。”
“他们只是发了这个。”
她拿出一张失踪人口通告展示。
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