劳动力的增长就如田地中的肥料，催生着岛屿上的一切。

学校中进进出出的学生越来越多，新来到岛屿的土著们渐渐融入这里，像曾经的老资历们一样，满怀激情地讨论着下棋，讨论着那些难以理解的古诗和数学公式。

以行刑广场为中心，造型相仿，内部却有不同的小木屋一栋栋拔地而起。

茂盛的原始森林中出现了许多条被踩踏得寸草不生的道路。

羊群规模越来越庞大，山那边管理着整座岛屿最大羊群的老牧人牛洋时常赶着牛车穿过森林，将成桶的酦酵奶酪和鲜奶运往港口码头或是工厂。

除了牛车外，牛洋还找斑马为他定制了一架“羊车”，为羊车提供动力的是五头劁过的公羊，自幼接受训练，使唤起来得心应手。

与一众脚蹬自行车比，无论是庞大的牛车还是相对小巧的羊车都显得更加拉风。

可惜，即使其他人羡慕，却也无法拥有这样的特权。

岛上目前共有四头牛，除了专职繁衍牛犊的种公种母外，另外两头牛都有自己的任务，或是负责拉车，或是负责耕地，就算别人给再多块，牛洋都不可能将它们租借出去。

况且，牛洋只是负责帮助首领管理牛群羊群，他并没有权力那样做。

……

与岛民生活一起成长的，还有造船厂中那艘庞然大物。

在焊接时电光的明灭中，在滑轮组上下的输送之下，在工人汗水的浇灌与陈舟智慧的哺育中，它生出了坚硬的骨骼与蕴藏无穷力量的肌肉。

工厂一侧，锻造室内炉火常红，雨季或旱季都无法影响船体构件的铸造。

沉重且漆黑的金属零件一件件从简易车床上制造成型，然后被运往造船厂，在耀眼的电焊光芒中完成进一步组装。

虽然岛民们通常称呼这艘大船为“铁骨巨船”，可要是较真一点说，这艘船应该叫“钢骨巨船”。

现代钢材勾勒出整艘船内部的框架，它的每一处关键承重部位都由陈舟和他最信任的几个老工人亲手焊接，在特殊部位，甚至使用了铆钉和角钢加固，以确保整艘船能够抵御海上的风浪以及敌人的炮火。

在“钢骨”的重重保护下，船舱底部赫然矗立着一套巨大的复合式蒸汽机。

这台蒸汽机使用了多级膨胀技术，从而大大提高了热效率。

其锅炉也不是18世纪末期那种笨重的铸铁锅炉，而是具备高压蒸汽技术的新式锅炉。

如果说18世纪的蒸汽船还不够成熟，太过笨重，灵活性欠佳且续航能力弱的话，那陈舟设计的这艘以19世纪成熟蒸汽船为蓝本的“钢骨巨船”完全称得上是“三体科技”，对同时代的木质风帆船可实现全方面的碾压。

至于这艘船的推进技术，陈舟从最开始就没想过使用明轮。

明轮船的推进技术本就比较笨拙臃肿，而且船体两侧的明轮又会成为非常明显的打击目标，除了这两个缺点外，明轮的维修保养也是个不小的问题。

同时具备这么多缺陷，在推进效率方面，明轮却比不上更加隐蔽的螺旋桨。

综合考量，作为一个现代人，陈舟完全不可能放弃螺旋桨而选择明轮作为船只的推进方式。

其实从理论上讲，陈舟设计的这艘“钢骨巨船”完全可以使用纯蒸汽动力，彻底放弃风帆，成为17世纪海上的第一艘无风帆怪胎。

但是陈舟偏偏没有放弃鸡肋的风帆，反而给这艘船安装了三根巨大的桅杆，在船只尾部还装了三角帆。

放在传统的多桅帆船上，这些复杂的风帆对船上水手的操船技能熟练度是个不小的考验。

一旦打起海战，需要船只灵活调转方向，或远离或追击时，水手稍有纰漏，战机便转瞬即逝。

目前岛上参与水手技能训练的岛民虽然水性都不错，但与合格的水手却有不小的差距——

毕竟他们从前只驾驶过独木舟，从没操纵过复杂的风帆舰船，在毫无经验的前提下，即使给他们一艘顶级的多桅帆船，他们也无法操纵它往返于浩瀚汪洋之间。

这也是陈舟执意要制造一艘蒸汽动力舰船的原因。

他根本训练不出来一批合格的水手。

17世纪纵横海上的西班牙人、荷兰人或英国人在驾驭帆船方面的经验是非常丰富的，在同样的领域跟他们较量，陈舟觉得自己毫无胜算。

不过换成蒸汽动力舰船就不一样了，在这个陌生的领域，他亲手设计并制造的船只会让那些自诩海上无敌的家伙们大吃一惊的。

当然，未交战之前，敌人总不可能一照面就了解蒸汽船的优势劣势。

因此陈舟便给这艘“不需要船帆”的船安装了船帆。

那些屹立在甲板上的粗大桅杆，除了在山穷水尽，燃料消耗一空时为船只提供后备动力外，更多还是起到误导敌人的作用。

当西班牙武装商船靠近这艘钢骨巨船，射出链弹摧毁桅杆和索具，准备将这头“待宰羔羊”按在砧板上蹂躏时，澎湃的蒸汽动力将带给他们一个毕生难忘的教训。

而这个教训，就是陈舟执意要往船上安装桅杆的根本原因，他很想看到那些海上强盗露出一副“活见鬼”的神态。

就像几年前抓到的那个西班牙人，那家伙看到手电筒只是按一下那么简单就能发出强光时的表情真的很精彩。

……

由于薄铁皮不够多，陈舟企图用铁甲包裹木质船壳的计划最终还是夭折了。

为了尽可能地保护核心动力室，他选取了稍微“妥协”一点的做法，将历次奖励送来的铁皮全部利用上，包裹住了动力室和船头船尾。

17世纪的炮弹穿透力极差，对木质船身具备较强威胁，但只需一层薄薄的金属板，就能削减其八九成的杀伤力。

呈流线型的船身外部，局部包有薄金属板后，整艘船的防御能力将上升一个维度，只要不是太倒霉，基本可以顶着敌舰的炮火展开反击。

至于船身内部的全钢框架，更是坚不可破。

毫不夸张地说，只要这艘船不被密集的火力当场击沉，在动力装置未受损的情况下，它就能强撑着撤回港口码头。

在造船厂中经过一番维修，用不了几天，它便可“满血复活”，重返战场。

令人安心的船壳内部保护着多处机械结构，诸如冷凝器、通风筒、管道系统、传动曲轴、螺旋桨……

这些环环相扣的机械系统将蒸汽热能转化为机械能，驱动活塞运动，活塞又通过连杆连接的曲轴，将直线运动转换为旋转动力，从而带动螺旋桨。

与这套完善的蒸汽动力系统相匹配的，还有一套用于调节航行方向与船速的齿轮组，它可以辅助船长灵活地操纵这艘庞大且沉重的大家伙，并控制航行速度。

陈舟估计，若燃料室装满燃料，且海上气象较为平静，没有大风大浪时，这艘船的最大航程应该在260公里左右。

顺风时，熄灭蒸汽机，完全使用风帆动力，航程还能增加许多。

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