“你两是如何认识的？今日之事你怎也参与其中？”周墨扬皱了皱眉，继续追问。

“我与南宫兄是前日在客栈斜对面的东来居酒楼里喝酒认识的。那日我在客栈呆的苦闷，表哥你又在忙着备考，便不想打扰你，听人说那东来居酒楼酒很不错，我便过去尝尝。那日人多，别的桌子都几乎坐满了客人，就大厅最里角那一桌只坐着一人，就坐到了那桌上。想来表哥你也猜到，那人便是南宫兄了。那时他正在喝着闷酒，我见此人酒量不错，一来二去便搭上话了。”说道这里张依达脸有些红了：“后来话题聊到京城的姑娘，南宫兄说：洛水河上画舫中的最出色，只奈去一次银子费颇多，今日其囊中羞涩，待他日有了银子便带我去。我自不信，说自己身上有些银两，今日便跟去见识一番。后来在画舫中见到如是姑娘，琴棋书画我不懂，但相貌可真没说的。后来，后来。。。。。”张依达说道这里有些吞吞吐吐。

“后来怎样？”周墨扬再三追问已有些不耐。“后来没想到见一次面起码要纹银十两，更别提喝茶听曲的费了，结果我身上的银子没带够，再后来表哥你也都看见了。”　听罢周墨扬久久沉默不语，似在思索着什么。“表哥，你神通广大，如是姑娘你能搭救还是。。。。对你来说不过举手之劳。”张依达有些吞吞吐吐。

“表弟你老实告诉表哥，你是否也喜欢如是姑娘？”半晌后似乎下了什么决心，周墨扬对着张依达问道。张依达本来挺豪爽的一个汉子，听到这话后却支支吾吾了起来。看到其表情，周墨扬心里已经明白了三分，说了句“此事我来处理，等我消息。晚上不要再外出了，早点歇息”，便走了房间。

。。。。。。

周墨扬托车夫在客栈了打听了画舫的事。了解到这画舫有官家背景，里面的女子不可赎身，除非皇恩大赦，不然只能待到人老珠黄，孤苦了却残生。当然，若是有钱有势的人家，相中了哪一位姑娘，肯暗中钱，也能瞒天过海，削了她们的贱籍，收作小妾。只是大富大贵人家，只图一时之乐，没人真的在意这些苦命的姑娘。大把的银钱在这些姑娘身上，对他们来说，不过是买一时的风雪月，标榜自身的附庸风雅之举。逢场作戏时谁又会动真情呢！

他还了解到柳如是这女子也是出身官宦人家，如今还是个清倌人。不过在那个地方，还真能守身如玉不成？早晚还不是残败柳！周墨扬有些不信。了解到这些情况后，周墨扬重新走到街上之时，已是灯火点点，暮色四合时分。

街两旁一串串的灯笼，在街道片片水渍上，映出明亮的倒影。绵绵细雨飘曳空中，京城的夜色，静谧中有种不安的躁动。循着来路，周墨扬执伞来到了河边，找到那只画舫，他走了上去。跳板足有三尺宽，上面包裹麻布，踩在上面倒不显得湿滑。

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