“呃，所以，你是乔纳森请来的客人？”

“您可以这么认为，另外，我叫约翰·马斯洛，不知您是否知晓？”

“呃，这个————”

闻言，曼尼当即打消了释放超位魔法的念头，转而有些疑惑地挠了挠自己的鸡窝头，皱眉回想起了有关约翰名字的记忆。

但在寻思半天都没能找出对应的记忆后，他便下意识地將这个长相清奇的年轻人归类到了大贵族派来的狗腿中，当即在脸上撑出一个僵硬的微笑。

正打算以自己忙於实验，没有时间跟人交谈为由，好回绝这群曾坑了他不少研究手稿的混蛋们的骚扰。

但下一秒，约翰脱口而出的话语却瞬间便让他瞪圆了自己的双眼：“您忙於实验，对外界的变故了解甚少我能理解，不过这些都不重要，重要的是，我手上有著关於悬空城遗蹟的消息，不知您是否感兴趣？”

悬空城遗蹟？

悬空城遗蹟！！！

“！"

听到这个词汇后，曼尼的呼吸先是猛地一滯，隨后迅速变得粗重，整个人的肤色也呈现出诡异的变化，几乎眨眼间就化为了灰皮河马般的色泽。

並且身上原本內敛的庞大魔力，也在此刻因为內心极度的兴奋而开始变得沸腾，甚至向外显现出了肉眼可见的土黄色波纹。

在这股来自冠位级的威压下，整个房间內的手稿都被其恐怖的土系魔力覆盖上了一层厚重的灰色，甚至曼尼手中的手稿也因为地脉术式的扩散，而开始呈现出石化的状態。

就在约翰心头暗道不妙，打算硬著头皮使用抽离之痕对抗这股冠位强者下意识释放出的余威时。

仿佛终於察觉到了魔力的失控，曼尼当即脸色一变，隨后便在约翰惊愕的目光中扬起脑袋，一头便撞向了身旁的书桌。

“咔嚓！”

下一秒，在约翰沉默的目光中，这张实木打造的书桌，便在由於地脉同调而转化为深灰色石人状態的曼尼的撞击下，当场便被直接崩出了一个深坑。

大量木屑破碎纷飞，让本就堆满了各种废弃手稿的办公室，在此刻变得更加杂乱起来。

“呼，呼————”

仿佛通过这屡试不爽的脑门碰撞实验重新调整了心头激盪的情绪，曼尼在努力地喘息了半晌后，他便迅速收拢了外漏的魔力。

隨后一边心痛地看了眼手中石化了一半的手稿，一边利落地拿起通讯装置叫乔纳森来给自己善后。

在简单转述指令后，他当即便画风一转。

隨后好似看到了棒棒糖的熊孩子一般，一边在脸上露出扭捏的表情，一边屁顛屁顛地凑到了约翰面前。

仿佛苍蝇般不断地搓著自己满是老人斑的大手，脸颊还带著两道诡异的红晕，配合著他那乾巴巴的老脸。

一时间让人根本无法將他和冠位强者以及最高研究院总院长联繫到一起，反而像极了一名瞥见了美女走光，想多看几眼又放不下面子的猥琐老头。

有种说不出荒诞。

但最终曼尼还是克服了心头的社交恐惧症，在使劲咽了口唾沫后，他便朝沉默的约翰挤出了一个灿烂”的微笑，隨后语气希冀地询问道：“那个，马什么洛阁下，您刚刚说的悬空城遗蹟一事，是真的吗？”

，，半小时后，帝国最高研究院中央塔的会议室內。

会议桌上，看著面前摆放著的各种精美的点心和浓香咖啡，被曼尼安排在主位上，此时正偷听著门外乔纳森训斥自家老师声音的约翰不由得再度陷入了沉默之中。

在经歷了先前操蛋的经歷后。

此刻，他才深深的意识到，关於游戏官方对曼尼虽然具备极强科研天赋，但却完全缺乏生活自理能力”的评价，是何等的精准而毒辣。

毕竟，在此之前，他从未想过，一个职阶能够步入冠位级，且曾在战场上以超级搅屎棍的身份经歷了上百场中大型战爭而不死，並在混乱中功成身退，且以帝国最高科研人员的身份安享晚年的存在，竟然在世俗的智慧上会如此贫弱。

以至於他还没有进行谈判，对方就近乎以全盘接受的方式答应下来。

如果不是后来赶到的乔纳森发现了自家老师打算將帝国最高研究院直接打包卖给约翰，尝试以此换取悬空城遗蹟消息的行为，在盛怒中强行將老师拖走並制止的话。

约翰觉得，或许此刻帝国研究院的总院长的职位，大概就已经易主到他头上了也不一定。

当然，这种事情也就是开个玩笑。

毕竟这座机构代表的可是整个帝国的魔导科技最高的山峰，虽然因为政策发展导致大部分的研究都倒向了对於魔导炮的改良和创新。

但本质上却並非是曼尼一人能够决定走向的存在。

真正能够决定这所机构的人更多的还是其余的几位院长，確切来说，是这几位院长背后的家族，以及威廉的意见。

“不过，如果没什么意外的话，以曼尼刚刚展现出的迫切的状態来看，自己这次的坑老头计划，应该算是成功了？”

约翰一边喝著咖啡一边在心头思量著。

虽然这次的经歷有些出乎了他的预料，不过，如果结果是好的，那么过程上就算稍微曲折一点，他也不是不能接受。

另外，相较於这次获取星空轨道立场的消息，在刚刚於曼尼的办公室內审视的过程中，他还发现了不少有趣的装置。

如果能够將这些东西作为附加条件在接下来的谈判中展开的话，或许，能够有效提升法奥肯的建设也不一定。

当然，这一切的前提是，自己必须得说服这次的谈判目標才行。

看著前方缓缓打开的会议室大门，正脸色铁青朝著这边走来的乔纳森，以及跟在对方身后，仿佛做错了事的小孩般一脸沮丧垂著脑袋的曼尼。

约翰的目光在一阵闪烁后，很快便回復了平静。

“吱呀！”

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