一开始日子过得好好的，裴玉娘挺满意齐王府的生活，直到后来发生了几件事。

有一天晚上，李钰应酬未归，裴玉娘早早地就睡了。

裴玉娘睡得半梦半醒之间，突然听见有人在轻叩门扉。

“谁呀？”

裴玉娘迷迷糊糊地问道。

“……好冷啊……开门啊……”

门外有一个女子幽幽地道。

裴玉娘心想，现在是夏天，酷暑难耐，十分炎热，怎么可能会冷？便不理会那个女子，翻身继续睡觉。

“咚咚咚——”

“砰砰砰——”

突然之间，卧房的窗户和大门都响起了被人急促拍打的声音。

“……好冷啊……开门啊……”

女子凄哀的哭喊声时断时续，不绝如缕。

裴玉娘一下子睁开了眼睛，她看见罗汉床上空，黑暗的屋梁之间，隐隐浮现出一张人脸。

那是一张女人的脸。

女人脸色惨白，黑发如云。她的脸十分诡异，一半妆容精致，眉目细心勾画，风情万种，脸颊贴着钿，唇上胭脂如血。另一半却没有妆容，惨白如纸，憔悴枯槁，眼神如枯井一般死寂，浸透了怨恨和绝望。

裴玉娘大惊失色，她十分恐惧，她想要呼喊，却喊不出来，她想要坐起身来，却仿佛被梦魇镇住了，无论怎么用力，都无法坐起身来。

黑暗的虚空之中，那张半面盛妆的女人脸发生了扭曲的变化，渐渐地变得很大。

不一会儿，女人脸就由皮球大小变大到水缸大小，她嘻嘻嘻嘻地笑着，脖子伸长如蛇，向躺在罗汉床上的裴玉娘扑去。

“啊——”

裴玉娘惊恐万分，一下子惊醒了。

房间里一片黑暗，寂静如死，既没有半面妆的女人脸，也没有人敲打门窗。

裴玉娘在黑暗之中坐起身来，满头冷汗，惊吓不已。

裴玉娘的丫鬟嘉儿本来睡在外间，她听见了动静，急忙坐起身，走下床，掌灯进来，问道：“娘子，您怎么了？”

裴玉娘问道：“嘉儿，你听见有人敲门敲窗了吗？”

嘉儿迷惑地道：“没有听见。”

裴玉娘冷静下来，心想可能是自己做了一个噩梦吧。

于是，裴玉娘屏退了嘉儿。

因为自己是续弦，不欲多生事端，裴玉娘没有把这个噩梦告诉任何人，也叮嘱嘉儿不要对别人说她做噩梦的事情。

然而，裴玉娘的危险才刚刚开始。

有一天，裴玉娘闲来无事，便独自烹调草茶。在茶具上一番烹煮之后，她将红色的茶汤倒入茶杯，正要品尝。

正要入口的时候，裴玉娘觉得茶汤不对劲，好像和她平常烹煮出来的茶汤颜色不一样，今天茶汤的颜色未免有些过于暗黑了，而且还隐隐带着一股腥味。是不是烹煮时，泥炉之中的炭火烧旺了一些，茶饼煎老了？

裴玉娘便放下茶杯，打开茶锅的盖子，查看其中的茶渣。

这一看之下，裴玉娘大惊失色，纤纤玉手拿不住茶盖，茶盖一下子摔落下地。

茶锅之中，一条死去的蜈蚣混在茶渣里，死状狰狞。

蜈蚣的毒已经混在了茶水之中，所以茶汤冒着一股隐约的腥味。

如果裴玉娘刚才粗心一点，直接喝下去的话，她即使侥幸不被毒死，也得大病一场了。

裴玉娘心想，肯定是茶饼放在仓库里太久了，所以里面爬进了蜈蚣。她除了感谢上苍保佑，让她逃过一劫，也没有多想别的。

秋日的下午，裴玉娘在嘉儿的伺候下，准备沐浴。

秋冬天寒，大户人家沐浴的时候，为了保持水温，不受冷冻，要么采取在浴桶里不时地添加烧热的鹅卵石的方式，让沐浴的水一直温热。要么浴桶直接连接一个挖在外面的土坑，让仆人在外面的土坑里烧柴火，并盯着柴火不要烧得太大。

齐王府的秋冬沐浴方式是烧柴火。

裴玉娘裸身在浴桶里浸泡着，她性格腼腆，不喜欢太多人围着她伺候沐浴，所以只留了嘉儿照应，屏退了王府的丫鬟婆子们。

浴室外面，只有一个粗使的小丫鬟在烧火。

嘉儿在薰笼上薰衣服，因为香料用完了，嘉儿便告诉了裴玉娘一声，回房间里取薰衣服的香包去了。

裴玉娘独自一人泡在温水里，她觉得十分舒服，正昏昏欲睡时，突然觉得水温越来越烫。

裴玉娘一开始没在意，后来觉得受不了了，才大喊嘉儿。

裴玉娘呼喊嘉儿，没人答应，她才想起嘉儿去取香包了。她急忙放声呼喊外面的丫鬟，喊了几声，也没人回答她。

水温越来越烫，裴玉娘急了，她站起身来，打算自己翻出浴桶。但是，她是大户人家的千金小姐，平常起卧皆有人伺候，本来就行动不太灵活，此刻被热水烫得昏昏沉沉，浑身乏力，根本翻不出浴桶。

裴玉娘脚下一滑，还抽了筋，倒在浴桶里，脚疼不已。

裴玉娘又疼又烫，放声大呼，却没有人应答。

裴玉娘十分恐惧，惊慌失措，她觉得自己可能要被烫死了。

注释：

（1）桃水母：一种淡水生活的小型水母，生活在清洁的江河、湖泊之中，生命周期由无性繁殖和有性繁殖阶段组成。桃水母是名副其实的“活化石”，具有极高的研究价值和观赏价值，作为生物进化过程形成的一个物种，其地位丝毫不逊于大熊猫。

(本章完)

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