“我晓得你这回去滑州用熟了几个人，只滑州是滑州，外放是外放，通河虽难，同做官全不是一种难，你好好考虑考虑。”
陈夫子想了想，索性给透了个底：“陛下私下同我提过好几回，说想要叫你先正经做个亲民官，言官虽好，到底根基不稳，底气不厚，只我一直说不动你，不敢答话。”
“我看他那意思，是想长久用你，不舍得只当刀剑使，就怕过刚易折。”
韩砺应道：“师兄放心吧，我自有盘算，实在凑不齐，您自家骑个骡子跟着去，给我帮忙，如何？”
“没良心的！我连匹马都不配骑了？？？”陈夫子忍不住叫嚷起来。
但他到底没有再做劝说。
罢了，小儿辈，总归是要叫人操心些的。
比起成日骂人，叫人提心吊胆，担忧哪一天就要提个食盒进牢里送饭，或者要是被外贬去了贺州、雷州、琼州等地时候，自己一把年纪，到底是跟着去，还是不跟着去——眼下这些，压根算不上什么了。
确定了韩砺的打算，他心情大好，不免笑着问道：“从前劝你把嘴唇都说破了，都说要做言官学那乌鸦叫，而今怎的，一下子就想通了？”
“我从前想得简单，自己真正从头到尾上一回手，才晓得做事之难。”
“只骂人，一则人微言轻，全凭人言，虽然可畏，能不能奏效，全不能把握，二则，今次在滑州见得宋摊主管河道伙房事，我才真正晓得原来立言这样紧要——只觉远比立德、立功，更为紧要。”
韩砺说着说着，面上忍不住流露出叹服模样。
“师兄，我从前只管骂人、骂事，其实有些事，换一个人去做，未必能好到哪里去，不是旁的缘故，实在不肯用心，也不会用心。”
“我自然没有骂错，但骂来骂去，如若总没有改善，不如我自己先去改了它！”
“事无大小，都能立言，立了言，便是你再无心，照着做总会了吧？要是自己本来不会，又不上心，或许只能得个三两分，但如果给了个样子，叫人依样画葫芦，学着十分的做法去做，再差也有个四五分罢？岂不比我骂人来得有用？”
陈夫子不免道：“我晓得你今次通河做得好，也晓得小宋出了大力，极为得用，却不曾想这样厉害——她是个什么做法？”
韩砺从前只是稍稍提过几句，此时便把许多滑州伙房行事一一说来，又去得自己屋中，取了一只木匣出来，把里头两份宋妙写的东西拿给陈夫子看。
一时又道：“我从前跟师父师娘在潭州时候，也通过河，做法同今次行事相差并不大，但这一回民伕逃逸极少，劳力也鲜少不满，便是一应做事的学生，乃至于州中差官、巡兵，并调遣而来的厢军，也几乎没有多少怨言……”
陈夫子把两份东西来回看，最后抬头瞅了眼韩砺，叹道：“你这是什么运道！”
韩砺只是笑，再催陈夫子去睡。
“早着呢！我一会再睡！”
见这老的装傻不肯动，韩砺正要再劝，忽然想起来一桩事，问道：“我今日带了汤回来，让人温着在厨房了，师兄喝过了么？”
“啊……喝了，喝了！实在好汤！怎么能那么香！里头火腿味一点都不抢的，咸味竟然给火腿鲜浓味道压下去了！鸡味醇而不重！里头那个是什么，长得像粉丝似的，吃着又不怎么像，一带汤，那个滋味……”
陈夫子说着说着，忍不住咽起了口水，惋惜道：“可惜太少了！不够喝！”
韩砺就道：“有两盅，我那一盅再分一半给师兄——不过时辰太晚，也别多喝了，不然又要起夜……”
他说着，也不叫人了，索性自己掌灯要去厨房。
陈夫子忙道：“不用了，不用再分了，本来也不多，你喝，你喝吧！时辰不早，我还是早些休息的好！”
说着，他也跟着站起身来，做一副要往外走的样子。
韩砺便把人按住了，道：“师兄，没事，我晓得你近来因为季考的事情，两日没去吃宋记的小饭桌了，正好今日有这个汤，我少喝两口不打紧，等手头这许多事情忙完，就能时常得空上门，什么好吃的没有……”
他在这里说话，陈夫子听得那一句“我少喝两口不打紧”，忍不住摸了摸鼻子，咳嗽一声，道：“真个没有多少！”
一边说着，陈夫子一边打了铃。
“我听得说你带了汤回来，一看那食盒是宋记的，就晓得好东西，因里头有两盅，肯定一人一盅，只是……没留神就喝完一盅了。”
“……想着你这一向回来得都极晚了，睡前喝汤，要起夜的！趁着我这里时辰还早，不如帮你喝一点，就又拿干净勺子从你那里擓了一勺过来……”
他说着说着，目光闪躲：“谁成想，那一勺有那么一点子大——实在好几顿没吃到宋小娘子手艺了！”
说话间，早有家丁听得动静，把那汤送了进来。
韩砺开盖一看。
果然从一小盅，变为了一小碗，连原盅也不敢保留，特地换了个茶盏来装。
而陈夫子嘿嘿地笑，十分不好意思模样，却是将一小串钥匙放在他面前桌上：“给你，拿去，师兄补偿你。”
韩砺见那钥匙眼熟，正是自己从前推过一回的，不禁叹了口气，道：“师兄！”
又道：“快收起来！我真要什么，自己就会问你讨，过个三四十年，等你管不动了，我再给你收着！”
“还过三四十年，活那么久，你当我是妖怪啊！”陈夫子撇嘴，见韩砺态度坚决，到底还是把钥匙收了起来，“日后再给你！”
***
韩砺虽然奔波于几处地方，今日从早到晚，几乎没有歇过，但一点也不觉得累，一颗心懒洋洋的，也不想睡，索性去后院给马儿慢悠悠刷毛去了。
而这一天，同样在外奔波的，还有宋家食肆的王三郎。
他赶着车，送了林大夫一行去得地方——原是个大库房。
老大夫带着小大夫去看药材了，王三郎也不着急走，送佛送上西，他要把人送回天源堂去，才算做事有始有终。
过了好一阵子，几人才看完药出来，见得王三郎还在等着，都有点不好意思。
林老大夫道：“唉！你说你！都说我们叫车也是一样的！”
“旁人哪有我的车驾得稳！”王三郎咧嘴笑。
“是顶稳！”
“特别稳！”
“头一回坐这么稳的车！”
不独林老大夫，其余个个弟子也七嘴八舌抢着肯定起来。
而不远处的路口，好几个人躲在一旁，一直盯着这处屋子看。
“怎么还不出来？”
“从前没见送这屋子啊！”
“去，你去看看老孙准备好了没有。”
(本章完)
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