他走到殿中，挥手布下一个简单的隔音结界，然后才开口道：“我与雪琪探查了更深处的水族遗迹。在一座保存相对完好的祭祀副殿中，我们找到了更多壁画和石碑，还有一些残破的玉简。拼凑起来，对上古水族和这坠星湖，有了更清晰的了解。”

“上古水族，自称‘星瀚遗民’。他们来自一片早已在星海中迷失的故土——‘归墟星海’的边缘。注意，这里的‘归墟’与你之前说的、碧瑶姑娘身上的‘归墟’之力，并非同一概念。水族故土附近的‘归墟’，指的是星海中的一种特殊天体，如同漩涡，吞噬一切光线与物质，但他们崇拜的，是‘归墟’对面那片永恒闪耀的‘星瀚’。”

“他们乘坐一种能横渡星海的古老法器‘星槎’，在宇宙中飘流了不知多少岁月，最终坠落——或者说，是遵循某种指引，来到了此界，发现了坠星湖。他们相信，这是星瀚的意志，是先祖之灵的指引，让他们在此找到新的家园。”

“而湖心的星源，他们称之为‘星瀚之眼’，认为这是连接他们故土星瀚的通道，是宇宙生机的源泉。他们在此建立圣地，膜拜星源，同时，也将他们从故土带来的圣物——完整的‘周天星甲’，供奉在星源之畔，以星甲为媒介，与星瀚沟通，汲取力量，守护族群。”

木长老顿了顿，神色更加严肃：“但问题就出在这里。根据壁画和玉简残片记载，完整的周天星甲，并非单纯的祭祀礼器或防御至宝。它是一件……钥匙。”

“钥匙？”苏寒眉头一皱。

“不错。开启某处地方，或者某种状态的钥匙。”木长老沉声道，“壁画上模糊显示，在某个特定的时刻，当周天星辰运行到特定位置，以完整的周天星甲为引，可以开启‘星瀚之门’，获得星瀚的恩赐，或者……回归故土。但也有警示，星甲之力浩瀚，若心术不正或准备不足，强行开启，可能会引来不可测的灾祸。”

“后来，水族内部似乎发生了分歧。一部分族人渴望回归星瀚，主张全力研究星甲，寻找归乡之路。另一部分则安于现状，认为此地已是新家园，不应再冒险。矛盾日益激化，最终……爆发了冲突。”

“冲突的细节已不可考，结果就是圣地被毁，周天星甲崩碎，碎片散落。水族也因此元气大伤，加之失去了星甲与星源的深层联系，逐渐衰落，最终消失在历史中。而我们所在的这片遗迹，只是当年圣地外围的附属建筑群之一，真正的核心祭坛，在湖心光柱下方。”

苏寒深吸一口气：“也就是说，湖心之下，可能才是真正的上古水族圣地核心，也是当年周天星甲供奉之地？”

“极有可能。”木长老点头，“而且，我们还在副殿发现了一幅残缺的星图，以及部分祭祀路径的记载。虽然不全，但结合龟甲碎片的感应，或许能推演出安全接近湖心核心区域的方法。”

“麻烦是什么？”苏寒问。

木长老与陆雪琪对视一眼，陆雪琪清冷的声音响起：“遗迹深处，有活物。”

苏寒眼神一凝：“活物？上古水族还有遗存？”

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