在古老的东方国度，有一句老话是这样说的——天欲其亡，必令其狂。
而在精灵谚语中也有类似的说法：“果实熟透时，离坠落就不远了。”
整个精灵帝国都走上了这样疯狂的道路，它的结局也就不难猜测了。
只有毁灭。
于是，在一个帝国最强盛最辉煌的时候，他们为自己的傲慢付出了惨痛的代价。
帝国的“审判日”，到来了。
那一日，天空异常晴朗，连一片云彩都没有。
那一日，号称“永不坠落”的伟大城邦从空中坠下了。
并非是在砸落地面后毁灭，而是在半空中解体，被苏醒的愤怒古神直接摧毁。
作为统治一个时代的种族，精灵族是有圣者的，而且还不少。
圣者，世间的顶点。
圣者们虽然还是凡人，但却拥有着比肩神明的力量。
但是，他们错了。
在那些存在面前，自己引以为傲的力量，还远远不够看。
那一日苏醒过来灭杀他们的古神，远比他们想的要多得多！
精灵们终于认清了现实。
当神罚降临，所有的幻想像纸糊的一样破碎了。
并非是帝国奴役诸神，而是诸神围猎帝国。
审判日的那一战……精灵族的圣者死伤大半，只有少数几人成功脱逃，带着剩下的族人回到了精灵神树的庇佑中。
一整个时代的高等精灵死了个九成九，强者凋零，后来直接导致了黑暗精灵那一支的叛离，干脆去了地下。
这一系列的变故导致整个精灵族直到在信仰时代的第二个千年结束才算是差不多缓过气来。
而那些在“神灵领域”上研究最深最杰出的法师与学者们近乎全灭，所有参与过核心项目的学者都被标记，遭到了神明的精准打击，只剩下一些幸运儿侥幸逃脱。
时至今日，数千年过去，他们中的一些人依旧在星界中躲藏。
星界酒馆里偶尔能遇到自称精灵帝国遗民的老者，他们用变形术掩饰着尖耳朵，躲藏着不知是否还存在着的追杀者。
哪怕是对于精灵来说，这样的时间尺度也相当漫长。
足够让一个骄傲的种族忘记自己的荣光，学会谦卑地活着。
他们或许已经变得极为苍老，缩在在星界酒馆里点上一杯苦叶酒，这种酒用星界特产的苦艾草酿造，味道苦涩却能让人保持清醒。
而在这份清醒中，老迈的精灵向着周围的人讲述着一个辉煌时代的起始与落幕。
也或许改变了自己的生命形态，将自己改造成了巫妖，在帝国覆灭后的头一千年里，星界突然出现了大量精灵巫妖。
他们会在尸骸中回忆着当年的风景，继续过去的研究。
但无论精灵们如何怀念，如何唏嘘，都改变不了一个事实——那属于他们的时代，已经是过去了。
就像落叶无法重回枝头，逝去的时光永远不会倒流。
精灵们会迎来毁灭的结局，其实也很正常。
是非常可以理解，一眼就能够遇见的。
就像看着一个孩子举着火把走进火药库，结局早已注定。
如果精灵们的研究失败了，那也就只是不敬神明，只是对单一神明的亵渎，顶多招来那一位神明的怒火。
到了这个时候，他们还尚可以回头，继续当自己的时代主人，壮大自己的种族。
但他们做错了一件事，那就是千不该万不该的成功了。
那么，诸神们会容忍他们继续狂妄下去吗？
古神们只是暂时沉睡了。
可不是都死了！
祂们就像冬眠的熊，可以容忍蚊虫叮咬，但绝不允许有人试图割它们的肉，甚至是割断它们的喉咙。
“当年的那场战斗，可真的是很疯狂啊……”寒冬女神的声音很轻，仿佛怕惊醒某些沉睡的记忆。
祂回想起当初看到的画面，想起那个从空中坠落的城邦，忍不住摇了摇头。
燃烧的残骸像流星雨般划过天际，照亮了整片大陆……还真是一场灿烂的烟啊。
祂当年只是半苏醒，没有参与那场对精灵帝国的围剿，但就算祂真的醒来，估计也不会凑那个热闹。
跟我有什么关系？
只要精灵帝国不找上门来，祂就懒得理会。
无关心。
倒是自家神系的主神的做法，在寒冬女神看来，显得相当的老好人。
有时候她甚至觉得，自然之主是不是太过仁慈了。
自然之主，这位宽厚长者般的神明，即便是在半沉眠中，在清楚精灵们的野心后，也依旧保护了自己那些愚蠢的信徒。
祂的本体逼退了任何胆敢靠近的宵小，留下了精灵族最后的血脉。
愤怒的诸神们可不是在卖给祂面子，而是……真的打不过。
自然之主虽然是个无可救药的老好人，但可不是人都能够招惹的。
祂不但能打人的，而且很疼。
自然之主不在正义与邪恶两方阵营之内，不是任何一方的敌友，祂从不参与神系间的争斗，也拒绝签署任何同盟条约。
祂有且只有一个阵营——【自然】。
一切与自然为敌之人便是与祂为敌，一切与自然为友之人便是与祂为友。
众所周知，想在两方庞然大物争斗时置身事外，一般都是有着特殊的依据。
要么足够弱小不被重视，要么强大到没人敢招惹。
而自然之主，这位沉默寡言的老人，祂没有什么特殊的地方。
除了一点——能打。
哦，不好意思，说错了。
是很能打！
有着在所有古神中都最为庞大的体型，祂的力量也立于所有神明的顶点。
时至今日，自然之主依旧是整个世界在物理层面战斗上最能打的存在，没有之一！
所以，那些神明究竟是网开一面呢？还是不想被树枝抽碎呢？
这个，就不得而知了呢。
而似乎和寒冬女神想到了同一件事，一旁的春芽女神看着断裂的树根，感慨道：“祂那样仁慈的存在，却落入到了这样的地步……牺牲了自己，却不被世人知晓。”
“祂是自愿牺牲的。”
酷夏女神眼眸低垂，火红色的瞳孔中跳动着炽热的火焰，语气却异常平淡地否定道：“祂也从来都不需要任何人的感谢。”
事实上，自然之主并非是被人杀死的。
这一点从常识上就不太可能，掌握着【生命】权柄的祂是基本不可能被他人强行杀死的。
这一点，就连全盛时期的太阳神也很难做到。
那么，真相便只有一个——自然之主是自愿牺牲的。
而事情的起因，还需要回溯到更早的过去，那一次异界神明入侵，最后差一点导致整个世界走入毁灭的境地。
当时，随着烈日坠落，那场最为惨烈的“烈日之灾”后，两块大陆虽然融合到了一起，但那只是最浅层的。
在更深层次中，还是留下了危险的隐患，两个世界的法则在交界处不断冲突，产生了可怕的湮灭效应。
随着时间的推移，诸神们也渐渐察觉到了问题——不同的就是不同的，即便暂时相融，也依旧没法改变。
来自两个世界的力量在对抗之下，会产生一种湮灭一切生命的恐怖破坏力。
这样的异变，最终在信仰时代的初期达到了巅峰，整个世界上出现了数个生命禁区。
而且那些禁区还在迅速扩大，要不了多久，整个世界都将遭到毁灭。
预言女神当时做出了可怕的预言——如果不加干预，百年之内世界将变成死域。
两个世界力量的相融需要时间，诸神们可以避开危机，但存活在世间的凡物却注定等不到那个时候了。
而在危机关头，自然之主默默站了出来。
没有慷慨激昂的宣言，没有讨价还价的条件，就像一棵老树在暴风雨中挺直了躯干。
在灭世的危机之前，这位注定不会受到影响的强大神明挡在凡物之前。
祂主动砍下自己的树干，将其分成了数十份，化作了数十个树苗，扔进了世间的所有生命禁区中。
那一日，凡人们见到了数十道流星划过天际。
树苗在坠落时拖曳着翠绿色的尾焰，坠向了一处处禁区。
那些可怕的力量虽然能够对树苗造成惨烈的伤害，但却没办法拦得住它们生根发芽。
每一颗树苗长出了树根，深深扎入大地之中，有的穿透了岩浆层，有的延伸到海底。
无数巨大的根系连接在一起，吸取那些对抗的力量，通过自身转化后再将其注入到大地之中。
这个过程就像用身体过滤毒药，痛苦而缓慢，每一次转化，都要承受无数次折磨，自身的力量被狠狠消磨。
树根会枯萎，枝叶会凋零，但新的部分又会立刻生长出来。
但树木的长者不言不语，只是沉默地牺牲自己，让自己的无数根系扎入快要崩溃的世界中，将两块碎裂的大陆链接、糅合在了一起。
自然之主做到了。
就像一位母亲缝合孩子撕裂的伤口。
经过整整八十年的痛苦转化，祂成功阻止了一场毁灭所有凡物的危机。
但同时，祂也为此付出了代价，陷入了长达数千年的“沉眠”之中。
祂的意志分散在无数树苗中，本体只剩下空壳。
虽然在外人看来，自然之主已经为了救世而牺牲了自己——虽然那些被祂拯救的凡人大多并不清楚这些。
但在自然神系的眼中，祂仅仅只是沉眠。
因为，在自然之主彻底进入沉眠之前，祂留下了一句话——“自然，永恒。”
祂是陨落了吗？
还是沉眠了？
自然之主的意识虽然消散在了天地之间，无法回应祈祷，不再显现神迹，但祂的本体和各个树苗的分身依旧牢牢扎根在这片世界之中，大多都被奉为圣树，受人祭拜。
死亡？
真的未必。
德鲁伊们坚信，当世界再次需要时，自然之主会从长眠中苏醒，并再一次拯救世界。
还是通过救世牺牲找到了一条通往更高之境的道路？
一直以来，诸神之间都存在着一个疑问——高阶神力便是神明的极限吗？
神明之上，是否真的存在？
对此，诸神们也没有答案，但却一直没有停下探索的脚步。
而自然之主，恐怕是走在祂们前列的先行者之一。
对于这样的存在来说，“死亡”或许真的只不过是一个特殊的存在状态罢了。
时至今日，依旧有无数的自然信徒仍在尝试着与自然之主沟通，德鲁伊们在满月之夜围着圣树跳舞，精灵祭司在树洞中低声祈祷，试图唤醒祂残存的意志，让祂彻底复苏。
这些信徒大多是德鲁伊，他们在自然受损最严重的地方出没，用种树、放牧、饲养等方式来修复自然。
他们相信，当自然恢复平衡时，自然之主就会归来。
同时，也对任何敢对自然不敬的家伙饱以老拳，让他们见识见识什么叫做“自然之怒”！
那些被揍得鼻青脸肿的伐木工可以作证——惹怒德鲁伊的后果比惹怒熊还可怕。
至少，真正的熊只会想吃掉他们。
而那些德鲁伊变的熊嘛……有一些也会想吃了他们，但却是从另一种意义上的“吃掉”。
那场面，噫——
实在是太残暴了！
沙沙沙……
树叶轻轻响动的声音打断了寒冬女神的回忆，一道高挑的身影从众人身后走来。
“诸位姐妹，你们来了。”
那是一位看上去全身上下都是翠绿色的高挑树精，同样也是一位从属于自然神系的女神。
和其他水精、精等精类魔物类似，树精是一种容貌非常出众的魔物，靠着自身的魅力来蛊惑外人。
但这位树精女神看上去的第一感觉却不是魅力，而是温和，像是面对一座古老而幽静的大树。
【森之女神·芙灵雅】，也被称作是【树精之主】、【林中女士】、【森之少女】。
四季女神对着祂微微点头，就连寒冬女神怀里的冰雪女神都恭敬地低下了头，以此来表达自己的敬意。
这其实是个很不寻常的场景。
芙灵雅作为司掌着【森林】与【树精】两个神职的新生神明，目前也才不过一千多岁，实力不高，在神灵中间也算是相当年轻的。
但祂在自然神系中的地位却非常高。
因为芙灵雅不是普通的树精封神，而是自然之主的伴生树精，而且还是在祂沉眠之后才诞生的。
因此，祂被视作是自然之主的女儿与新的希望，也是目前自然神系名义上的话事人，算是代神系之主。
在象征性地行礼后，新芽女神率先开口，好奇问道：“芙灵雅，你这次找我们过来，是有什么事情吗？”
新芽和芙灵雅的关系比较好，知道祂不是喜欢摆弄排场的性格，所以才对祂这次用“代神系之主”的身份召唤祂们的理由很好奇。
“呵呵，请不要担心，只是有一点小事要麻烦大家。”
森之女神微笑摆手，挥手创造了一套枝条搭建的桌椅，示意众人放轻松，等都落座后，才解释道：“我刚才隐约感受到了父亲的意志。”
四季女神的表情一变，猛然抬头。
嗯！？
自然之主的意志！
“芙灵雅！”
酷夏女神最先做出反应，追问道：“祂向你传达了什么？”
虽然大家心中相信自然之主无事，但一个神系没有主神撑腰，终归还是有点不稳定。
而现在，祂终于要回归了？
结果，芙灵雅却是摇摇头，无奈道：“别激动，只是很微弱很微弱的意志，我也没办法仔细分析出来，但是……估计是跟他有关。”
森之女神挥手，在前方的桌子上便出现了一个背生血翼的英武虚影。
而对于这个身影，在场的所有女神都不陌生。
“……赫伯特？”
“嗯。”
芙灵雅点头，有些困惑地说道：“我不知道理由，但当太阳神降临到他躯体里的时候，父亲的本体有了反应。”
“父亲祂，似乎对那个孩子有些在意，应该是察觉到了他特殊的体质。”
“我想着，也许他可以成为父亲降临的容器……嗯？”
芙灵雅正解释着，忽然忽然捕捉到了其他人视线所在，一同看向了发着呆的小猫咪。
冰雪女神：诶？
又是我吗？
“看来，我们好像不用再费功夫了，你们已经跟他联系上了。”
芙灵雅呵呵一笑，冲着懵逼中的冰雪女神笑问道：“我想知道，这位新晋的烈日圣徒，是否可以成为我们的朋友？”
……
……
埃尔达。
“……”
索菲雅紧蹙着眉头，语气颇为不自信地问道：“等等，你是说……你在布置警戒线的时候，在浓雾的深处看到一棵异常巨大的大树？”
“是啊。”
蘑菇商人米瑟点点头，继续百无聊赖地在地上撒着菌丝，补充刚才被这个家伙踩坏的地方。
一上来就踩我的地，你这家伙还真是过分啊。
“嘿！看您踩的，真结实啊！再使点劲儿，我这一整片耕地都能跑马了呢！”
但索菲雅却没听出米瑟话中的阴阳怪气，沉声追问道：“然后，按照你的说法，那棵树……似乎正在向我们缓慢靠近？”
树在移动？
“是啊！这没啥吧？不就跟那个自己会跑来跑去的湖一样嘛？”
米瑟歪了歪头，然后忍不住感慨道：“你还真别说，这地方啊，还真是什么奇怪的东西都有啊！”
索菲雅：？
等一下，这不对吧！
(本章完)
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