第319章 芦雪亭联句啖腥膻 荣禧堂承妆埋祸胎

熏笼内炭火殷红，其上香气蒸腾。

二人也不急着求那一夕之欢，相拥落座熏笼左近，李纨又细心为其斟了一盏茶。

陈斯远一饮而尽，李纨就低声说道：“婶子本就不大愿意留在园子里，父亲当日在京师为官时，曾置办了一处二进宅院，待辞官回乡时曾赁了出去。到得九月里，那宅院收拢了回来，婶子与两个妹妹正好搬过去暂且住着。

那日婶子与两个妹妹才来，宝玉便急吼吼过去盯着瞧。两个妹妹虽不曾说什么，可夜里婶子可是絮叨了好一阵。今儿个又说过了明日便要搬出去。”

李守中曾为国子监祭酒，门生故吏遍天下，京师风向自是了然于胸。那宝玉混世魔王也似，做下的桩桩件件，又怎能瞒得过李守中？只怕李纨的寡婶离开金陵前便得了信儿，到得京师一看宝玉果然是个脂粉堆里打混的，立时便要搬出去，生怕因着宝玉再败坏了两个女儿的名声。

陈斯远笑道：“婶子既不愿留，那就不留，左右如今这园子也不太平。”

李纨一怔，道：“你知道了？”

陈斯远纳罕看向李纨，道：“可是出了什么事儿？”

李纨道：“头晌时太太寻我过去说话儿，只说三妹妹治家太过严苛，惹得上下人等怨声载道……太太话里话外，似有意让我管家。”

陈斯远笑道：“那你是怎么想的？”

“我？”李纨讥讽一笑，道：“太太也是无人可用了，这才想起我来。先前说我寡妇失业的不好抛头露面，如今又要推我出来与凤丫头打擂台，我又不是傻的，才不会做这等费力不讨好的事儿呢。”

陈斯远哈哈一笑，说道：“正是这个道理。”

李纨笑了笑，说道：“先前母亲来信，言说婶子家中贫寒，两个妹妹的嫁妆有些单薄。我便想着，劳烦你置办几处铺面、田庄，就当我给两个妹妹添妆了。”

“好，”陈斯远应下，道：“正好我如今也有些余钱，正要购置些田产、铺面，顺道儿便帮你办了。”

李纨便靠在陈斯远肩头，幽幽一叹道：“亏得有你，不然我在这府中每一日都是煎熬。”

陈斯远不再多言，探手捏了李纨的下颌，迎着一双桃眼，便朝着那樱唇覆了上去。

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一夜无话，到得次日天明，香菱因一直记挂着诗会之事，一夜辗转反侧不曾安睡，天光才亮便爬了起来。

哈欠连天伺候着陈斯远穿戴齐整，掀开帐子往外瞧了眼，只见窗户上雪亮，顿时蹙眉道：“只怕是天晴出日头了。”

陈斯远笑着道：“说不定是下了大雪之故。”

香菱赶忙揭起窗屉往外观量，透过玻璃窗，果然便见院儿中银装素裹，又有搓绵扯絮一般的雪自天上簌簌而下。

香菱大喜过望，合掌赞道：“一夜好雪，今儿个定能开诗会了！”

眼看香菱欢喜得人都精神了几分，红玉忍不住打趣几句，偏生香菱只顾着欢喜，任红玉如何说她都不着恼。

陈斯远笑着出了屋，也不曾走远，便在院儿中习练了一遍桩功。少一时五儿、芸香俱都起来，五儿自去小厨房提食盒，芸香掐着腰吩咐着粗使丫鬟、婆子打扫院儿中积雪。

又有红玉出来紧忙吩咐烧一锅热水。少一时，待陈斯远习练罢了，丫鬟便打了一盆热水进屋，供陈斯远擦洗。

陈斯远用早点时，香菱更是一时忧一时喜。陈斯远实在瞧不下去，道：“不过是联句，心里有了便说，没有便不说，怎地难成这个样。”

红玉笑着道：“香菱姐姐是怕丢了脸。”

陈斯远笑道：“那我给你出个主意，你不妨现下就往潇湘馆去。”

香菱眨眨眼，立时笑道：“也好，我这就去寻林姑娘，过会子就在林姑娘处用饭了。”

说罢，寻了灰鼠皮的大衣裳，便往潇湘馆去。

屋内红玉、五儿两个俱都掩口而笑，红玉就道：“只怕为了作诗，香菱姐姐便是连饭也顾不上吃了。”

陈斯远此时业已用罢早点，忽而想起一事来，便吩咐红玉道：“过会子我写几味香辛料，你再去库房多取一些银霜炭来。”

红玉顿时喜道：“大爷可是要烧肉吃？”

陈斯远笑道：“是，我往后街关嫂子处问问，可有新得的牛肉，切成薄片，拌上佐料，一半拿去芦雪庵吃，一半留给你们吃。”

五儿欢喜道：“不若我跟大爷一道儿去吧，一来提东西，二来……免得大爷又买了老牛肉，吃着塞牙呢。”

红玉轻轻推搡五儿一把，笑道：“你这身子骨也就提个食盒，哪里能提得了旁的？”

话是这般说，待拾掇停当，五儿还是跟着陈斯远撑伞往后街而去。关嫂子处果然新得了半头牛，陈斯远切了十斤上好牛肉，又使了银钱央关嫂子切成薄片。转头儿回了清堂茅舍，又寻了小磨将各色调料研磨成粉，和着菜籽油一并拌在肉里。

红玉将牛肉分成一大一小两份，眼看临近辰时，陈斯远便提着拌好的牛肉往芦雪庵而来。

出了院门，四顾一望，并无二色，远远的是青松翠竹，自己却如装在玻璃盆内一般。

走不多远，忽而嗅见寒香扑鼻，扭头一瞧，遥遥便见栊翠庵里红梅越过墙头，开得正艳。

一路过得翠烟桥、蜂腰桥，转眼便到了芦雪庵近前，便见四下满是丫鬟、婆子，更有那顽皮如雪雁的，正撺掇着侍书等在小径旁堆雪人。

陈斯远提着物件儿进得内中，探春就笑道：“又来一个，如今就差宝玉与湘云了。”

惜春见陈斯远两手都提着东西，不由纳罕道：“远大哥提了什么来？炭炉？”

陈斯远见黛玉瞥过来，便笑道：“此时天寒，正是进补之时。刚巧一早儿得了块牛肉，我便自个儿拌了，过会子大伙烧了也尝尝滋味。”

黛玉掩口笑道：“那可是瞧，云丫头与宝玉这会子定是寻凤姐姐算计那块鹿肉去了。”

正说着，只见李婶也走来看热闹，因问李纨道：“怎么一个带玉的哥儿和那一个挂金麒麟的姐儿，那样干净清秀，又不少吃的，他两个在那里商议着要吃生肉呢，说得有来有去的。我只不信，肉也生吃得的？”

众人听了，都笑道：“了不得，快拿了他两个来。”

黛玉笑道：“这可是云丫头闹的，我的卦再不错。”

李纨领着探春忙去寻湘云、宝玉两个，须臾却领了湘云、宝玉、夏金桂三个来。后头又有老婆子提了炭路等物。

陈斯远抬眼便见，便见湘云瘪了嘴不大高兴，那宝玉也是面色讪讪。陈斯远暗忖，莫不是这两个胡闹，被夏金桂撞见后讥讽了一番？

李纨赶忙转圜道：“林丫头果然说中了，这几个正闹着要烧肉吃呢。”

惜春笑着道：“可是赶巧，远大哥也提了肉来，过会子我可得尝尝鲜。”

湘云眨眨眼，顿时将方才的不快抛诸脑后，欢喜着道：“远大哥竟跟我想在了一处，真真儿是巧了。远大哥准备的什么肉？”

“牛肉。”

湘云眯眼笑道：“我与宝二哥准备的鹿肉，过会子咱们换着吃。”

陈斯远应下，笑着起身摆放炭炉、铁叉、铁网，须臾生起炭炉来，便悄然将黛玉与惜春叫到了身旁。

菜籽油拌过的牛肉放在铁网上滋啦啦乱响，陈斯远低声与黛玉道：“这牛肉鲜嫩，妹妹可以少吃一些。”

探春原本围在湘云身旁，此时闻见香气，嗅着鼻子道：“好香啊，香气这里都闻见了，四妹妹、林姐姐快让我尝一口。”

因牛肉切成薄片，须臾便已烤炙熟了，黛玉自个儿都没吃，便挑了一筷子塞过来，笑着道：“三妹妹先尝个鲜。”

探春咬着牛肉嘶嘶呵呵入口，越嚼眼睛越亮，喜道：“也不知怎么调的，吃着比平日的牛肉还香。”

湘云在那边厢瘪嘴道：“牛肉哪里有鹿肉好吃？”

探春扭头笑道：“真个儿比鹿肉好吃，云丫头快来尝尝。”

湘云一抬眼，正瞧见夏金桂阴阳怪气地瞧过来，心下堵得慌，一早儿便不想与宝玉凑在一处了，于是顺势起身便道：“我却是不信，四妹妹快让我尝一口。”

哪知惜春是个不让人的，刚夹了一筷子，闻言一口吞下，含混着支支吾吾半晌，那意思想吃等下一块。

湘云着恼，返身寻了筷子，也凑在黛玉、探春身边儿。

芦雪庵不过三间房，内中挤得满满当当，这会子香气早就盈室，便是外头的丫鬟、婆子也闻见了的，便纷纷探头往内中观量。

此时迎春、邢岫烟、宝琴也来了，问过几句，湘云便招呼宝琴道：“傻子，过来尝尝。”

昨儿个宝琴才去了一趟薛家老宅，听哥哥薛蝌说过，他业已与薛姨妈商议停当，待来日宝钗出阁，她便要随着宝钗一道儿嫁过去。因是这会子瞧见陈斯远，心下多少有些异样。

便说道：“才用过早饭，我就不吃了。”

湘云笑道：“你知道什么！‘是真名士自风流’，你们都是假清高，最可厌的。我们这会子腥膻，大吃大嚼，回来却是锦心绣口。”

黛玉笑着与宝琴道：“你快来尝尝，真真儿是好吃的。若不是我吃不下，一准儿要多吃一些呢。”

李纨心下好奇那牛肉到底是什么滋味，想着就算不好吃，也是陈斯远摆弄的，便道：“我看云丫头说的对，你们吃不吃我不管，我却要尝一筷子的。”

她这么一说，李纹、李绮两个也来凑趣，二姑娘迎春因待字闺中，这才不好上前，邢岫烟便熨帖的陪着迎春在一旁笑着。

黛玉吃了几块，因胃口小实在吃不下，便挪了地方叫邢岫烟来，自个儿又去陪着迎春。邢岫烟更是善解人意，烤炙了一小碟，叫了丫鬟给迎春送了去。

到得后来，内中烟气蒸腾，连李纨的寡婶都来观量，眼见这般吃法自是好一番啧啧称奇。

湘云是个眼大肚子小的，吃的不多，余下光景都说话儿了。反倒是宝琴一筷子接着一筷子，吃得眉开眼笑。

过得须臾，平儿又带了凤姐儿的话儿来，说是一时走不开，过会子再来。湘云立时腾地方，扯了平儿来吃。

过得半晌，凤姐儿果然来了，入内便笑着嗔怪道：“先前说你们要作诗，我这才躲了去，谁知竟是躲起来吃好吃的。唷，这烧肉闻着就香，勾得我馋虫都动了，快给我来一碟。”

惜春紧忙腾了地方，凤姐儿尝了一口，立时赞叹不已，还问陈斯远要了方子，只道来日自个儿腌了吃。

六七斤的牛肉，陈斯远没用早饭，自个儿吃了大半斤，余下众金钗加起来也不过吃了二斤。剩下大半，干脆挪了出去分与丫鬟、婆子们。

那炭炉虽挪了出去，可免不得内中满是烧肉味儿，黛玉便打趣陈斯远道：“今日芦雪庵遭劫，生生被你作践了。我为芦雪庵一大哭！”

陈斯远哈哈一笑道：“诗词太雅，不免轻飘飘浮于上，我为此间平添一分烟火气，岂不正好儿？”

邢岫烟在一旁掩口笑道：“你这哪里是一分烟火气？错非这会子挪了炭炉，不知道的还以为走水了呢。”

话音落下，众人都笑个不停。

又是李纨止住笑意，与众人说下规矩。此时丫鬟等将茶几搬入，摆置茶水果点。当下众人拈阄为序，凤姐儿也忍不住道：“既这样说，我也说一句在上头。”说罢思忖半晌，这才笑着道：“你们别笑话我。我只有一句粗话，下剩的我就不知道了。我想，下雪必刮北风。昨夜听见一夜的北风，我有了一句，就是‘一夜北风紧’，可使得？”

陈斯远笑着道：“这句可是不见底下的，不但好，而且留了多少地步给后人，大嫂子快快写上，续下去。”

李纨答应一声儿，果然誊抄纸笺之上，又续写了两句。

李纨之后是香菱，她赶忙接了两句，其后众人各有两句，一为上句尾，二为下句头。

因宝姐姐如今在老宅治丧，陈斯远也不知自个儿是不是得了宝姐姐的阄，只每每轮到他时才会应上两句。

这联句有韵脚，起先诸人还都能联上，待联句多了，香菱先是掺和不上，跟着是邢岫烟，随即迎春、探春、惜春也续不上了。

宝玉眼见宝琴、黛玉、湘云斗得热闹，也忘了身旁的夏金桂，只痴痴看向三人。

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