她的目光锁定在一个蜷缩在舰船操纵沉思者阵列后瑟瑟发抖的男人身上。

他的二副肩章在昏暗的灯光下依稀可辨。

“你。”法莉胡德命令道，语气不容置疑地用爆矢枪指向他，然后指向指挥王座，“你被晋升了，平民。”

她任命了船上的二副为新任船长。

随后，她缓缓踱步，目光逐一扫过那些惊恐的面孔，食指划过爆矢枪的扳机。

“帝国海军不会容忍同样的错误发生第二次。如果再出现类似的错误，那只能说明这艘船上船员的问题不仅仅是愚蠢，而且忠诚值得质疑。”她的声音压得更低，充满了威胁，“那么我会亲自在整艘船上对叛徒来一次大清洗。

或者，更简单些，直接让海军的宏炮将亵渎神皇荣光的叛徒舰船轰成宇宙尘埃。你们自己选。”

在血腥的整肃之后，“巴别之光”号的航行轨迹立刻变得规整起来，它像一只受惊的野兽，紧紧地靠拢在舰队庞大的阵型之中，再不敢有丝毫偏离。

“迅捷天鹰”号轻巡洋舰迅速调转船头，在损管队员紧急修复因先前剧烈拉扯所造成的舰体损伤的同时，向着队尾缓缓行驶，准备接替阵型后方的警戒位置。

“‘萨洛坎雄狮’号，汇报情况。”霍雷肖在指挥频道中对那艘前往支援的弯刀级护航舰下令。。

“报告指挥官，我们正在为遇袭货船提供援助，‘眼镜蛇-寡妇制造者’级正在其周边执行警戒扫描。”

“遇袭舰船情况如何？”

“不容乐观，指挥官。舰上汇报，一枚鱼雷击穿了引擎阵列。一种奇异的黑色物质正吸附在供能管道上，如同活物般蠕动。

这些物质……它们在吞噬能量，造成了舰船整体动力的持续下降，电浆能源始终无法被有效传输到引擎组。”

“这些物质可以被清除吗？”

“我们的技术神甫已经登舰提供协助。他们正在尝试进行‘净化仪式’，指挥官。

我们是否应该降低舰队整体航速，等待尝试结果？”

技术神甫口中的“净化仪式”，是对抗异形或亚空间技术污染的标准程序，它混合了复杂的机械维修、神圣的祝祷以及对机魂的安抚。

“不。”霍雷肖立刻拒绝了这一提案，没有丝毫犹豫：“通知‘罗莎的笑容’号，我们会尝试让舰队中航速较快的卡拉维尔商船拖曳他们，但舰队绝不会因此降低整体航速。”

他顿了顿，随后启动了全舰队广播。他的声音通过亚空间通讯网络，传遍了特遣舰队每一艘船的每一个角落，从宏伟的舰桥到最底层的奴工舱室：

“rx-0371特遣舰队全体注意。这里是舰队指挥官霍雷肖·柯克伦。现在重申航行参数：维持最低航速12虚空节，允许最大航速不得超过15虚空节。

重复，舰队最低航速12虚空节，允许最大航速15虚空节。不得有误。指令完毕。”

霍雷肖心中明了，“关心会干扰判断”（care clouds judgement），这正是黑暗灵族惯用的狩猎伎俩。

这些来自阴影之城科摩罗的掠夺者，最擅长利用人类的软弱与恻隐之心。

他们通过精准打击瘫痪一两艘落单的船只，迫使整个舰队放慢速度，就像狼群驱赶着受伤的猎物，等待其力竭。

一旦舰队航速下降，那些蛰伏在黑暗中的猎手便会越聚越多，如同闻到血腥味的鲨鱼。

届时，恐怕来袭的就不只是这些用于骚扰的轻型袭击舰那么简单了。

唯有尽快脱身，才是保全最大舰队存量唯一且最优的办法。

(本章完)

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