蛊毒派、黑阎帮活动的范围，都在关口附近或海边，还属于南疆较为安全的区域。
鬼哭泽处于南疆中部，是一片绵延八百里的沼泽地，传言死在其中连魂魄都逃不出，夜间时常能听到厉鬼哭嚎。
这传言并非作假，但也不是天然形成，而是因为鬼哭泽是尸巫派的根据地，其内隐匿大量尸巫、鬼巫，其中比较有名的，就有太叔丹的第二任东家灵露谷。
入夜，乌烟瘴气的沼泽地深处，传来隐隐乌鸦啼鸣：
“嘎啊——嘎啊——”
一个规模庞大的建筑群，修建在沼泽地中，建筑都是高脚屋，下有锁链挂着些铁笼，里面是不知从哪儿弄来的活人，半浸在虫豸无数恶臭难闻的沼泽之中，嘴唇眼皮全被封住，只能发出闷声哀嚎：
“呜呜……”
此法并非刑法，而是‘古法养小鬼’——让人在极端痛苦中枉死，从而怨念难消，化为厉鬼弥留人间。
因为是标准的邪道手段，蛊毒派都将其列为禁术，只有尸巫派敢用。尸巫派也并非南疆巫盟成员，其和蛊毒派乃至整个正道都是敌对关系，也就比直接下嘴吃人的妖道稍微白一点。
朔月当空，灵露谷驻地内鲜有灯火，只能看到些许披着斗篷的门徒在建筑间行走。
中心宽大房舍内，谷主姜祈子，手持黑针，在一具完整尸体上铭刻咒文。
房舍左右站了不下三十人，都穿着黑色斗篷遮住面容，腰间配有刀兵，看似在观摩谷主动手。
但实际整个房舍内，只有一个活人，余者可以说都是姜祈子的一部分。
正如此忙活间，房舍外的木桥上，传来了脚步声。
踏、踏……
哗啦~
三十具傀儡同时按住刀柄，转头看向门外。
姜祈子也停下动作，抬眼望去，可见一人顺着木桥走来。
人影是个身材挺拔的男子，着一袭锦袍，脸上带着青面修罗面具，步伐颇为闲散，随意打量着木桥两侧悬挂的铁笼：
“姜道友这么多年了，还在烂泥塘打滚儿，不觉得无趣？”
姜祈子放下工具，略微打量，昏黄双眼略显讶然：
“青面佛？当年之仇，老夫正在想着如何报，没想到你还敢主动上门……”
何天齐来到房舍中，看向尸案后白发苍苍的老鬼：
“修行道从来如此，吃了亏自己认，命还在就是好事。我此行过来，也不是了结恩怨，只是告诉你个消息。”
姜祈子对面前这人，称得上恨之入骨。
二十多年前，姜祈子还算年轻，本来好好在鬼哭泽攒着傀儡积蓄实力，结果某天，一个衣着光鲜的年轻人忽然跑上门，自称青面佛，是大乾二皇子的人，要找他下一盘大棋。
其大概内容是，暗中给大乾的二皇子当打手，帮其发动政变夺得帝位，事成后给他麒麟洞的机缘，并帮忙解决司空老祖。
灵露谷原本的宗门，在螭龙洞如今的位置，百年前司空一家过来，高举‘正道’大旗清理本地土著，灵露谷几乎被屠戮一空，余部才逃到了这烂泥塘扎根。
姜祈子也想光复宗门回到驻地，发现来人真有能力联系二皇子，就答应了合作，甚至还埋了个‘死手’，二皇子事后要是不认账、灭口，就让人把二皇子受邪道支持才上位的事儿散入民间。
结果可好，姜祈子费心费力忙活几年，弄出了上百个傀儡，召集了一帮子邪魔外道，偷偷潜入洛京，跟着二皇子伏杀了太子，并清除所有可能影响皇位的人。
眼见事情都快办成了，乾帝莫名其妙就摸到了宫里，一刀攮死了二皇子。
姜祈子当时好在带着徒弟太叔丹，太叔丹极为油滑，发现事情过于顺利，有点不对劲，就让他先跑再说，反正事情快成了，把柄已经到了手上，不怕二皇子赖账，然后才侥幸逃过了一死。
姜祈子手里拿着二皇子勾结邪道的把柄，显然威胁不到乾帝，说出去还会被大乾围剿，只能打碎牙往肚子里咽，重新回到烂泥塘积攒家底。
姜祈子往前二十年，都以为是运气不好谋划失败，只能自认倒霉，直到前些时日，听到何氏通妖被族灭的消息，才猛然反应过来——他被当刀使了！
妖道直接让乾帝发动政变，杀掉太子、二皇子，得国不正难以服众，往后必然麻烦一堆，还会被诸教百家猜疑。
而二皇子刺杀太子，背下政变全部罪过，乾帝再肃清国贼、拨乱反正，这登基自然就名正言顺了。
乾帝本人也被困于十王府围杀，老丈人一家被二皇子追杀，死的只剩下老丈人和两孙子，剩下三十余口人，全被叛贼屠戮干净，这总不可能是苦肉计演戏吧？
但何天齐确实是在用兄弟妻儿性命，换乾帝一个清白之身，并博得乾帝无理由的信任！
此时发现当年来找他的青面佛，活生生又冒了出来，姜祈子可谓满心杀念！
但冥神教在关外的威慑力，远比在关内大，他稍加斟酌还是询问：
“你有什么消息？”
何天齐平静道：
“前几天，大乾新冒头的谢尽欢，往南疆而来，不出意外是去火凤谷寻机缘。谢尽欢向来不走空趟，他能来，说明机缘已经出来了。”
“你倒是好算计？”
姜祈子杵着拐杖，嗤笑道：
“你二十年前骗了老夫一次，害的老夫倾家荡产，如今还想把老夫当刀使？你何家都被谢尽欢满门杀绝，如此人物，老夫敢去抢他机缘？”
何天齐转身往外走去：
“消息告诉你了，凤凰陵的机缘摆在那里，去不去看你。另外，我还给黑阎帮阎浪打了招呼，他和徐观复已经出发，准备围堵谢尽欢，以你的本事，螳螂捕蝉黄雀在后，想来不难。”
“你为何不去怂恿司空老儿？”
“那老不死不缺这点机缘，还整天想着洗白上岸当正道魁首，怎么可能碰谢尽欢。”
何天齐说完后，就闪身而去。
姜祈子杵着拐杖，目送这瘟神离去，终究是没动手，继续处理起尸体。
但火凤谷就在鬼哭泽隔壁，今年也确实频繁出现山火地裂，如果机缘真出来了……
司空老祖可能不缺，但他这把老骨头，没此物脱胎换骨，可能活不了多少年……
如此忙活片刻后，姜祈子道心难安，最终还是丢下工具，杵着拐杖出了房舍……
(本章完)
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