屋中，嘴边挂着八字胡的老先生拿着戒尺，绕屋缓缓踱着步子，三十几名少年端坐着，摇头晃脑的跟着先生诵读课本。

子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”　曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”

这些少年，小的年仅八至九岁，大一点的也尚未满十六之龄，正在大声诵读论语。在武周国，十六周岁便是成年的年纪，一般没有考取功名的便不再留在县学，而是要正式踏入社会，学习生存之道了。

能上县学的，一般都家境殷实，大多为县内的名门望族。毕竟县学里名额有限，学费也不便宜。普通人家能上镇上的私塾已经不错了。上课的同学基本都是穿着较好，其中一位坐在后排的清瘦少年，样子看上去大约十五六岁，皮肤白析，长相清秀，头发用丝绳随意的绑着，身上穿着一件蓝绸长衫，一眼看去，颇有风度。

清瘦少年的父亲乃是本镇著名的大夫，在本镇东面开了一间名曰“回春堂”的药铺，请了十数个伙计打杂，少年母亲多年耳濡目染也颇通岐黄之道，在药铺里帮忙打理生意。因早年曾经治好过上任县太爷久治不愈的头疼病，少年在父亲的荫佑下进入了县学。

万般皆下品，唯有读书高！为了让少年能光宗耀祖，进士及第，家里也是对他寄予了很大的希望。少年虽然吃穿不愁，但也并非出身在大富之家，在父母亲的教导下打小也非常懂事，知民间之疾苦，无纨绔之气。少年读书非常刻苦，因为有良好的教育，上学的时间较早，六岁便来到县学，在县学读书的十年间，他的成绩虽然不是最拔尖的，但也处于上游水平。前年县里童生考试不负众望得中秀才，十四岁便有功名在身。

若是不出意外，明年三年一度的郡城乡试，少年很大希望考取举人，到时就有资格进京会试。会试中如能进士及第，便能进入仕途光宗耀祖。

这日，正是红曲酒坊郭掌柜五十大寿，镇上前来庆贺的人不少，红曲酒坊临街的门脸上披挂红绸，门前人来人往，川流不息，喜庆弥漫着整个十字街。

红曲酒坊前店后居，前面一排八间门脸，后面是三进的庭院。一进的大院子里面摆满了方桌椅凳，与大门外一样披绸挂彩。酒坊的伙计和酒店隔壁天目酒楼的厨子，正在忙里忙外张罗着酒席。

酒坊门前站着一位高胖的中年人，其面色红润，唇上留着短须，一身褐色锦袍紧裹在身上，这便是酒坊的主人，郭天德郭掌柜。

郭掌柜站在酒坊面前，不停的对着前来祝贺的客人拱着手，面带笑容。天近午时，天目镇东边大街走来一大一小俩。前面的中年人昂首挺胸，背负着双手，颌下黑色长须随风轻拂。后面的清瘦少年亦步亦趋，垂着双手，宽大袖袍前后一摇一摆。　此二人正是镇东回春堂药铺的掌柜，精通岐黄之术的周广嗣和他的幼子，在县学读书的周墨扬。

父子俩慢慢悠悠，不紧不慢的走着。春深时分，快近正午的阳光晒在身上有点儿燥热。父亲还好，依然迈着八字步，轻快自如风尘不惊的样子。周墨扬却已是走的汗流满面。

“到了啊！”少年紧跟两步，用袖子擦了擦额头上的汗水，自言自语道。

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