夕阳将最后一抹余辉洒在连绵的沙丘上，傅少平勒住缰绳，让骆驼缓缓停下。他眯起眼睛望向远方，金色的沙海在暮色中泛着神秘的光泽。“我们终于到了。“他的声音低沉而充满感慨。

南宫玥从骆驼上轻盈地跃下，丝绸般的黑发在微风中飘扬。她伸手接住一片飘落的沙粒，任由它在指间缓缓流下。“比想象中还要壮阔。“她轻声说道，眼中闪烁着兴奋的光芒。

傅少平点点头，从行囊中取出水囊递给她：“先喝点水，这鬼天气比中原干燥十倍不止。“他的目光扫过四周，警惕地观察着环境，“西域不比中原，我们得时刻保持警惕。“

南宫玥接过水囊，却先递到傅少平嘴边：“你先喝，一路上都是你在照顾大家。“她的语气中带着不容拒绝的坚定。

傅少平愣了一下，随即失笑：“好，听你的。“他仰头喝了一大口，清凉的水滋润着干渴的喉咙。放下水囊，他指着远处起伏的沙丘：“看那边，沙纹的方向变了，说明风向在变。今晚可能会有沙尘暴。“

“难怪我觉得空气有点闷。“南宫玥抬头望天，果然看到远处天空呈现出一种不自然的黄色。“我们得找个避风的地方扎营。“

两人默契地开始行动。傅少平凭借着在中原学到的地理知识，带着南宫玥找到一处背风的沙丘凹陷处。他熟练地取出铁锹，开始挖掘一个简易的避风坑。“把行李放进去，上面再铺上毡布，能挡不少风沙。“

南宫玥手脚麻利地帮忙，两人很快搭建好一个简易的避风所。就在他们收拾妥当准备休息时，远处突然传来一阵驼铃声。

“有人来了。“傅少平警觉地站起身，手按在剑柄上。

南宫玥也做好了防御准备，但她的目光中更多的是好奇而非警惕。很快，一支小型驼队出现在视野中。领头的是一个身材魁梧的蒙古族汉子，他看到两人时明显松了口气。

“两位可是从中原来的？“蒙古汉子用不太流利的汉语问道，他的脸被风沙吹得黝黑，但眼睛炯炯有神。

傅少平点头：“正是。我们正前往西域腹地，不知阁下是？“

“我叫巴特尔，是这片沙漠的向导。“蒙古汉子咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“看到你们的营地位置不对，怕你们遇到麻烦，特意过来看看。“

南宫玥好奇地问：“巴特尔大哥，这沙漠里有什么特别需要注意的吗？“

巴特尔从驼背上取下一皮囊水，递给他们：“这沙漠最危险的就是变化无常的天气和隐藏的流沙。你们选的这个地方不错，但今晚沙尘暴会很大，最好把骆驼拴牢些。“他顿了顿，压低声音，“另外.最近这片沙漠不太平，听说有强盗出没。“

傅少平和南宫玥交换了一个眼神。“多谢提醒。“傅少平郑重地说，“我们正需要一个向导，不知巴特尔大哥可否同行一段？“

巴特尔爽朗地大笑：“正合我意！正好我也往那个方向去，带路费嘛“他指了指自己的驼队，“你们帮我照看这些货物，到了目的地再付报酬如何？“

就这样，三人结伴而行。夜幕降临，沙尘暴如期而至。狂风呼啸着卷起漫天黄沙，打在毡布上发出噼啪声响。巴特尔生起一小堆火，三人围坐在一起。

“说说看，你们为什么来西域？“巴特尔一边添柴火一边问道。

傅少平望向跳动的火焰，眼中闪过一丝追忆：“为了寻找一样东西.或者说，一个答案。“他转向南宫玥，“你呢？“

南宫玥微微一笑：“为了看看这世界有多大。“她的目光越过火焰，仿佛穿透了黑暗，看到了远方的地平线，“中原虽大，但西域的传说更令人向往。“

巴特尔点点头：“西域确实神秘。你们听说过'沙海明珠'的传说吗？“

两人同时坐直了身体。“沙海明珠？“南宫玥急切地问。

“传说在沙漠深处有一座被遗忘的古城，里面藏有无尽的财宝和失传的武功秘籍。“巴特尔的声音低沉下来，带着一丝神秘，“但没人知道它具体在哪里，因为去过的人都再也没回来过。“

傅少平若有所思：“听起来像是个陷阱。“

“也许是，也许不是。“巴特尔耸耸肩，“反正我是不敢去冒险的。好了，该休息了，明天还要赶路。“

南宫玥却辗转难眠。她望着被沙尘暴染黄的夜空，脑海中不断浮现那个神秘的传说。如果真的存在那样一座古城.她悄悄起身，走到傅少平身边。

“睡不着？“傅少平睁开眼，看到她眼中的光芒，便明白了她的想法。

“那个传说.“她轻声说，“我们为什么不?“

傅少平沉默了一会儿，突然也坐了起来：“你知道这意味着什么吗？那可能是条不归路。“

“但也许是我们一直在寻找的答案。“南宫玥坚定地说。

傅少平看着她倔强的侧脸，最终叹了口气：“好吧，不过得等我们完成这次商队任务再说。我不能让你冒无谓的风险。“

南宫玥笑了，轻轻握住他的手：“我就知道你会同意的。“

接下来的日子里，三人继续向西行进。巴特尔不仅是个出色的向导，还是个讲故事的好手。每当夜晚休息时，他就会讲述各种西域传说，从神秘的楼兰古国到强大的西域门派，每一个故事都让傅少平和南宫玥听得入迷。

“你们知道吗？“一天傍晚，巴特尔指着远处一座形状奇特的山丘说，“那座山叫'魔鬼之指'，传说中是古代一位魔法师的手指所化。任何胆敢亵渎它的人都会受到诅咒。“

南宫玥好奇地问：“真的有诅咒这回事吗？“

巴特尔神秘地眨眨眼：“谁知道呢？反正从没人敢靠近它。据说十年前有个商队试图穿越那片区域，结果所有人都失踪了，连骆驼都没回来。“

傅少平若有所思：“听起来像是流沙或者沙尘暴造成的意外。“

“也许是吧。“巴特尔耸耸肩，“但当地人坚信是诅咒。“

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