正月刚过完，二月二龙抬头，铁路项目那边已经復工了大半个月，汪大渊和叶兑就联袂找到了鲁锦。

见过礼之后，叶兑就开门见山地说道。

“陛下，臣这两年在黎洲中部也走访了不少地方，仔细查看过当地的地理情况，臣觉得若是想打通两洋交通，没必要非走洋涇港（巴拿马）那里的陆路。

“而且臣也知道，陛下有意將来在洋涇港那里开凿跨洋运河，使大明船只不用从南黎洲绕上万里去东岸。

“但其实在洋涇港北面，还有一处更好的地方適合开凿跨洋运河，而且花钱更少，工程也要更简单一些。”

鲁锦端著茶碗呷了口茶，闻言这才放下杯子说道，“良仲先生说的，不会是走北面那个尼加拉大湖吧。”

叶兑闻言一愣，立刻拱手佩服道，“陛下果然熟识全球地理，对中黎洲的情况也是了如指掌，不错，臣说的正是那个大湖，不过臣给那个湖取的名字叫既济湖。”

“寄寄......？”鲁锦重复了一遍，顿时一脸懵逼，“先生说的寄寄是哪两个字，为何叫这名字，有何含义？”

叶兑当即解释道，“第一个既是既然的既，第二个济是经世济民的济，之所以取这个名字，是因为臣发现那湖中有一座火山岛。

“陛下说过，火山者，下有岩浆地火，上有山口，有死活之分，活火山偶尔会喷发，那这地下是岩浆，地上是湖水的地形，便是易经里说的坎水压离火，水在火上，水火交融，是易经六十四卦中的既济卦，卦象是水浇灭火势，有事已成功，危机已过之意，故而以卦象为名。”

鲁锦闻言恍然大悟，“原来如此，这个名字取得不错，倒是朕不学无术了，竟不知此名出自易经，那以后就用这个名字吧。

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叶兑连忙谦虚拱手道，“哪里，是陛下过谦了，陛下专心於公输之学，没研习过易经倒也正常。”

鲁锦点了点头，也没继续客气，而是道，“先生继续说运河。”

“是，臣这两年仔细观察过该处地形，此湖的形状呈卵圆形，南北长三百多里，东西宽一百多里，丝毫不比中国最大的鄱阳湖要小，关键是此湖的湖水还极深，不像太湖、巢湖那般，只有三米左右的深度，根本行不得吃水深的海船和大船。

“而中黎洲的这个既济大湖，平均深度也在25米左右，最深处甚至有70多米，一旦將之与太平洋凿通，將来就可以直接通行巨舰，便是比远望號这样的巨舰再大数倍，也足以在里面行船！

“最可喜的是，此湖向东南还有一条天然河道，直接注入东面的大西洋，臣为此河取名为东济河，而既济湖西边最靠近太平洋之处，却只有20公里的陆地，故而只需打通大湖西侧这20公里的陆地，就可以直接行船从太平洋到大西洋。

“就这20公里的工程量，甚至比邗沟、灵渠之类还要短的多，更是比洋涇港（巴拿马）那边短了將近七成的距离。”

叶兑说著还掏出了一张地图来，將自己所说的运河路线摆在鲁锦面前。

不过鲁锦对此並没表现出多少惊讶，毕竟在后世，尼加拉瓜运河项目都吵了上百年了，他怎么可能没听说过.....

尼加拉瓜这个名字，源於当地土著部落的名字，那个部落酋长姓尼加拉，或者称该部落叫尼加拉族，阿瓜”则是西班牙语，意为水”，连起来就是那个被尼加拉族占据，旁边有很多水的地方。

尼加拉瓜湖是中美洲第一大淡水湖，面积是中国最大湖泊鄱阳湖的两倍，关键是这个湖还特別深，能通行40万吨的巨型海船，相比之下，巴拿马运河只能通行7万吨的海船，效率差了不是一星半点。

更得天独厚的是，尼加拉瓜虽然不是中美洲地峡最窄的地方，但是尼加拉瓜湖的东面，还有一条圣胡安河直接向东南注入大西洋的加勒比海，而尼加拉瓜湖的西面，距离太平洋最近处只有20公里，只需打通这二十公里的陆地，就能从水路联通两大洋。

而对比之下，巴拿马运河却需要81.3公里，工程量是尼加拉瓜运河的四倍！不仅通行能力差，造价还要更高。

既然这条运河那么好，那为何后世这条运河一直没修成呢？

其实理由很简单，这些中南美洲国家，离天堂太远，离美国太近唄，美国不让他修，他们怎么修的成......

其实对於打通中美洲地峡这件事，从16世纪西班牙人把中美洲变成殖民地后，就开始琢磨这个事，只是那时候技术还不行，所以一直未能实施。

后来美国独立后，通过各种手段获取了北美东西海岸的土地，又在旧金山发现了金矿，当时兴起西部淘金热，而且巴拿马运河还没开通，许多美国人就是从东海岸坐船到圣胡安河、经尼加拉瓜湖，再走20公里陆路到太平洋这边的。

再后面到了19世纪，刚刚凿通非洲苏伊士运河的法国人，怀著雄心壮志又来凿巴拿马运河，美国人一看就急了，这么重要的跨洋运河怎么能让法国人控制呢，於是美国就给法国人捣乱，提出要修尼加拉瓜运河跟法国人的巴拿马运河抗衡，同时还在巴拿马给法国人捣乱。

而法国这边，因为巴拿马的热带病，以及暴雨洪水，再加上没解决两洋落差的问题，死了两万多工人，耗资20亿法郎，最后也没把运河修通，运河公司还破產了，最后不得不低价转让给美国。

美国拿到巴拿马运河的控制权后，就再也不提尼加拉瓜运河的事了，之后20世纪初，美国耗时十年，砸了近四亿美元的资金，死了三万多工人的情况下，才终於把巴拿马运河修通。

老美修通了这条运河，自然不许別人再开第二条运河，而且尼加拉瓜运河的通航能力更强，一旦北面开出第二条更大的运河，谁特么还来走他的巴拿马？

再后来到1999年，巴拿马虽然拿回了运河的主权，老美也撤出了这里，但是尼加拉瓜运河仍然未能修成。

这是因为当年殖民者留下的大坑，想修通尼加拉瓜运河，就肯定要利用下游的圣胡安河的天然河道，但偏偏这条河还是尼加拉瓜和哥斯大黎加两个国家的界河，那你在界河上修运河，这条运河到底算谁的？

於是两国就因为利益分配问题，始终没能把这条运河搞定，白瞎了那么好的自然条件，守著金碗要饭吃。

只要是研究过中美洲地形，想要在这挖运河的人，就必然会盯上这两个地方，这不以人的意志为转移，纯粹是这两个地方最好挖。

两条运河各有优点，巴拿马位於地峡最窄处，尼加拉瓜虽然宽一些，但有天然的湖泊跟河道可以利用。

因此叶兑提出这个建议，鲁锦是一点都不奇怪。

而且中国人可是挖运河的老祖宗，从春秋战国甚至更早的时候就开始挖，吴王夫差挖邗沟，秦始皇挖灵渠，隋煬帝挖京杭运河，元朝又新开一条京杭运河，一千多公里的京杭运河都挖了，这中美洲区区20公里，还没灵渠长呢，在中国人眼里算个屁。

不过鲁锦还是说道，“在黎洲中部挖运河，这当然可以，但有几个条件。

“一，朕是不会花钱给別人做嫁衣裳的，不能花那么多人力物力把运河挖好了，然后被別人占了，那就闹笑话了，所以在挖运河之前，必须先实际控制整个中黎洲，什么阿兹特克，还有玛雅，以及尼加拉那些小部落，必须先把他们全灭了再说。

“第二，是技术上的问题，其实在中黎洲凿运河的想法，公输氏先祖，首次发现黎洲大陆，並游歷整个黎洲的那位公输令前辈，很早的时候就设想过，不过他也提出了几个难题。

“首先是太平洋的海平面，受地球自转的影响，要比东面的大西洋高出半米左右，你把太平洋和既济湖凿通了，海水会不会倒灌进湖里，那个既济湖可是周围最大的淡水湖，一旦海水倒灌进去，那方圆几百里可就没有淡水可以喝了。

“其次，只凿通太平洋和既济湖之间的这40里路是不行的，关键还有既济湖下游的那条河，就是你说的东济河。

“公输令前辈曾探查过这条河，称其中有三段急流，就因为这三条激流的存在，导致这条河只能通行吃水浅的小船，像是咱们远望號这样三四千吨的大船，就算你把西面太平洋这边凿通，东面也不一定能走的了。

“而想要下游通行大船，就得先解决那三段激流，是筑坝蓄水，还是拓宽河道，放缓水流，又或者炸碎礁石，实在不行就裁弯取直，不解决这个问题，光挖通西面也是没用。

“所以关於两洋运河这个事，先生现在也只能想想，至少十年之內，朕是没有开凿这条运河的打算，也没那个能力开凿。

“咱们现在在黎洲也就只有两个据点，汉人加起来还不到三千，不说让这三千人自己挖运河吧，就算只是让他们当监工，看著几万土人挖运河，那都不一定够，这运河怎么开凿？

“，

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