显候爵府的老侯爷多年前与如今的侯爷、从前的世子南下青州探亲，无意结识了青州巨富吴老太公，吴老太公乐善好施、修桥补路、造福一方，老侯爷与之十分谈得来。

正巧显候世子亡妻守孝，吴老太公这头女婿早年海上遇难，女儿也早

早因病去世，留下一双儿女自己引以照看抚养，尤其是外孙女覃柔更是视若珍宝，无有不应。眼看见有女长成却因家业庞大惹人妒念而愁于婚嫁之事，听老侯爷主动提问此事，便有意结为亲家。

二位老太公互为知己，于是以商为量，交换庚帖与信物定下了这门姻缘亲事。

老侯爷私自定下亲事，让相看好贵女续弦的陶老夫人十分生气，后来几经劝解，又见婚事解不了，闹闷好大半年才算作罢。

婚事定下两年，老侯爷也驾鹤西去，原本陶老夫人想加将此婚事作罢退回着请了人去青州办理事宜，又恐覃家拿了信物状告显侯府，左右为难之下竟然不得其解法便一直拖着。

眼看着覃氏女及笄年华，侯府上下煎熬，陶老夫人再不愿也不得不将婚事一应提上日程，年初陶老夫人将自己关在院里不见人，深夜又召了大姑奶奶与侯爷入内室细谈一日，最后由大姑奶奶细心挑了她在内的三个妈妈前往青州商议婚事，并迎同覃家姑娘上京。

虽说是老侯爷亲定，可侯门世家，再没落比起商贾也如天边云鹤触手难及，即便她只是老夫人身边的二等嬷嬷，也是有主随主，免不得对覃小姐调教挑拣一番。

且看张妈妈一如既往审视的目光上下打量，最后还是落在覃柔娇润如迎春嫩枝一般的面孔上，语气冷硬：“覃家出身也算是青州大户，教

养的丫头如何最重要的事都疏忽了？船靠码头，尽数是贩夫走卒之流，小姐的容貌最金贵，如何不用帷帽？”

不是她对这商户女严苛，她一个侯府出身的仆从，为着侯府的颜面怎么着也有立场斥问几句。

覃柔婉约一笑，不以为意：“妈妈多虑，我朝男女不设大防，即便是从前在青州跟着外祖父我也是多有见识，家中来往熟客叔辈不少，我以外祖为自家，自然少不得照看客人一二，也从不曾用纱遮面。青州如此，想必京都也是大方交迭，此时更不必在这样的细枝末节上多作论道。”

抵达青州一直到如今陪同覃家小姐行船连拖着也有小半个月了，覃家上下无有不敬着，自己‘调教’她七八日都不见她叫苦叫累，反倒是一应受着，无有不依从。

今日她却口齿伶俐着截断自己的话，虽听着客气婉转，实际却暗暗驳斥她的话，这是吹得哪门子风？

张妈妈与其余两个妈妈都是互视几下，皆从对方眼中瞅见愕然，然而不待张妈妈张口说话，龚嬷嬷已然睇了禾娘一眼，禾娘了意从侧边逃出几只锦线绣囊，绣囊精致，连着里头都是沉甸甸的分量，讨好浅笑着一一禀给三个妈妈。

龚嬷嬷笑着绕到张妈妈身侧，恭敬着打圆场：“妈妈别恼，这些日子您在青州也都瞧见了，并非是这样避讳严苛的事——再说不过是帷帽遮面，咱们多

带几个丫头下去候在身侧，避开码头那些人就是。”

龚嬷嬷自然无有不应和。

一行人心怀各异地等着船停靠岸边，只听船头沉沉地‘咚’一声，船身被撞得摇晃几下，张妈妈余光瞧着覃柔险些站不稳，禾娘手快才将将扶住了她。

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