对此，以极快的速度低价买下了林地的金麦商会，只声称是男爵自身导致的意外，与他们无关。

但很快，这个以血腥手段短暂垄断了绒松鼠皮贸易的组织，因其对拦路者暴戾残忍的行径，与皮毛中隐藏的巨大利润，引来了真正的掠食者。

——铁砧兄弟会。

一个势力范围囊括十数座大城市，由刺客与游荡者组成，隐藏于阴影下的庞然大物。

一场令人毛骨悚然的刺杀与清剿，在一个星期的时间快速结束。

金麦商会成为了历史，积攒的财富被同行与贵族瓜分，而艳尾绒松鼠的生意，自然也由兄弟会掌控下的明面组织所接手。

薇柔尔凝视着手掌中这只向自己投来懵懂目光的小生物，被深深印在脑海深处，遥远记忆陡然清晰。

“铁砧兄弟会”，这个以利益与钢铁手段汇集着大量职业者的庞然大物。

它的倾覆仅仅源于一次微不足道的“娱乐”。

两个刚刚完成了收货任务的游荡者，带着满满一车的松鼠皮，与一整队从各个村庄掳掠，打算卖往地下黑市的年轻少女。

在回程休息的路上，打算去附近的小镇子里找点“乐子”。

然后，他们招惹到了那位存在，被当场削掉了脑袋。

而铁砧兄弟会自然不会放任自己势力范围内，如此针对兄弟会成员的恶劣行径。

于是……隐匿于黑夜深处的铁砧兄弟会，迎来了他们的黎明。

直到现在，薇柔尔仍然记得那个跟随着导师，来到铁砧兄弟会总部的夜晚。

代表阴影与死亡，象征着荣耀，兄弟会成员最为重视的组织旗帜，化作一片片破碎的布缕，如酒馆桌上的抹布般静静躺在角落。

碎肉夹杂着内脏，断裂肢体浸染着粘稠鲜血，散落在房间的每一处，仿佛连空气中都凝固着血色。

而那位野心勃勃，梦想着将兄弟会发展成艾法拉大陆最强大地下势力，已经完成了超凡转职的组织首领。

也在当天晚上，与兄弟会总部的全部成员一起。

被用脑袋垒成了高耸的尸冢。

直到那天，薇柔尔才从导师口中，第一次知晓了这位存在的名字：

——“死兆”夏南。

抚摸着松鼠脑袋的手指不自觉发力，指尖随之传来一抹刺痛。

眼前浅红身影闪烁，艳尾绒松鼠受到刺激，吱呀叫着消失在了草丛深处。

而薇柔尔的手指上，也多出了一道滴着鲜血的细小伤口。

“该死！”再一次回想起协会会议室内，坐在桌子对面的黑发青年，她的面孔骤然一僵，脸色变得难看起来。

“明明只是一个普通的委托，为什么会让我遇到这种存在？”

“而且……”

薇柔尔脑袋低垂，刘海遮下的阴影让她的神色显得阴晴不定。

记忆中，这位凶名赫赫的大人物，应该要在三年后，才于某次冒险任务中崭露头角吧？

按照时间推算，对方现在应该才刚刚入行没多久才对，距离职业者更是相距遥远。

可眼下，却分明已经拥有了踏上协会二楼的资格。

这也意味着，对方不仅获得了职业等级，还已然完成了协会的晋级任务。

而且……在二楼会议室里，薇柔尔担心惹到对方怀疑，没敢放开精神意念仔细感知。

但仅那匆匆几十分钟的时间，与对方相处一室，她便已经清楚地感受到了从其身上传来，那股凝练的气势。

远比刚成为职业者的新人要厚重的多。

就像是一位已经在职业道途上探索多年的资深者。

“为什么？”

薇柔尔的疑惑几乎要从心中溢出。

“为什么这么快？”

“难道是因为我带来的连锁反应？”

“不！不可能！”

“距离我回来也不过几年，单是在城里重新记忆法术、摸索情报、冥想提升精神力就耗费了许多时间，且与河谷镇的距离非常远。”

“怎么也不可能影响到这里！”

“那又是为什么？”

薇柔尔百思不得其解，逐渐脱离掌控，与未来记忆发生变化的陌生事件，让她心中隐隐感到不安。

同时，内心深处却又止不住地生起一抹庆幸。

幸好她曾经在许多地下组织的悬赏令中，见过不同时期夏南的面孔，清楚他的模样，也大致知道是攀云行省出身。

这才在走进会议室的第一时间，察觉到了对方的身份。

不然要是因为自己的态度或者其他什么原因惹恼了对方。

她可不想被砍下脑袋，垒在尸冢上。

现在再回想起来，当时自己的表现，相较于两人第一次见面的关系，似乎过于热情了，有些唐突。

“会不会让夏南产生怀疑？”

薇柔尔不安地想道。

但不管怎样，自己切实以远超市场平均的价格，买下了对方手里的共鸣遗物。

甚至还主动提供了一次净化服务，为他解决了兽化诅咒的麻烦。

都做到这一步了，不说是否能够在其心中留下好的印象，总不能还让对方产生不满吧？

“也不一定……”回想着记忆中夏南在职业者中的风评，她不敢确定。

“算了，反正已经安全离开了会议室，以后小心点，不要再接触就行了。”

夏南本身与薇柔尔的使命没有冲突，也不存在关联，没必要因为对方以后大人物的身份，就强行凑到身边抱大腿。

况且以对方在她记忆中流传的凶名……还是稍微离远些为妙。

虽然不知道为什么夏南的成长速度比记忆中快了那么多。

但眼下时间紧迫，她不想，也不敢靠近探寻其中变化。

“应该快到了吧？”

散去脑中杂念，薇柔尔站起身，目光望向前方密林，心中估算着与目的地的距离。

(本章完)

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