锣鼓声一路就没停歇过。

刘遵带着两部人马扯着嗓门轮番大喊：“奉楚王之令，南下觐见！”

一路就这么杀气腾腾的南下。

吴甫之的九千人马跟在后面，却不敢妄动，桓石生和皇甫敷都没跟来。

刘道规反而觉得有些可惜。

他们不来，寿春这座坚城基本没有机会。

两百四十多里路，足足走了九天，步步为营，稳如老狗，每日行军不到三个时辰，一方面是虚张声势，另一方面则是躲避烈日，养精蓄锐。

虽然笃定桓温不敢打，但还是要做足血战的准备。

军中督队督官也是这么鼓励将士的，将桓玄宣传成王莽董卓，己方则是勤王之师。

底层士卒永远对朝廷有一丝敬畏之心，司马家混成今日这种样子，依旧是华夏正统传承，所以还是有一些人怜悯他们，心系朝廷。

北府军其实是与晋室共生共存的关系，兵权分散在北府诸将手中并非全是坏事，不会威胁到司马家的江山，易于掌控。

没有北府军，桓家不会等到现在。

而桓玄所作所为，正在逐渐斩断北府军与朝廷的联系，只剩下最后一步。

一旦走完最后一步，北府军也将解开束缚。

“都督，合肥到了！”

正在沉思时候，沈庆之指着前方。

清晨的风徐徐而来，矮丘起伏间，一座剑拔弩张的城池跃然而出。

满宠修建此城，是作为魏国在淮南的军事重镇，所以城池竟然比彭城还要高，城墙之下还堆了一重鹿角。

鹿角外围则是一条护城河。

东南面，西府军的营垒连绵四五里，如同一条弯曲的长蛇。

城池和营垒互为犄角，令人无从下嘴。

桓玄帐下也有精通兵法之人，这这一手，就让合肥固若金汤。

“这合肥城怎跟乌龟壳一般？”刘遵望城而叹。

“你管它是什么，上去喊城！”刘道规也没了攻城的兴趣，当年诸葛恪二十万人马都没能拿下，自己这八千步骑更不可能。

刘遵带着人马上前，“建威将军已至，楚王何在！”

三四百人马，却喊出千军万马的气势。

刘道规令士卒列阵，防备西府军两面夹击，骑兵则缓缓上前，两千骑兵，四千战马，人人持长槊，披铁甲，立于护城河边，静默如山，杀气亦如山。

朝阳照在铁甲上，铁光耀眼。

一支军队能不能打，仅从气势就能窥见一二。

刘道规这支骑兵都是北方勇猛之士，久经沙场，与鲜卑人、丁零人缠斗多年。

喊了半天，城上没有半点动静。

城头上飘荡着“楚”、“桓”各色旌旗，守军望着城下杀气腾腾的骑兵，面色凝重。

刘道规只能自己上前，沈庆之与十几名虎贲提着铁盾护卫在侧。

“末将刘道规，前来觐见楚王。”

一瞬间，周围所有的声音都沉寂下来。

守军眼神畏惧的望着刘道规，却没人回话，其中一人有些脸熟，定睛一看，竟然是赵良之。

他曾是征虏将军府的门吏，欠刘道规的钱，至今还未还上。

而他周围几人，也全都是征虏军府的“故人”……

桓玄这次“北伐”带了一万多北府军，加上桓修的征虏军府，北府军士卒将近一万五千。

淮南淮北，本来就是北府军的大本营。

当年北府军在谢玄、刘牢之的率领下，在此地不远处大破氐秦八十五万大军。

也不知为何，看到这些熟悉的面孔，刘道规心中更有底气了。

仿佛淝水之战再一次重演。

一方水土养一方人，西府军终究是外人……

等了一炷香的功夫，城头才升起麾盖、羽葆、斧钺、甲仗等物。

这些玩意儿便是所谓的九锡。

一个胖头胖脑的人站在雉堞后面，居高临下的望着刘道规，而在他身边，兄长刘裕一身宽袍，身无长物，静默无声，身后跟着六七个虎背熊腰的甲士。

“建威将军这是何意呀？莫不是要造反？”

“属下岂敢，大王相召，末将岂敢不从？”刘道规这一路走的这么慢，他不可能不知道。

“既然不是造反，快快入城！”桓玄年纪不大，满脸肥肉，穿上衮冕后，莫名的有些滑稽。

“请大王开城！”刘道规振臂一呼。

身后的骑兵跟着大吼：“请大王开城！”

仿佛一道闷雷砸在城池之前……

(本章完)

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