朱慈烺安静地坐在崇祯下首的一席，低调地用餐，偶尔与身旁的郑芝龙低声交谈几句。
在这场合，他这位太子并非焦点。
在绝大多数天津官员的认知里，崇祯才是至高无上的主宰，至于他这个太子，还只是储君罢了。
这些天津官员并不知晓朝堂权力核心那微妙的变迁，更不会想到许多革新方略实则出自朱慈烺之手，因此一个劲的用朱慈烺的功绩来恭维崇祯。
崇祯虽然有些尴尬，但却也颇为享受。
而朱慈烺自然也不会在这个时候打崇祯的脸了，反倒是乐得清闲。
他心中笃定，经过之前的一系列的妥协，崇祯此刻绝不会、也没有必要在与他耍什么心眼或争夺主导权，如今大局已定，同心协力推动新政才是唯一的选择。
酒过三巡，菜过五味，宴会的气氛看似达到了一个融洽的高潮。
就在这时，崇祯轻轻放下了手中的玉筷，拿起明黄色的绸巾擦了擦嘴角。
这个细微的动作，却像是一个无声的信号，让原本还有些许低语的大堂瞬间变得落针可闻。
所有人的目光都不由自主地聚焦到了御座之上。
崇祯的目光缓缓扫过全场，原本略显温和的神情渐渐变得凝重起来，他清了清嗓子，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传入每个人的耳中：
“诸位爱卿，今日朕设此宴，与诸位相聚于此，心中甚慰，然，欢宴之余，朕亦有几句肺腑之言，欲对诸位言明。”
来了！
所有人心中都是一紧，立刻打起了十二分的精神，放下了手中的杯箸，身体坐得更加笔直，屏息凝神，整个大堂鸦雀无声，连角落里的乐师都知趣地停止了演奏。
崇祯稍作停顿，仿佛在斟酌词句，随后继续说道，语气平淡却字字千钧：
“关于海上私贸一事，朕深知其情，尔等久在天津为官、经商，于此波涛之间谋生计、求富贵，其中情由，错综复杂。”
“朕不妨直言，过往之事，尔等之中，十之八九，或多或少皆曾涉足其中，或知情，或参与，或暗中得利。”
“嗡”的一下，这番话如同晴天霹雳，在众人脑海中炸响！
尽管早有心理准备，但当皇帝如此直白、毫不留情地当面点破时，巨大的恐惧还是瞬间攫住了绝大多数人的心脏！
尤其是那些心中有鬼的官员和商人，脸色“唰”地一下变得惨白，额头上瞬间沁出豆大的汗珠！
几乎是条件反射般，哗啦啦一片声响，超过八成的人猛地从座位上弹起，慌乱不堪地就要离席跪倒在地，张口就欲呼喊“臣有罪”、“陛下明鉴”、“臣冤枉”之类的辩白之词。
然而，他们的膝盖还没完全弯下去，辩解的话还在喉咙里打转，崇祯皇帝的声音再次响起，带着一种不容置疑的威严：
“都且住！不必跪，也无需多言！听朕把话说完！”
这声音如同带有魔力，瞬间定住了所有人的动作。
那些想要跪地求饶的人，僵在原地，跪也不是，站也不是，满脸惶恐，将到了嘴边的喊冤话硬生生地咽了回去，只能惊恐万分地低着头，等待着最终的审判。
就连少数几个为官相对清廉、确实未曾沾染此事的官员，见状也不敢特立独行，只能跟着一同躬身肃立，心中亦是惴惴不安。
崇祯将众人的反应尽收眼底，心中明了，继续用那种平稳却暗藏锋芒的语调说道：
“朕今日提及此事，并非要追究旧账，更非意在问罪，过往种种，无论尔等曾获取多少利得，朕可以不再计较。”
此言一出，如同绝处逢生，所有悬着的心猛地落回了实处，许多人甚至因为情绪的剧烈起伏而微微晃了一下，差点站立不稳。
他们简直不敢相信自己的耳朵！皇帝.竟然说不追究了？
崇祯没有给他们太多消化的时间，继续说道：
“朕只看眼下，只看将来！近日，尔等呈报上来的‘报效’家资朕已收到，数目朕还算满意。”
“更难得的是，尔等能领会朝廷意图，配合整顿，此乃识大体、顾大局之举。”
“因此，朕今日便可在此给尔等一个明确的旨意：无论之前如何，所有罪责朕一概赦免，既往不咎！”
他顿了顿，语气陡然转厉，目光也变得锐利起来，如同出鞘的利剑扫视着众人：
“然，朕之宽宥，绝非纵容！自今日起，自朕颁布开海诏书之日起，所有海上贸易，须得遵循朝廷新法，依法纳税，不得再行偷漏隐匿、走私夹带之事！若再有谁敢阳奉阴违，罔顾国法，重操旧业，则今日之宽恕，便是来日定罪之铁证！新账旧账，朕会与他一一清算！”
“届时，休怪朕言之不预，法不容情！”
恩威并施，胡萝卜加大棒！先以赦免安定人心，再以严惩警示未来！这番话说得掷地有声，充满了帝王的决断与威严。
短暂的死寂之后，天津总兵曹友义第一个反应过来，他噗通一声跪倒在地，声音因激动而有些颤抖，却异常响亮：
“臣曹友义，叩谢陛下天恩！陛下宽宏圣明，犹如再造！臣等必将洗心革面，恪尽职守，谨遵国法，竭尽全力报效朝廷，以报陛下不罪之恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”
有了他带头，其余众人如梦初醒，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜，感激涕零之声此起彼伏，汇成一片：
“叩谢陛下圣恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”
就这样，这场本来足以掀起腥风血雨的清算风波，就在崇祯这番高超的政治手腕下悄然化解于无形。
既达到了震慑、警告的目的，又最大限度地稳定了人心，保全了地方治理的基本盘，为接下来的开海大业扫清了最直接的人际障碍。
御座之侧，朱慈烺静静地看着这一幕，心中对崇祯这番处理暗自点头。
虽然主意大多是他出的，但由崇祯亲自演绎出来，效果确实更好。
而坐在勋戚首位的郑芝龙，脸上则是一片平静，甚至带着一丝早已料到的淡然。
他纵横海上、官场数十年，对这套“高高举起，轻轻放下”的权术再熟悉不过。
国家需要钱，需要稳定，需要他们出力，自然不会在这个时候真正大开杀戒。
这个结果，完全在他的预料之中。(本章完)
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